A Nature Lover Shifts Focus to Birds with a Record for Longest Flights

Il est facile de comprendre pourquoi le Motueka Sandspit est le lieu d’observation des oiseaux préféré de la photographe naturaliste Rebecca Bowater.

Une randonnée de trois kilomètres sur la flèche à cette époque de l’année est récompensée par la vue d’au moins 3000 barges à queue barrée qui tournent dans un nuage avant d’atterrir.

Les échassiers sont sur le point de se lancer dans une migration épique vers l’Alaska, s’arrêtant pour se nourrir dans la région de la mer Jaune entre la Chine et la péninsule coréenne, sur le chemin de leurs aires de reproduction, a déclaré Bowater.

Sur le chemin du retour vers la Nouvelle-Zélande, vers septembre, ils volent directement – un oiseau en 2020 établissant un record de distance sans escale pour les oiseaux migrateurs de plus de 12 000 kilomètres, sur neuf jours, de l’Alaska au Firth of Thames (dépassé par une barge qui a volé 13 000 km sans escale de l’Alaska à la Tasmanie l’année dernière).

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Les oiseaux sont revenus plus maigres et «assez débraillés» de leur migration marathon, a déclaré Bowater.

En partant pour l’Alaska à la fin de l’été des antipodes, ils se sont “repulpés”, les mâles étant particulièrement “charmants” dans leurs couleurs de reproduction bronzées.

“Je pourrais les regarder pendant des heures”, a-t-elle déclaré.

La retraitée de Nelson s’est tournée pour la première fois vers les oiseaux en 2008. Elle a dit que le Motueka Sandspit était son endroit préféré parce qu’il était si proche, et que la barge abritait une variété d’oiseaux, dont deux espèces d’huîtriers.

Ayant grandi avec un père botaniste, apprenant les noms botaniques de la flore néo-zélandaise sur des clochards avec son père, elle a décidé en 2000 de « photographier ce qu’elle savait » – principalement des plantes au sommet des montagnes – et a continué à produire un livre sur l’alpinisme. flore, et plus tard sur les champignons aussi.

Mais lorsque Bowater a eu un cancer en 2008 et a dû arrêter d’escalader des montagnes, elle s’est tournée vers la photographie d’oiseaux près de chez elle dans la banlieue côtière de Nelson, à Atawhai.

Elle ne connaissait pas alors les noms des différents goélands ou sternes. Et elle rencontra bientôt quelqu’un sur Boulder Bank d’un groupe d’ornithologie qui “m’a montré ma première barge à travers sa lunette”.

Elle était étonnée de ne pas avoir remarqué les oiseaux auparavant.

Bowater rejoint le groupe Nelson Oiseaux Nouvelle-Zélandea obtenu une longue lentille et apprenait toujours à connaître les oiseaux, a-t-elle déclaré.

« Je photographie tout le temps toutes sortes d’oiseaux. Surtout des oiseaux de mer, parce qu’ils sont par ici, ou à la broche.

Elle venait de rentrer d’un voyage à Golden Bay, photographiant des barges, des huîtriers, des cormorans, des sternes et «toutes sortes» d’oiseaux sur la plage de Pakawau – ajoutant les photos à sa collection sur le site Web, flickrà partager avec les amoureux de la nature du monde entier.

Au cours de l’automne, elle a pu être trouvée à la recherche de champignons dans le sanctuaire de Nelson’s Brook Waimarama et dans des endroits comme Pelorous Bridge et la côte ouest, et était sur le point de publier une troisième édition de son livre sur les champignons néo-zélandais.

« Chaque saison, je trouve des champignons que je n’ai jamais vus auparavant.

“Vous n’avez aucune idée de ce que vous allez trouver.”

Pendant les mois d’été, elle se rendait sur les pistes de ski et dans des endroits comme Arthurs Pass, pour capturer des plantes alpines en fleurs sur film.

Bowater photographierait “une sorte de nature” pour le reste de sa vie, a-t-elle déclaré.

“J’aime toute la nature.

“J’adore être là-bas.”