Âge d’apparition et premiers symptômes

Le jeune âge adulte est une période où les individus jouissent généralement de leur indépendance et explorent de nouvelles carrières, passions et relations. Malheureusement, la tranche d’âge des 20 à 30 ans est également celle où la sclérose en plaques (SEP) est la plus susceptible de frapper.

Dans la SEP, le système immunitaire d’une personne attaque l’enveloppe graisseuse (gaine de myéline) des fibres nerveuses de son système nerveux central (SNC). Le SNC comprend votre cerveau, votre moelle épinière et les nerfs optiques de vos yeux.

Les dommages à myélineconnu comme démyélinisation, altère la signalisation nerveuse entre le SNC et le reste du corps. Selon l’endroit où la démyélinisation se produit, des symptômes tels qu’engourdissement, fatigue, faiblesse et troubles de la vision peuvent survenir.

Dans cet article, nous explorerons les manifestations de la sclérose en plaques chez les jeunes adultes, depuis l’apparition et la progression des symptômes jusqu’au diagnostic et au traitement.

Âge d’apparition de la SEP

La SP est le plus souvent détectée entre 20 et 40 ans. Cependant, la maladie peut survenir à tout âge. Moins de 1 % des cas surviennent pendant l’enfance (appelée SEP pédiatrique) et environ 2 à 10 % des cas surviennent après 50 ans (appelée SEP tardive).

Premiers symptômes de la SEP

Il n’existe aucun symptôme ou signe neurologique unique à la SP, et cela reste vrai, qu’une personne soit diagnostiquée avec la SP lorsqu’elle est enfant ou adulte. Cela dit, certaines caractéristiques sont très caractéristiques de la maladie.

Par exemple, névrite optique est une première manifestation courante de la SEP chez les jeunes adultes.

La névrite optique fait référence à une inflammation du nerf qui transmet des messages à votre cerveau sur ce que votre œil voit. Il provoque une diminution de la vision d’un œil qui s’aggrave au fil des heures, voire des jours, ainsi que des douleurs dans ou autour de l’œil.

Parmi les autres symptômes qui peuvent servir de signes avant-coureurs de la SP chez les jeunes adultes, mentionnons :

Diagnostic de la SEP chez les jeunes adultes

Quel que soit l’âge, le diagnostic de la SEP est souvent difficile. En effet, les symptômes de la SEP varient considérablement d’une personne à l’autre et certains d’entre eux ressemblent à ceux d’autres problèmes de santé. Il n’y a pas non plus de test sanguin ou d’imagerie unique qui puisse confirmer un diagnostic de SEP.

Pour aider les neurologues (spécialistes des affections affectant le système nerveux) à diagnostiquer la SEP avec précision et en temps opportun, les experts ont créé un ensemble formel de lignes directrices appelées critères de McDonald.

Pour remplir les critères de McDonald, une personne doit avoir des preuves de dommages dans au moins deux parties différentes de son système nerveux central, et ces dommages doivent s’être produits à des moments différents.

Les neurologues utilisent plusieurs outils de diagnostic et tests pour déterminer si les critères de McDonald sont remplis :

Stades de développement de la SP

La SEP est parfois décrite par étapes, car un jeune adulte peut naturellement passer d’un type de SEP à un autre.

Syndrome cliniquement isolé (SCI) désigne le premier épisode de symptômes de SP d’une personne. Les symptômes du SCI durent plus de 24 heures et finissent par disparaître, partiellement ou complètement.

Ce qui est délicat et quelque peu déroutant, c’est que CIS n’est pas techniquement MS. En effet, le CIS ne répond pas aux critères de McDonald, qui stipulent que les dommages causés par la SEP doivent survenir à des dates différentes. Il est important de comprendre que toutes les personnes atteintes de SCI ne développeront pas la SP.

Les personnes atteintes de SCI qui subissent un deuxième épisode de symptômes de SP reçoivent un diagnostic de SEP récurrente-rémittente (SEP-RR).

RRMS est le type de SEP le plus courant et se caractérise par des rechutes (“poussées”) de symptômes de SEP nouveaux ou qui s’aggravent et des périodes de stabilité des symptômes (appelées rémission).

De nombreuses personnes atteintes de SEP récurrente-rémittente (SEP-RR) finissent par passer à une forme progressive de la maladie appelée SEP progressive secondaire (SPMS). Dans le SPMS, les symptômes s’accumulent lentement et s’aggravent avec le temps.

Dans les derniers stades de la SEP, parfois appelés SEP avancée, les personnes éprouvent la plupart des mêmes symptômes que celles qui en sont aux premiers stades (CIS, RRMS et/ou SPMS). Cependant, leurs symptômes sont plus graves et l’accumulation de leurs symptômes entraîne une invalidité importante.

Les personnes atteintes de SEP avancée sont généralement en fauteuil roulant ou alitées et dépendent des autres pour leurs besoins personnels et liés à la santé.

Traitement de la SEP chez les jeunes adultes

Comme pour la SP pédiatrique ou d’apparition tardive, il n’y a pas de remède contre la SP chez les jeunes adultes.

Il existe cependant plusieurs traitements modificateurs de la maladie (DMT) qui peuvent aider à ralentir l’évolution de la maladie et à réduire les rechutes.

Les DMT varient dans leur mode d’action, leurs profils d’innocuité et leur voie d’administration (par exemple, par injection, par voie orale ou par perfusion intraveineuse). Le choix d’un DMT dépend de plusieurs facteurs tels que votre type de SEP, la gravité de votre maladie et si vous avez d’autres problèmes de santé.

Il est important de comprendre que les DMT ne traitent pas les rechutes ou les symptômes de la SEP. Les poussées de SEP modérées à sévères sont généralement traitées avec un corticostéroïde, tandis que les symptômes de la SEP sont traités avec diverses thérapies ciblées telles que des médicaments et des stratégies de réadaptation.

Pronostic

La SEP n’est pas une maladie mortelle ou terminale. En fait, les recherches suggèrent qu’environ 90 % des personnes diagnostiquées avec la SEP dans la vingtaine pourraient vivre jusqu’à 70 ans. L’augmentation de la durée de vie au cours des deux dernières décennies pour les personnes atteintes de SEP a été largement attribuée à l’émergence de traitements modificateurs de la maladie.

D’autres facteurs non liés à la SEP affectent également la longévité d’une personne, tels que :

• La génétique
• La présence d’autres problèmes de santé (par exemple, le diabète et les maladies cardiaques)
• Mode de vie (p. ex., tabagisme et alimentation)

Sommaire

Même si la SEP peut se développer à tout âge, elle est le plus souvent diagnostiquée chez les jeunes adultes, entre 20 et 40 ans. Bien que les symptômes de la SEP varient considérablement en type et en gravité d’une personne à l’autre, il existe certains symptômes : troubles de la vision, engourdissements , et des picotements, qui ont tendance à apparaître au début de la maladie.

Pour diagnostiquer la SEP, votre fournisseur de soins de santé analysera les résultats de vos antécédents médicaux, de votre examen physique et de l’IRM de votre cerveau/moelle épinière (entre autres tests). Une fois diagnostiqué, le traitement par un traitement modificateur de la maladie est essentiel pour optimiser les perspectives à long terme d’une personne vivant avec la SEP.

Un mot de Verywell

Recevoir un diagnostic de SP à tout âge peut être déchirant. Pour les jeunes adultes, un diagnostic peut avoir un impact considérable sur la vie et les rêves qu’ils ont imaginés pour eux-mêmes.

La bonne nouvelle est qu’avec les bons soins (qui impliquent généralement un traitement modificateur de la maladie), le soutien des autres et un état d’esprit résilient, la plupart des gens apprennent à s’adapter et à vivre pleinement leur vie avec la SEP.