A tué 11 personnes dans la synagogue de Pittsburgh, le tueur a été condamné à mort

AGI – L’auteur de l’attaque armée de 2018 contre une synagogue de Pittsburgh a été condamné à mort par un jury fédéral. Les médias américains en parlent.
Les douze membres du jury ont voté à l’unanimité en faveur de la peine capitale contre Robert Bowers.

L’homme a été reconnu coupable d’avoir commis 11 meurtres le 27 octobre 2018 à la synagogue Tree of Life de Pittsburgh, avec la circonstance aggravante d’un acte antisémite. Le facteur atténuant de la schizophrénie n’a été considéré par aucun des douze jurés.

Le massacre

C’était le 27 octobre 2018, jour de sabbat, dimanche soir. Bowers, 46 ans, publiait depuis un certain temps des messages suprématistes sur les réseaux sociaux. Il avait qualifié les migrants « d’envahisseurs » et qualifié les Juifs « d’ennemis de la race blanche ».

Ce samedi-là, avant d’agir, il écrivit : « Je ne peux pas m’asseoir et regarder mon peuple se faire massacrer. Et puis une salutation et la dernière phrase : “Attention, j’entre”. Bowers a fait irruption dans la synagogue Tree of Life, à son moment le plus achalandé, armé de trois pistolets et d’un Ar-15, le fusil de guerre tristement célèbre pour avoir été utilisé dans tous les grands massacres américains.
Des membres de trois congrégations sont morts sous ses coups : Joyce Fienberg, 75 ans ; Richard Gottfried, 65 ans; Rose Mallinger, 97 ans; Daniel Stein, 71 ans; Melvin Wax, 87 ans; Irving Younger, 69 ans; Jerry Rabinowitz, 66 ans; couple Bernice Simon, 84 ans, et Sylvan Simon, 86 ans, et les frères Cecil Rosenthal, 59 ans et David Rosenthal, 54 ans.

En sortant de la synagogue, Bowers avait affronté la police. De retour dans l’immeuble, barricadé au troisième étage, il finit par abandonner. L’histoire du massacre avait déjà fait le tour du monde. Les histoires des victimes étaient sorties en quelques heures.

Les deux Rosenthal étaient presque toujours dans la synagogue, prêts à accueillir tous ceux qui arrivaient pour les services du sabbat. Fienberg y a prié après la mort de son mari, tandis que Wax a trouvé son propre emploi de bricoleur, allant de la direction des services au remplacement des ampoules. Les victimes étaient trois femmes et huit hommes.

Parmi eux, un employé, un enseignant et un dentiste qui soignaient les gens sans leur demander s’ils avaient une couverture maladie. Il l’a fait gratuitement. L’un, Stein, était récemment devenu grand-père. Toutes les vies anéanties de manière sanglante, abattues par la fureur d’un homme qui considérait les Juifs comme des “enfants de Satan”.

A son nom, le tueur avait enregistré vingt et une armes, mais dans son “CV” il n’y avait qu’une seule amende, prise trois ans plus tôt. Il habitait à vingt-cinq minutes en voiture de la synagogue, où on l’avait vu à plusieurs reprises observer les allées et venues des gens, tout en fumant une cigarette sur le trottoir d’en face. Une personne qui y vivait a déclaré aux officiers qu’il n’avait jamais vu Bowers échanger un mot avec qui que ce soit. Il resta silencieux pour observer.

L’un des thèmes centraux du procès était la la schizophrénie de l’accusé, une condition établie par un psychiatre médico-légalet qu’il avait parlé avec Bowers dans une série de réunions, totalisant quarante heures. Le tueur lui avait parlé d’une guerre apocalyptique que Satan voulait mener à travers le peuple juif.

À la lecture du verdict, les familles des victimes et les membres des congrégations se sont embrassés. Un couple de personnes âgées s’est embrassé, mais tout le monde n’est pas convaincu que la peine de mort ferme la boucle.

Abraham Bonowitz, directeur de Death Penalty Action, une organisation à but non lucratif qui s’oppose à la peine capitale, a déclaré que la condamnation à mort de Bowers finirait par faire de lui un modèle pour d’autres tueurs. “Au lieu de le reléguer dans l’obscurité – a-t-il commenté au New York Times – ce terroriste raciste et antisémite gagnera en notoriété en tant que martyr pour les autres qui ont aimé ce qu’il a fait”.

L’appel de la sentence est presque certain et allongera la durée du procès, peut-être des années. “Cela – ajoute Bonowitz – finira par rouvrir la plaie et le faire plusieurs fois”.