Le mystère continue d’entourer les circonstances qui ont conduit à la “disparition” d’un acteur australien pendant quatre jours à Los Angeles, pour se présenter dans une prison américaine alors qu’elle était tellement ivre qu’elle aurait jeté un verre sur un tout-petit et mordu un policier. .
La famille et les amis de Laura McCulloch, 37 ans, ont mené une recherche effrénée après avoir perdu le contact avec elle après un rendez-vous vendredi soir dernier. Mais elle s’est présentée le mardi suivant, non portée disparue, mais accusée d’intoxication publique et de résistance à l’arrestation.
Originaire de Melbourne, l’acteur avait espéré avoir son nom en lumière à Broadway. Au lieu de cela, son nom est devenu mondial sur les sites d’information après ce qui aurait pu être la date la plus désastreuse de l’histoire.
McCulloch n’a pas encore expliqué ce qui s’est passé ce vendredi entre le moment où elle a joyeusement posé pour une photo avant de se rendre dans un restaurant pour rencontrer un homme et quelques heures plus tard, lorsqu’elle aurait lutté contre son arrestation par des flics américains.
Encore plus déroutant, ce sont les 84 heures qui ont suivi quand elle a semblé avoir disparu.
C’est la période approximative qui s’est écoulée entre son arrestation vendredi soir et sa libération, les yeux troubles, d’une prison de Santa Monica mardi matin.
C’était une période où sa famille et ses amis ignoraient où elle se trouvait et craignaient le pire. La façon dont la police a géré la situation a depuis fait l’objet d’un examen minutieux. Et il y avait aussi de la confusion dans l’affaire, les services de police voisins étant impliqués.
Pourtant, la police a insisté sur le fait que pendant les plus de 80 heures de détention de McCulloch, elle a pu et est invitée à appeler ses proches pour leur dire qu’elle était en sécurité.
Un porte-parole de la police de Santa Monica a déclaré à news.com.au : “Je suppose qu’elle n’a jamais appelé sa famille pour leur faire savoir”.
News.com.au a contacté la famille McCulloch mais ils ont choisi de ne pas commenter pour le moment.
Plus tôt, le colocataire de McCulloch, Tristan Shuler, a déclaré au Soleil hérautque c’était une “situation folle”.
Comment s’est déroulé le vendredi fatidique
McCulloch, qui a suivi une formation au Victorian College of the Arts de Melbourne, a d’abord déménagé à Londres, puis s’est rendu aux États-Unis en 2016 pour tenter de se faire connaître dans l’industrie du divertissement.
Elle est apparue dans des productions scéniques de “Rent” et d’un “Tale Of Two Cities” et a eu un rôle de soutien dans le court métrage australien “Black Sheep”.
En 2021, elle s’installe à Los Angeles où elle est nounou tout en travaillant comme actrice, chanteuse et voix off.
Pourtant, aucun de ses rôles n’aurait pu la préparer au drame qui s’apprêtait à se dérouler le soir du vendredi 12 août.
Ce soir-là, McCulloch était excité. Elle se dirigeait vers un rendez-vous avec un homme qu’elle avait rencontré sur l’application de rencontres Bumble ou Tinder.
Elle a envoyé à sa famille et à ses amis une photo de sa tenue colorée – un haut à pois bleu vif et une jupe rouge. L’acteur était rayonnant.
McCulloch est ensuite parti pour Gyu-Kaku, un restaurant de barbecue japonais situé sur Arizona Avenue, à Santa Monica, à proximité de la célèbre plage du quartier de Los Angeles.
C’était la dernière fois que ses colocataires, sa famille et ses amis entendaient parler d’elle depuis des jours.
Au cours du week-end, des inquiétudes ont été exprimées pour sa sécurité, d’autant plus que son téléphone semblait éteint. Mais ces inquiétudes ont explosé lundi, heure américaine, alors que McCulloch n’avait toujours pas réapparu.
Elle a manqué un cours de yoga auquel elle était inscrite et aucune de ses cartes bancaires n’a été utilisée. Puis elle ne s’est pas présentée au travail.
“Elle avait un certain nombre d’engagements tout au long de la journée et ne s’était présentée à aucun d’entre eux”, a déclaré la sœur de McCulloch, Clare, basée en Australie. Soleil héraut à l’époque.
« C’est extrêmement inquiétant et inquiétant. Nous ne savons pas où elle est.
Des amis ont réussi à découvrir qu’elle avait réservé un trajet Uber ou Lyft qui devait venir la chercher au restaurant à 21h06. Mais elle n’avait pas fait le trajet et s’est vu facturer des frais de « non-présentation ».
Confusion des différents services de police
Lundi, lorsqu’il est devenu clair que quelque chose n’allait pas, la famille a déposé un rapport de personne disparue auprès du département de police de Los Angeles (LAPD). C’est l’un des plus grands aux États-Unis, couvrant environ quatre millions de personnes.
Mais il y avait des inquiétudes, pas assez n’était fait assez rapidement.
Mardi, le LAPD a déclaré à news.com.au qu’il n’avait aucune trace de McCulloch. Mais un officier a ajouté que cela ne signifiait pas que les détectives ne travaillaient pas potentiellement sur une affaire – juste que les détails de cette affaire n’avaient pas encore été téléchargés dans le système.
La famille avait déclaré que le restaurant avait refusé de diffuser des images de vidéosurveillance sans mandat de la police.
En désespoir de cause, une page GoFundMe – supprimée depuis – a été créée à la hâte pour lever des fonds afin d’engager un détective privé.
Cependant, la famille et les amis de McCulloch semblaient ignorer qu’ils avaient appelé le mauvais service de police. Le LAPD a peut-être en effet examiné l’affaire, mais ce n’était pas le seul service de police de la ville.
Alors que Santa Monica fait partie du Grand Los Angeles, c’est une municipalité distincte avec sa propre force de police sans lien avec le LAPD.
Arrestation dramatique et emprisonnement
Mardi, un porte-parole du département de police de Santa Monica (SMPD) a lancé la bombe selon laquelle ils savaient depuis le début où se trouvait McCulloch.
Loin de disparaître, elle avait été jetée dans une cellule après ce que le département a qualifié d’affrontement sauvage avec des convives et la police.
Dans une déclaration à news.com.au, le SMPD a déclaré que des officiers avaient été appelés pour un incident de « batterie » au restaurant.
On leur avait dit qu’une femme, identifiée plus tard comme McCulloch, avait jeté un verre dans un restaurant et leur enfant de deux ans.
« À leur arrivée, les agents ont contacté McCulloch qui a montré des signes évidents d’intoxication.
“Pendant l’enquête, McCulloch a chargé les policiers en criant des jurons.
“Pendant les efforts pour la détenir, elle est devenue physiquement combative, a donné des coups de pied aux officiers et a mordu un officier à l’épaule.”
Elle a été emmenée à la prison de Santa Monica et condamnée pour intoxication publique et résistance à l’arrestation.
Les événements de cette nuit, et la façon dont elle est passée d’un rendez-vous romantique à un incident criminel présumé, sont troubles. On ne sait pas si le rendez-vous de McCulloch est arrivé ou qui a appelé la police.
Le restaurant a déclaré que l’incident s’était produit à l’extérieur des locaux et que personne à l’intérieur n’avait appelé le 911, a rapporté le Courrier quotidien.
Mardi, McCulloch a comparu au palais de justice de l’aéroport de Los Angeles où sa caution a été fixée à 25 000 $ US (35 600 $ A).
“Disparu” depuis au moins 84 heures
Le même jour, une McCulloch épuisée, portant toujours le haut bleu et la jupe rouge, est sortie du palais de justice où elle a été embrassée par un ami.
Sa sœur Clare a posté sur les réseaux sociaux qu'”elle a été retrouvée saine et sauve”.
“La famille tient à remercier tout le monde pour votre aide et votre soutien dans ce qui a été une période traumatisante”, a-t-elle écrit.
Ce traumatisme était principalement dû au fait de ne pas savoir où se trouvait McCulloch pendant 84 heures et, sans surprise, de penser au pire après être partie rencontrer un homme qu’elle ne connaissait que par le biais des réseaux sociaux.
Le SMPD a repoussé les suggestions selon lesquelles il aurait dû dire aux amis et à la famille de l’acteur où elle se trouvait.
“Nous n’informons pas la ‘famille’ lorsqu’un adulte est arrêté”, a déclaré un porte-parole à news.com.au.
« La personne arrêtée est autorisée à téléphoner. D’après ce qui s’est passé, je suppose qu’elle n’a jamais appelé sa famille pour leur faire savoir.
Ce qui s’est passé pendant ces quatre jours manquants deviendra plus clair le mois prochain lorsque McCulloch se rendra à la Cour supérieure de Los Angeles pour faire face à ses accusations.
