L’Alabama va devenir le premier État américain à exécuter un prisonnier en le forçant à respirer de l’azote pur, rapporte le New York Post.
La méthode d’exécution des condamnés à mort a été autorisée dans deux autres États, l’Oklahoma et le Mississippi, mais elle n’a jamais été utilisée.
L’hypoxie azotée est provoquée en obligeant le détenu à respirer exclusivement de l’azote, le privant ainsi d’oxygène et provoquant sa mort.
Vendredi, le procureur général de l’Alabama, Steve Marshall, a demandé à la Cour suprême de l’État de fixer une date d’exécution pour Kenneth Eugene Smith, un condamné à mort âgé de 58 ans.
Le dossier a révélé que l’Alabama avait l’intention de l’exécuter par hypoxie à l’azote.
Smith faisait partie des deux hommes reconnus coupables du meurtre de la femme d’un pasteur en 1988 dans le cadre d’un contrat.
« C’est absurde que Kenneth Smith ait pu échapper à sa condamnation à mort pendant près de 35 ans, après avoir été reconnu coupable du meurtre odieux d’une innocente, Elizabeth Sennett », a déclaré Steve Marshall dans un communiqué.
Test sur un être humain
Les opposants à cette nouvelle méthode d’exécution ont souligné qu’il s’agirait d’une forme d’expérimentation sur des êtres humains, tandis que certains croient que le détenu pourrait mourir sans douleur.
Les intentions de l’Alabama de recourir à l’hypoxie à l’azote sont susceptibles de susciter un nouveau débat sur sa constitutionnalité.
L’année dernière, l’Alabama avait tenté d’exécuter Kenneth Eugene Smith par injection létale, sans succès, en raison de problèmes liés à l’insertion d’une intraveineuse dans ses veines. C’était la deuxième fois en deux mois et la troisième depuis 2018 que l’État échouait à exécuter un détenu.
Kenneth Eugene Smith avait reçu 1000$ pour tuer la femme d’un pasteur en 1988, avec l’aide d’un complice. Ce dernier a été exécuté en 2010.
Le mari endetté de la victime, Charles Sennett, voulait toucher l’argent de l’assurance. Il s’est suicidé lorsque l’enquête policière a commencé à le considérer comme un suspect.
