SAN DIEGO – Aaron Judge voulait être un “Yankee pour la vie”.
Maintenant, il semble qu’il le sera.
Les Yankees et leur meilleur joueur ont convenu mercredi d’un contrat de 360 millions de dollars sur neuf ans, a confirmé Jon Heyman du Post, gardant le MVP de l’AL dans le Bronx dans un avenir prévisible et probablement le reste de sa carrière. MLB Network a d’abord signalé l’accord, qui est en attente d’un physique.
Alors que les Yankees étaient considérés comme les favoris pour garder leur star locale – au moins jusqu’à cette semaine lors des réunions d’hiver – Judge a réussi à intégrer beaucoup de drames dans son agence libre.
Sa ville natale, les Giants de San Francisco, a fait un énorme effort pour ramener le natif de Linden, en Californie, dans la région de la baie, puis il y a eu une poussée tardive des Padres qui dépensent beaucoup et un voyage rapide à San Diego par Judge mardi.
Rien de tout cela n’était suffisant.
En fin de compte, l’associé général directeur Hal Steinbrenner a décidé d’augmenter l’offre des Yankees d’un an et de 40 millions de dollars, correspondant à celle sur la table des Giants, ce qui a convaincu Judge de revenir.
“Notre propriétaire a dirigé les efforts, car il a déclaré qu’il ferait tout ce qui était en son pouvoir pour retenir Aaron Judge”, a déclaré le directeur général Brian Cashman mercredi avant la fin des réunions d’hiver au Grand Hyatt. “Rassurez-vous, il met son argent là où sa bouche est dans ces efforts.”
Le gain a permis à Judge de gagner son pari sur lui-même d’une manière plus importante que beaucoup ne le pensaient possible, passant de la prolongation de 213,5 millions de dollars sur sept ans qu’il a refusée le jour de l’ouverture au contrat le plus riche de l’histoire des Yankees.
C’est aussi le plus gros contrat annuel jamais conclu pour un joueur de position, à 40 millions de dollars par an, soufflant par le salaire annuel de 35,5 millions de dollars de Mike Trout des Angels.
On pense que les Padres ont au moins lancé un contrat de 400 millions de dollars sur 10 ans, ce qui signifie que le juge a probablement laissé de l’argent sur la table.
Il a également obtenu une clause de non-échange complète et devrait devenir le prochain capitaine des Yankees, le premier depuis Derek Jeter.
Que feront les Yankees après avoir re-signé Aaron Judge? Suivez la couverture en direct du New York Post des réunions d’hiver de la MLB 2022 pour toutes les dernières rumeurs et nouvelles.
S’il aurait réellement rejeté l’équipe qui l’a repêché et avec qui il est peut-être devenu la star la plus brillante du jeu, seul Judge le sait avec certitude.
Les pourparlers ne ressemblaient à aucun Cashman.
“Je n’ai certainement jamais eu à négocier et à essayer de retenir quelqu’un qui vient de battre le record de coups de circuit de Roger Maris dans la Ligue américaine”, a déclaré Cashman.
Le directeur général a déclaré qu’il avait suivi les nouvelles du voyage de Judge à San Diego et des alliances avec d’autres équipes à travers les médias.
“Ils ont fait du bon travail en tenant leurs cartes sur le gilet en ce qui concerne qui ils voyaient [and] quelles sont leurs intentions », a déclaré Cashman à propos du juge et de son agent, Page Odle. “Nous n’avions aucune attente quant au moment ou à la manière dont les décisions seraient prises.”
Cashman a déclaré que lui et Steinbrenner – ainsi que le manager Aaron Boone – étaient en contact avec Judge, qui s’est envolé pour San Diego mardi pour rencontrer les Padres pour la première fois.
“Notre organisation a essayé de rester connectée de toutes les manières possibles et Hal Steinbrenner a parlé directement avec Aaron Judge … pour s’assurer qu’il n’y aurait rien à redire”, a déclaré Cashman.
Tout au long de mardi et mercredi, les Yankees se sont inquiétés, qui ont dû attendre la décision du juge.
Steinbrenner, cependant, était clairement prêt à être extrêmement agressif après avoir déclaré publiquement à quel point il était prioritaire pour les Yankees de ramener Judge dans le Bronx.
Il a fini par donner le feu vert à l’année supplémentaire et aux dépenses pour correspondre à San Francisco pour le juge.
Le résultat final était similaire à la poursuite des Yankees contre Gerrit Cole, qui s’est également déroulée à un prix plus élevé que prévu la dernière fois que les réunions d’hiver se sont déroulées à San Diego.
Cette fois, c’était Steinbrenner qui livrait par téléphone depuis l’Italie.
“Hal était intimement impliqué et devait l’être”, a déclaré Cashman. “Je me souviens d’avoir parlé à Hal à un moment de la saison et d’avoir dit : ‘Tu vas devoir conduire ça.’ ”
C’est ce que Steinbrenner a fini par faire, au grand soulagement de Boone.
“[Tuesday] a été une journée longue et difficile à bien des égards », a déclaré Boone. “J’étais inquiet toute la journée et j’avais un trou dans l’estomac toute la journée. J’étais certainement inquiet à ce sujet.
Boone a déclaré qu’il avait passé un dernier appel au juge avant d’aller se coucher mardi soir.
“Je voulais m’assurer qu’il savait, certainement, ce que je ressentais pour lui et ce que nous ressentions pour lui aussi”, a déclaré Boone.
Il s’est réveillé en apprenant qu’il avait de nouveau sa star dans la formation.
“C’est un énorme coup de pouce”, a déclaré Boone.
