Il est plus critique que jamais de se faire vacciner contre la grippe cette année, disent les experts en maladies infectieuses de la région de la baie. Plus de deux ans de la pandémie de COVID-19 ont créé des conditions – notamment des taux de vaccination contre la grippe plus faibles et une immunité naturelle moindre que pendant la période pré-pandémique – qui pourraient faire de la prochaine saison grippale l’une des pires de ces dernières années.
Les taux de vaccination contre la grippe en Californie et dans tout le pays ont chuté pour la saison grippale 2020 à 2021 par rapport à 2019 à 2020, ce que les experts attribuent en partie aux blocages COVID ou au fait que de nombreuses personnes ont retardé les visites médicales non urgentes, y compris certaines vaccinations. Pendant ce temps, le masquage COVID généralisé, qui était obligatoire dans la plupart des espaces publics de la région de la baie en 2020 et la majeure partie de 2021, a réduit les niveaux globaux de transmission de la grippe – ce qui signifie que moins de personnes ont maintenant une immunité naturelle récente.
“Ces deux dernières années, il n’y a pas eu beaucoup de grippe”, a déclaré le Dr Jeffrey Silvers, directeur médical de la pharmacie et du contrôle des infections chez Sutter Health. “La saison dernière, nous en avons eu, mais nous pouvons anticiper qu’il y a une réelle possibilité que nous ayons une saison de grippe importante cette année et qu’elle soit plus importante que ce à quoi nous sommes habitués.”
Message à retenir de Silvers : « Les gens devraient se faire vacciner cette année. C’est très important et je dirais que c’est plus important qu’au cours des dernières années d’être préparé.
Ajoutant à l’urgence, des rapports provenant de pays de l’hémisphère sud, dont les premières saisons de grippe fournissent souvent des indices sur ce qui nous attend pour le Nord. Beaucoup signalent des épidémies de grippe plus graves que d’habitude : l’Australie, par exemple, vient de connaître sa pire saison grippale en cinq ans, avec des cas culminant à environ trois fois plus que la moyenne. Les cas se sont également produits environ deux mois plus tôt que d’habitude, selon les données publié en août dans la revue médicale The Lancet Infectious Diseases.
“Cela augure souvent un peu plus mal pour nous si leur saison est plus grave”, a déclaré le Dr Darvin Scott Smith, médecin spécialiste des maladies infectieuses et responsable des vaccins cliniques pour Kaiser Permanente Northern California.
La bonne nouvelle, a déclaré Silvers, est que le vaccin contre la grippe de cette année est mieux adapté que celui de l’année dernière à la principale souche circulant dans le monde, H3N2, et aux quelques autres qui émergent dans certaines régions.
Et les personnes de 65 ans et plus – le groupe le plus vulnérable aux maladies graves et aux décès dus à la grippe et au COVID – peuvent obtenir un vaccin antigrippal «amélioré» qui offre plus de protection que le vaccin ordinaire. Alors que des versions améliorées, qui contiennent soit une dose plus élevée que l’injection régulière, soit des éléments qui stimulent la réponse immunitaire, étaient disponibles au cours des années précédentes, les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis les recommandent pour la première fois à tous les Américains de 65 ans et plus.
En Californie, les taux globaux de vaccination contre la grippe ont légèrement diminué, passant de 51 % en 2019 à 2020, la dernière saison grippale pré-pandémique, à 49 % en 2020 à 2021, selon les chiffres des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. À l’échelle nationale, taux de vaccination contre la grippe a baissé davantage, passant de 64 % à 59 %, en comparant les mêmes périodes. Les données pour la saison grippale 2021 à 2022 ne sont pas encore disponibles. Le taux de vaccination contre la grippe varie généralement de 40 % à 60 % la plupart des années.
La saison de la grippe aux États-Unis s’étend généralement d’octobre à février, et celle de cette année devrait suivre un calendrier similaire.
Dans une nouvelle ride, la disponibilité du vaccin contre la grippe cette année coïncide avec le fait que la majorité des Américains deviennent éligibles pour le nouveau rappel COVID. Les experts disent qu’il est raisonnable – mais pas nécessaire – de se faire vacciner contre la grippe et de se faire vacciner contre la COVID en même temps pour des raisons de commodité et d’efficacité. Mais faire les deux à la fois peut ne pas avoir de sens pour tout le monde, car le moment du rappel COVID dépend du moment où quelqu’un a reçu le vaccin ou l’infection COVID précédent, ainsi qu’une certaine marge de manœuvre pour l’appétit et le comportement au risque personnel.
“Vous pouvez obtenir le vaccin contre la grippe et le rappel COVID en même temps et c’est très raisonnable et c’est une bonne idée, mais si les gens veulent l’espacer, il n’y a rien de mal à cela”, a déclaré Silvers de Sutter Health. « Tout ce qui fonctionne pour vous. … Des études montrent que si vous recevez le rappel pour COVID et le vaccin contre la grippe en même temps, la douleur et la réaction à la vaccination ne sont pas très différentes que de simplement recevoir le rappel COVID seul.
Pour la plupart des gens, se faire vacciner contre la grippe vers la fin septembre ou en octobre est idéal – généralement en novembre, c’est mieux, selon les experts. L’exception, a déclaré Silvers, concerne les femmes enceintes au troisième trimestre qui devraient l’obtenir le plus tôt possible – au moins deux semaines avant l’accouchement afin que les anticorps passent au nouveau-né, car sinon les nourrissons ne sont pas éligibles au vaccin contre la grippe avant l’âge de 6 ans. mois.
Le moment, les deux vaccins devenant disponibles en même temps, soulève également des questions quant à savoir si la fatigue liée au COVID – la fatigue pandémique en général, ou la fatigue vaccinale en particulier – peut contribuer à réduire l’absorption du vaccin contre la grippe.
“C’est un défi”, a déclaré Silvers. “Notre fatigue d’entendre parler de COVID, de faire face à COVID, d’entendre parler de vaccins contre la grippe et de recevoir des vaccinations en général est une préoccupation importante que j’ai.”
Pour l’anecdote, cela ne semble pas être le cas, mais comme les vaccinations contre la grippe ne font que commencer, il est encore trop tôt pour en savoir plus. Dans les cliniques de vaccination au volant et sans rendez-vous de l’UCSF à San Francisco, au moins, la demande de vaccin contre la grippe a été plus élevée ces dernières semaines que la normale, a déclaré Desi Kotis, directeur général de la pharmacie de l’UCSF. Dans les cliniques de Laurel Heights et de Mission Bay, les gens viennent pour leur rappel COVID et se font vacciner contre la grippe en même temps, a-t-elle déclaré.
“J’imagine que nous aurons un bon nombre de personnes sur la clôture”, a déclaré Sutter’s Silvers. “Espérons qu’avant que (la grippe) ne nous frappe localement, elle se manifestera ailleurs et les nouvelles commenceront à signaler où les épidémies de grippe commencent à se produire afin que les gens comprennent que cela les affecte et qu’ils doivent se préparer.”
Catherine Ho (elle) est une rédactrice du San Francisco Chronicle. Courriel : [email protected] : @Cat_Ho
