ESPACE — L’astronome persan Abd al-Rahman al-Sufi (903-986), connu sous le nom d’Azophi en Occident, était l’un des astronomes musulmans les plus célèbres. Il fut le premier astronome à observer un groupe d’étoiles en dehors de la Voie lactée, à savoir la galaxie d’Andromède.
Abd al-Rahman Al-Sufi ou Azophi était l’un des principaux astronomes pratiques du Moyen Âge. Il fut le premier astronome à décrire la nébuleuse « brume » d’Andromède.
Il a nommé le groupe d’étoiles du sud al-Baqar al-Abyad ou « Vache blanche » après avoir reçu des rapports de navigateurs arabes dans l’archipel malais. Nous connaissons maintenant ce groupe d’étoiles sous le nom de Nubecula Major (nuage de Magellan plus grand).
Al-Sufi alias Azophi a dressé une carte du ciel à partir de ses propres observations et a soigneusement estimé la luminosité des étoiles. Son livre Kitab al-Kawatib al-Thabit al-Musawwar est un chef-d’œuvre de l’astronomie stellaire.
Le livre est disponible en arabe original et en traduction française par Schjellerup. Buku al-Kawatib est encore aujourd’hui considéré comme important pour l’étude des mouvements précis et des variables à long terme. Dans ce document, Azophi incluait Theta Eridani parmi les 13 étoiles les plus brillantes connues à cette époque.
La découverte d’Al Soufi devint plus tard la base d’autres découvertes. Le scientifique Ulugh Beg l’a découverte en 1437 comme la première étoile de sa liste d’étoiles fixes. L’astronome Edmond Halley en route pour St. Helena, au début du XVIIIe siècle, considérait Theta Eridani comme une étoile de troisième magnitude.
Azophi a également déclaré que la couleur des Sirms (alpha Canes Majoris) n’avait pas changé, ce qui a été confirmé par des observations ultérieures. Ironiquement, d’autres scientifiques ont observé ailleurs que l’étoile changeait de couleur.
On pense que ces observations contradictoires doivent être causées par des variations météorologiques locales.
L’influence d’Al-Sufi dans le domaine de l’astronomie était très grande. On rapporte que le sultan de Buwayh, Sharaf-al-Dawlah, s’est intéressé à l’astronomie en raison de l’influence al-soufie.
2024-03-17 22:35:00
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