Le samedi 2 mars, Clarisse Crémer et Tanguy Le Turquais ont été entendus par le jury international, reconstitué à la demande de Jean-Luc Denéchau, président de la Fédération française de voile.
«Pas de mauvaise conduite»
Ce jury, présidé par le Breton Georges Priol, a tranché et son verdict est sans appel : «Il n’y a pas de mauvaise conduite, il n’y a pas eu routage dans ce cas précis». Clarisse Crémer n’a pas reçu d’assistance météo de la part de Tanguy Le Turquais lors de l’édition 2020-2021. En d’autres termes, elle n’a pas été routée, ce qui est formellement interdit par le règlement de ce tour du monde en solitaire, sans escale et sans assistance.
Le jury, reconstitué à la demande du président de la FFVoile, qui avait reçu anonymement un mail « contenant des documents troublants », a donc estimé que les captures d’écran des échanges entre la navigatrice et son mari à terre étaient de l’ordre de conversations privées.
Une première affaire
Rappelons que deux ans après l’arrivée de ce Vendée Globe, Crémer avait été remerciée par son sponsor Banque Populaire qui estimait qu’elle avait peu de chance de se qualifier pour l’édition 2024 suite à son congé maternité. Cette éviction avait immédiatement provoqué une déflagration et un tollé sur les réseaux sociaux, la Ministre des sports ainsi que la judokate Clarisse Agbegnenou, notamment, prenant fait et cause pour la navigatrice. La décision de la débarquer après sa maternité avait écorné l’image et la réputation de ce groupe bancaire ayant plus 30 ans de sponsoring dans son sillage.
Image ternie
Un peu plus d’un an après cette affaire, cette suspicion de tricherie au routage est venue quelque peu ternir l’image de Clarisse Crémer, 34 ans, qui avait pourtant réussi à relancer un projet grâce à la main tendue par le Gallois Alex Thomson qui lui a loué son bateau mais aussi avec l’arrivée d’un nouveau sponsor, l’Occitane en Provence.
Avec cette décision du jury, Crémer est sortie d’affaire même si, sur ce coup-là, son aura en a pris un coup : en effet, la majorité des skippers que nous avons interrogés n’ont pas caché leur désapprobation à ce genre d’échanges entre la terre et la mer. « Si on peut faire cela sur le prochain Vendée Globe, alors autant autoriser tout de suite le routage, affirme un skipper Imoca qui tient à cette déclaration sur l’honneur, signée par tous les concurrents avant le départ. Elle nous engage à respecter cette règle de « non-routage ». Si certains ne la respectent pas, notre sport ne vaut plus rien. »
Une règle à changer
Cette affaire aura permis de mettre sur la table le sujet du routage sur le Vendée Globe. Signer un bout de papier sur lequel on s’engage à ne pas recevoir une assistance météo extérieure ne suffit manifestement plus. Le président de la classe Imoca, Antoine Mermod, l’a déjà admis : « Peut-être qu’on devra passer par un système plus restrictif ». Un système de contrôle des échanges entre la terre et la mer est toujours possible. Coûteux, compliqué mais possible. « Ce ne sera pas avant l’édition 2028», estime Antoine Mermod.
Autre solution qui ne fait pas l’unanimité chez les skippers Imoca, l’autorisation du routage comme cela se fait sur certaines courses et existe depuis longtemps pour les multicoques, Ocean Fifty et Ultimes. Dans ces deux classes, pour des raisons de sécurité.
Drôle d’ambiance
En attendant que le règlement évolue d’ici au Vendée Globe 2028, Clarisse Crémer et Tanguy Le Turquais, tous deux candidats au Vendée Globe 2024, vont pouvoir reprendre le parcours de qualification. Ils sont toujours 44 candidats pour seulement 39 places + une seule invitation laissée à la discrétion des organisateurs.
Pour se qualifier, ils doivent absolument prendre le départ d’une des deux transats en solitaire cette année, la Transat CIC entre Lorient et New York (départ le 29 avril) et New York – Vendée (départ le 29 mai).
Reste maintenant à savoir comment le couple va être accueilli par ses pairs après cette histoire que certains n’arrivent vraiment pas à digérer…
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