ça fait 25 ans depuis qu’un petit studio de Dallas a refondu le monde antique à travers le prisme d’un jeu de stratégie en temps réel. Âge des empires a fait écho Moine wololos sur nos maisons depuis : les parents croyaient que leurs enfants apprenaient l’histoire ; les enfants croyaient qu’ils jouaient subrepticement. Et les joueurs vétérans le savent les deux avaient raison.
Encore Âge des empires n’a pas toujours reçu l’amour qu’il reçoit aujourd’hui. L’essor de la Xbox a vu le jeu sur PC passer au second plan pour Microsoft : des communautés comme Zone d’effet‘s ont été laissés à eux-mêmes. De manière très concrète, c’est la passion de ces obsédés qui a conduit à l’attention renouvelée de Microsoft et à la sortie de la franchise dernière entrée2021 Âge des empires IV.
Tous les jeux continuent de recevoir des mises à jour ou des DLC. Âge des empires les jeux sont destiné à la Xbox et aux appareils mobilescomplet avec jeu croisé pour que les joueurs sur console puissent mettre la main sur le classique RTS et jouer avec leurs amis passionnés de PC. Aussi, L’âge de la mythologie obtient enfin une édition définitive. Âge IV prend de l’ampleuraussi, avec une édition anniversaire couronnant une année de mises à jour conçues pour séduire les joueurs qui l’ont trouvé un peu dépouillé au lancement. Zone d’effet est maintenant un point de fierté de la stratégie en temps réel et un joyau brillant dans la liste de Microsoft.
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Le 25 octobre, après regarder l’événement anniversaire– et profitant d’un groupe étonnamment habile de bardes portant du luth interprétant la musique emblématique de la série – j’ai parlé avec Phil Spencer, PDG de Microsoft Gaming, et Michael Mann, directeur du studio World’s Edge, du passé et de l’avenir de la franchise.
Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.
WIRED : C’est donc le 25e anniversaire de Âge des empires, et je sais, Phil, que vous travaillez chez Microsoft depuis plus de 30 ans. Vous avez vu cette évolution de la franchise. Mais je pense qu’il y avait définitivement un écart, à la fois pour la stratégie en temps réel et Âge des empires, où ça n’allait pas bien. Y a-t-il jamais eu un moment où Microsoft était comme, Âge et le genre de stratégie en temps réel est terminé ? Et puis, la deuxième partie de cela est, quand et qu’est-ce qui a changé la donne ? Quand vous étiez comme, wow, cela vaut-il la peine d’y prêter attention à nouveau?
Phil Spencer : C’est donc un bon fil à tirer sur celui-ci. Je veux dire, la chose que nous avons vue avec Âge était moins sur le genre, pour être honnête, et plus sur la façon dont la communauté continuait à jouer. Les jeux étaient toujours disponibles à l’achat et nous venons de voir une communauté dynamique de personnes jouer. Et nous n’étions pas activement engagés avec la communauté en tant que Xbox. Lorsque la Xbox a commencé, je dirais, à regret, que nous nous sommes détournés du PC pour nous concentrer davantage sur la console, ce qui signifiait des franchises comme Simulateur de vol et Âge[…]les communautés ont été un peu livrées à elles-mêmes. Et au fur et à mesure que nous faisions évoluer notre stratégie de jeu, en regardant les joueurs jouer sur n’importe quel écran, nous avons commencé à regarder les franchises de notre portefeuille où les communautés étaient actives, assez grandes et vraiment engagées dans le jeu et engagées les unes avec les autres. Et Âge était là comme l’une de ces franchises.
