À quoi ressemblait Zvezda, le projet « top secret », en avance sur son temps, que l’Union soviétique envisageait de construire sur la Lune

La question de savoir ce qui se serait passé si l’Union soviétique était arrivée plus tôt est inévitable à la lumière de projets comme celui-ci. En réalité, des séries comme « For All Mankind » répondent déjà à ce qu’auraient été le cours des événements. Mais au-delà des exercices hypothétiques, la vérité est que le moment culminant de la guerre froide a été le lancement du Spoutnik 1 russe, en 1957, qui a été un coup dur pour les États-Unis. Ce qui fut suivi par la marche de Youri Gagarine en 1961. Mettant le score à deux à zéro et dénonçant les États-Unis. La lutte des egos entre les deux puissances est devenue brûlante.

C’est à peu près à cette époque que l’Union soviétique a eu l’idée qu’elle planifiait un coup de maître pour atteindre le leadership spatial et éliminer l’adversaire. Et il comptait y parvenir en installant une base permanente sur la Lune. ECe projet soviétique a réellement existé. Gardée secrète et financée par le trésor public, l’idée était ambitieuse et représentait un défi pour l’ingénierie de l’époque.

Un projet nommé Zvezda qui a été dévoilé avec l’effondrement de l’ordre soviétique et qui montrerait la portée de la vision russe. Le voile du secret est tombé et nous a permis de nous plonger dans le programme spatial hermétique soviétique. Actuellement, pour les experts, il est clair démonstration que le développement d’une base lunaire aurait pu être réalisé il y a même soixante ans. Ce qui est d’autant plus intéressant que notre satellite occupe à nouveau la première ligne d’attention de nombreux pays, Inde, Chine, Japon… Et l’ingéniosité d’alors peut être appliquée aux réalités d’aujourd’hui.

Étoile

Ce projet de base lunaire « made in URSS », baptisée Zvezda (en russe « étoile ») faisait partie du programme N1-L3. je suis venu proposer envoyer des cosmonautes sur la Lune pour des missions à long terme. C’est pourquoi elle a également reçu le nom technique DLB (Long-term Lunar Base) et a été réalisée entre 1962 et 1974. Bien que ce soit principalement à des fins scientifiques, le cosmonaute Alexei Leonov a admis que sur la Lune des plates-formes de lancement de missiles étaient prévues qui pourrait servir à des fins civiles et militaires. Ainsi que du matériel de suivi qui serait hors de portée des armes terrestres.

Cette base était destinée à accueillir entre neuf et douze hommes, dès 1975. Sergueï Korolev, qui dirigeait le programme spatial de l’URSS, chargea l’ingénieur et concepteur Vladimir Barmine le projet. L’idée était de placer neuf modules sphériques ou cylindriques sur la Lune. Ils auraient mesuré 4,5 mètres de long et seraient ensuite déployés grâce à un accordéon métallique, atteignant 8,6 mètres. Avec un espace de vie de 22 mètres carrés qui aurait même des meubles gonflables.

Chaque module serait indépendant, ce qui faciliterait le montage par étapes. Et chacun a été conçu pour une tâche spécifique. Les espaces ont été organisés en une cuisine, une salle de contrôle, un espace hygiène et les chambres. Quant à l’eau, elle aurait été extraite du sol lunaire.

Dans leur étude sur la conception des bases lunaires, Sandra Haeuplik-Meusburger et Olga Bannova expliquent que Zvezda a été planifié de manière à ce que les modules aient une durée de vie utile d’environ 5 ans. Et le bureau d’études d’ingénierie générale a même créé une maquette grandeur nature du module pour évaluer les décisions de conception. Il s’installe à l’Institut des Problèmes Biomédicaux où plusieurs expériences d’isolement.

Pour la vie quotidienne des hôtes de ces modules, il était prévu de construire une centrale solaire, une serre pour cultiver des aliments et une centrale nucléaire pour couvrir les besoins énergétiques et nutritionnels. Pour sa fonctionnalité L’hélium-3 serait extrait, présent en abondance sur la Lune. Et pour vérifier la viabilité de tout cela, les Soviétiques ont également construit l’écosystème isolé, appelé BIOS-3, dans le département de biophysique de l’Institut de physique Kirensky, dans la ville de Krasnoïarsk. Les simulations ont été réalisées pendant six mois avec un équipage de deux et trois personnes.

Certains modules seraient enterrés sous la surface lunaire pour protéger la colonie humaine du rayonnement solaire et des micrométéorites qui impactent le satellite. Et pour cela il y aurait un système de forage qui réaliserait les travaux souterrains.

Plusieurs conceptions enterrées ont été conçues et les modules sphériques ont été abandonnés :

De plus, les cosmonautes utiliseraient un véhicule articulé doté de plusieurs chariots pour parcourir de longues distances en surface. Propulsé par des roues qui utiliseraient des réacteurs nucléaires mobiles. C’était une sorte “train lunaire” avec des roues qui ne montaient pas sur des rails. Sa conception était similaire au train de traîneaux utilisé par les explorateurs polaires soviétiques en Antarctique.

Il y avait aussi un rover lunaire qui se déplacerait en utilisant l’énergie fournie par les panneaux solaires.

Et chaque module aurait une fausse fenêtre, comme un écran, qui projetterait des scènes du champ terrestre qui changeraient au fil des saisons. Il a été conçu principalement pour le bien-être et maintien de la santé mentale des cosmonautes.

Selon des documents déclassifiés, cette base lunaire Ce n’était que la première étape du projet soviétique Human Moon. En 1971, la conception complète était pratiquement prête, mais elle ne fut jamais réalisée après le démantèlement du programme lunaire soviétique et l’échec du mode de lancement. Même si la vérité est que l’Union soviétique n’aurait jamais été en mesure de couvrir les coûts prohibitifs d’une telle idée. En 1997, on estimait qu’ils auraient représenté environ 80 milliards de dollars à l’époque.

Tous les rêves russes ont pris fin lorsque Apollo 11 s’est posé sur la surface lunaire. Mais l’ironie serait que trente ans plus tard, les États-Unis acheté un module Zvezda pour le lancer dans l’espace. Et nous pouvons en voir un sur la Station spatiale internationale. Aujourd’hui, l’ingéniosité de Zvezda et ses répliques d’autres créateurs sont à nouveau mises à l’épreuve.

Les tentatives renouvelées de colonisation de la Lune établissent une innovation sans limites. Mais cette fois, la course est plus serrée. Reste à savoir si elle se terminera comme le 20 juillet 1969 avec le message du vainqueur disant : «Houston, ici la base de la Tranquillité. L’aigle s’est posé.”