Ainsi un jardin devient un soin pour nos grands-parents

C’est désormais une idée partagée que les jardins et la nature en général sont capables d’apporter du bien-être aux gens : s’immerger dans la nature réduit le niveau de stress, détend et améliore l’humeur. Mais ce que démontrent de plus en plus d’études scientifiques, c’est la rôle de soin que je jardins thérapeutiques avoir pour des maladies, des handicaps ou des situations émotionnelles spécifiques.

L’architecte Monica Bottaexpert en jardins de guérison et professeur du master en Planification, programmation et conception des systèmes hospitaliers et sociosanitaires de l’École Polytechnique de Milan, dit que « en Finlande, un pays aux prises avec des taux élevés de dépression, d’alcoolisme et de suicide, des chercheurs ont demandé à des milliers de personnes d’indiquer leur humeur et leur niveau de stress après avoir visité des zones naturelles et urbaines. Sur la base des données collectées, le professeur Liisa Tyrväinen et son équipe de l’Institut des ressources naturelles de Finlande sont parvenus à la conclusion que passer cinq heures par mois dans la nature évite la dépression».

Que faut-il pour faire un jardin de guérison? Il ne suffit pas d’avoir une bonne connaissance des installations et des principes de conception : des compétences complexes sont nécessairescomme la connaissance de la végétation la plus adaptée pour fournir des stimuli sensoriels précis, la connaissance des pathologies des personnes qui vivront dans le jardin et de l’état des lieux dans lesquels se trouve l’espace vert.

«Les jardins thérapeutiques», poursuit l’architecte Botta, «s’ils sont créés à l’intérieur de structures telles que des hôpitaux, des centres de santé ou des résidences pour personnes âgées, peuvent soutenir les traitements traditionnels. Dans ces lieux, les gens peuvent profiter de la nature de manière active, si des activités d’horticulture, de jardinage et de maraîchage sont planifiées ou de manière contemplative. Dans les deux cas, il est possible d’avoir des effets thérapeutiques. Il est clair que les aspects de conception doivent aller de pair avec les connaissances médicales et thérapeutiques. Par exemple, les jardins dédiés aux personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, pour atteindre leurs objectifs thérapeutiques, ne doivent en aucun cas être des lieux coercitifs, où la personne se sent obligée d’effectuer un certain type de mouvement. Au contraire, ils doivent proposer des itinéraires sans interruption de continuité, où il est possible de marcher librement et en toute sécurité grâce à des points de référence qui servent à toujours reconnaître où l’on se trouve.

Les jardins de guérison, s’ils sont créés au sein de structures telles que des hôpitaux, des centres de santé ou des résidences pour personnes âgées, peuvent soutenir les traitements traditionnels.

Monica Botta, architecte

Les premières études systématiques mettant en évidence les effets positifs de la nature sur l’être humain et la corrélation positive entre l’exposition à la nature et l’amélioration de la santé et des fonctions cognitives remontent à la fin des années 1980. Au lieu de cela, au cours de la première décennie du nouveau siècle, des études ont été publiées qui ont identifié les caractéristiques structurelles et fonctionnelles capables de conférer des caractéristiques d’efficacité thérapeutique aux jardins dans divers contextes cliniques.

Les départements de Psychologie Générale et Territoriale et des Systèmes Agroforestiers deUniversité de Padouela Coopérative sociale Giotto et la structure résidentielle deŒuvre de la Providence de Saint Antoine (Opsa) ont récemment publié des recherches : « Ver.Be.Na – vert et bien-être dans la maladie d’Alzheimer. Vers un modèle de jardin thérapeutique centré sur l’interaction lieu-personne” qui présente les résultats de un projet expérimental de deux ans qui visait à approfondir les connaissances sur l’utilisation des jardins thérapeutiques appliqués à la démence et identifier les caractéristiques spécifiques et les preuves de l’efficacité du traitement non pharmacologique des personnes atteintes de démence grâce à l’utilisation de jardins thérapeutiques.

Aux premiers stades de la maladie d’Alzheimer, le jardin est principalement utilisé à des fins sociales. Lorsque la maladie avance, les plantes aident à calmer les troubles du comportement

Andrea Melendugno, psychologue-psychothérapeute Opsa

«Depuis le studio», explique-t-il Andrea Melendugno, psychologue-psychothérapeute de la maison mère Teresa de Calcutta de l’Opsa, « il existe des preuves substantielles sur les bénéfices de l’utilisation des jardins thérapeutiques pour les personnes atteintes de démence et la possibilité qu’ils offrent de modifier positivement de nombreux aspects de la qualité de leur vie. Au cours de l’étude, nous avons réalisé une enquête sur les structures et services pour personnes âgées atteintes de démence présentes dans la région de Vénétie et dans le centre-nord de l’Italie. De cette analyse il est apparu, entre autres, qu’il existe davantage de structures qui utilisent activement leurs espaces verts, par exemple avec des projets horticoles, par rapport à ceux qui vivent les jardins comme des lieux simplement mis à la disposition de la famille et des invités. Aussi nous avons identifié les caractéristiques que doivent avoir les espèces botaniques pour pouvoir être utilisées dans les jardins thérapeutiques pour les personnes atteintes de démence. Les plantes connues et familières des patients doivent être identifiées car elles sont liées à leur biographie et à leur contexte socioculturel d’origine et au territoire dans lequel ils vivent.

Les médecins et chercheurs de Padoue ont constaté, grâce à des tests, une diminution des troubles du comportement et de l’humeur chez les patients atteints d’Alzheimer qui au cours du projet a participé à des ateliers horticoles, combinés à des techniques de stimulation cognitive.

«Au sein de la Casa Madre Teresa, qui comprend deux centres de jour et un centre résidentiel pour Alzheimer», conclut Melendugno, «au cours de ces deux années, nous avons modernisé les trois jardins existants selon les lignes directrices issues du projet. Dans une première phase, les points de vue des invités, des membres de la famille et du personnel ont été recueillis sur les caractéristiques actuelles des jardins et sur les éventuelles interventions d’amélioration. À partir de ce qui a été collecté et en suivant les lignes directrices créées lors de la recherche, certains éléments structuraux ont ensuite été modifiés, mais surtout, la variété de la végétation présente a été enrichie et diversifiée. De l’observation que nous avons faite, il a été confirmé que l’utilisation spontanée d’un espace vert au sein d’établissements pour personnes atteintes de démence apporte des bénéfices sur le plan cognitif, affectif et comportemental. De plus, il est apparu que les jardins répondent à des besoins différents selon le degré de handicap de la personne. En particulier, à un stade léger de la maladie d’Alzheimer, le jardin est utilisé spontanément, principalement à des fins sociales, pendant à un stade plus avancé, où les troubles du comportement sont plus fréquents, il est principalement utilisé pour contenir l’agitation et gérer l’errance.».

Sur la photo de couverture, le jardin thérapeutique de la Maison Mère Teresa de Calcutta (Photo : Opsa)