En outre, le cardinal a été condamné à une amende de 8000 euros, alors que le parquet du Vatican avait demandé une peine de 7 ans et 3 mois de prison pour Mgr Becciu, assortie d’une amende de plus de 10 000 euros. “Nous respectons le verdict, mais nous déposerons certainement un recours”, a déclaré l’avocat du cardinal, Me Fabio Vignone, à chaud.
Une affaire tentaculaire
Au cœur du procès : l’achat d’un immeuble de luxe à Londres pour 350 millions d’euros entre 2014 et 2018 dans le cadre des activités d’investissement du Saint-Siège, qui possède un patrimoine immobilier considérable. Cette affaire tentaculaire a relancé le débat sur l’opacité des finances du Saint-Siège, alors que le pape François a cherché à assainir son fonctionnement depuis son élection en 2013. Il a également réformé le système judiciaire pour que des évêques et des cardinaux puissent être jugés par des laïcs et non plus exclusivement par leurs pairs religieux.
Le procureur Alessandro Diddi a requis des peines allant de près de quatre ans à plus de 13 ans de prison, ainsi que des sanctions financières, à l’encontre des dix accusés qui comparaissent pour fraude, détournement de fonds, abus de pouvoir, blanchiment d’argent, corruption et extorsion. Mgr Becciu, ancien numéro deux de la Secrétairerie d’Etat, principal organe du gouvernement central du Saint-Siège au cœur de cette transaction, conserve son titre de cardinal mais a été démis de toutes ses fonctions en septembre 2020.
Au cours des 85 audiences de ce procès-fleuve, dit “de l’immeuble de Londres”, les débats ont mis en lumière l’opacité de certaines opérations financières du Saint-Siège. Giuseppe Pignatone avait souligné samedi “la complexité” de ce procès avant que les juges ne se retirent en chambre du conseil.
Une perte estimée entre 140 et 190 millions d’euros
Parmi les moments forts, les révélations concernant une conversation téléphonique de Mgr Becciu – à son initiative – avec le pape et enregistrée à son insu, peu avant le début du procès, dans laquelle il lui demandait de confirmer avoir approuvé des mouvements financiers confidentiels. L’instruction avait décrit un imbroglio “quasi inextricable” de fonds d’investissement spéculatifs avec effet de levier, de banques, d’institutions de crédit, de personnes physiques et juridiques.
Cette acquisition à un prix surévalué a mis en évidence l’utilisation imprudente du Denier de Saint-Pierre, la grande collecte annuelle de dons destinés aux actions caritatives du pape. Elle a également généré des pertes substantielles dans les finances du Vatican. Le Vatican avait finalement revendu l’immeuble de 17 000 m2 situé dans le très chic quartier de Chelsea, à un prix très élevé, estimé entre 140 et 190 millions d’euros.
L’affaire a porté un rude coup à la réputation de l’Église et du pape François, qui a multiplié les réformes pour assainir les finances du Saint-Siège et lutter contre la fraude. Outre la création d’un Secrétariat pour l’Économie en 2014, le souverain pontife argentin a encadré les investissements et les activités de la Banque du Vatican, notamment en fermant 5000 comptes suspects.
