L’autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) a publié son conclusions provisoires sur le projet d’acquisition d’Activision Blizzard par Microsoft, exposant leurs préoccupations concernant l’accord de 69 milliards de dollars. Selon la CMA, le rachat “pourrait entraîner des prix plus élevés, moins de choix ou moins d’innovation pour les joueurs britanniques”. Étant donné que ces préoccupations sont provisoires, les deux parties auront la possibilité de répondre avant que l’AMC ne rende sa décision finale le 26 avril. Microsoft et Activision Blizzard pensent que l’accord encouragera la concurrence dans l’espace de jeu, plutôt que de l’entraver.
Un porte-parole d’Activision a déclaré que la société espérait pouvoir “aider l’AMC à mieux comprendre notre industrie”. Ils ont ajouté que l’accord “favoriserait un environnement où les gens peuvent être sûrs qu’ils obtiennent d’excellents choix et des accords équitables”.
Le PDG d’Activision, Bobby Kotick, a fait écho à ce sentiment dans une note aux employés, déclarant: “Nous sommes également convaincus que la loi – et les faits – sont de notre côté.” Il a poursuivi: “Dans ce cas, nos sociétés combinées apporteront plus de concurrence à un domaine déjà encombré de concurrents de jeux de classe mondiale”, pointant Sony, Apple et Amazon, entre autres.
Kotick a ajouté que l’expertise IP et mobile géante d’ActiBlizzard, combinée aux capacités de distribution de Microsoft, permettra plus de concurrence dans l’industrie, pas moins. Quoi qu’il en soit, Kotick a assuré aux employés que les conclusions de la CMA faisaient « partie normale de leur processus d’évaluation » et qu’elles « ouvrent la porte à la discussion de divers engagements que Microsoft peut prendre ».
Quels engagements Microsoft pourrait-il prendre ? Eh bien, à la fin de l’année dernière, Microsoft a proposé à Nintendo, Valve et Sony un contrat Call Of Duty de 10 ans, probablement dans le but d’apaiser les régulateurs. Nintendo a accepté l’accord et le PDG de Valve, Gabe Newell, a refusé parce qu’il ne croyait pas qu’il fallait “exiger qu’un partenaire ait un accord qui le verrouille”. Sony a également refusé de signer, probablement pour des raisons très différentes, car les deux sociétés ont été dans un va-et-vient public pendant des mois.
La vice-présidente corporative de Microsoft, Rima Alaily, a réitéré cet accord, déclarant: “Notre engagement à accorder à long terme un accès égal à 100% à Call of Duty à Sony, Nintendo, Steam et d’autres préserve les avantages de l’accord pour les joueurs et les développeurs et augmente la concurrence sur le marché.” Microsoft dit que 100% égal signifie 10 ans de parité sur le contenu, les prix, les fonctionnalités et la jouabilité pour Call Of Duty. Malgré les accords de parité de Microsoft, la CMA a toujours provisoirement conclu que l’accord serait “préjudiciable aux joueurs britanniques”.
La CMA n’est pas le seul organisme de réglementation à s’inquiéter de l’accord proposé par Microsoft. Les régulateurs de l’UE ont déjà giflé MS avec des avertissements antitrust, et la FTC américaine s’apprête actuellement à bloquer complètement l’accord. La FTC et la CMA ont soulevé des préoccupations similaires, citant une diminution de la concurrence sur les marchés des consoles et des jeux en nuage.
À ce rythme, mes mises à jour hebdomadaires Microsft/ActiBlizzard vont devenir quotidiennes. J’aurai besoin de plus de pop-corn pour ce feuilleton.
Activision Blizzard fait actuellement l’objet d’un certain nombre d’actions en justice, de conflits de travail et d’allégations de harcèlement au travail. Rock Paper Shotgun continuera à écrire sur ces problèmes, ainsi qu’à couvrir les jeux Activision Blizzard dans le cadre de notre engagement à couvrir des sujets d’intérêt pour nos lecteurs. Les dernières nouvelles peuvent toujours être trouvées sous notre tag Activision Blizzard.
