En essayant et en échouant à récupérer l’influence impériale russe sur l’Ukraine, Moscou accélère activement le déclin de son influence dans toute l’Eurasie, y compris les anciens pays soviétiques du Caucase du Sud et d’Asie centrale. Percevant la fragilité de la puissance russe, les gouvernements de la région ont commencé à créer des faits sur le terrain d’une manière que la puissance post-impériale de la Russie a longtemps empêchée. Depuis le début de « l’opération militaire spéciale » contre l’Ukraine, des voisins inquiets comme le Kazakhstan sont méprisant de manière démonstrative la Russie. Au cours des dernières semaines, l’Eurasie a également connu un regain de conflits qui pourrait être annonciateur d’une plus grande instabilité à venir. Les puissances régionales, en particulier la Chine et la Turquie, repoussent plus ouvertement l’influence russe. Et maintenant, la mobilisation de la Russie a déclenché un flot de migration à d’autres États eurasiens – en particulier l’Arménie, la Géorgie et le Kazakhstan. Cela renverse un schéma de migration de longue date vers la Russie et met de nombreux Russes ordinaires face à face avec le ressentiment encore ressenti dans de nombreuses sociétés postcoloniales.
Ces développements sont les premiers signes de ce qui sera probablement l’un des résultats les plus durables de la guerre : une diminution de l’influence russe dans toute l’Eurasie post-soviétique et l’émergence d’un ordre régional plus dynamique, quoique complexe. En d’autres termes, c’est exactement le résultat inverse que Moscou espérait obtenir avec son invasion de l’Ukraine et son occupation effective de la Biélorussie. Comme le suggère la résurgence des combats dans le Caucase du Sud et en Asie centrale, le retrait de l’influence russe pourrait permettre à des conflits latents de déborder et de créer de nouvelles souffrances pour les habitants de la région. À plus long terme, cependant, cela pourrait contribuer à l’émergence d’États plus forts et plus efficaces, surtout si les États-Unis et leurs alliés européens peuvent offrir une alternative plus libérale à l’influence croissante de pays comme la Chine et la Turquie.
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Jeffrey Mankoff est chercheur émérite à l’Institut d’études stratégiques nationales, Centre de recherche stratégique de l’Université de la Défense nationale. Les opinions exprimées sont celles des auteurs et ne reflètent pas celles de l’Université de la Défense nationale, du Département de la Défense ou du gouvernement américain.
