Un sourcil collectif a été soulevé lorsque le Festival du film de Sundance 2023 a annoncé un ajout de dernière minute à la programmation : Justiceun documentaire enquêter sur les allégations de inconduite sexuelle contre Cour suprême Justice Brett Kavanaugh. Que le film a marqué le premier documentaire réalisé par Doug Limanl’homme derrière Échangistes et L’identité Bourneet a été produit par Amy Herdy, ex-journaliste et chercheuse clé pour les documentaires Allen c.Farrow et Sur le dossier, n’a fait qu’attiser davantage la curiosité. Le film contiendrait-il de nouvelles revendications contre Kavanaugh au-delà de ce qui a émergé pendant et autour de son audition explosive devant le Sénat Commission judiciaire ? Ou peut-être offrir de nouvelles preuves corroborant les récits de femmes qui s’étaient déjà manifestées contre Kavanaugh alléguant une série d’inconduites sexuelles, y compris Christine Blasey Ford, Déborah Ramírez et Julie Swetnick?
Justice a fait ses débuts le 20 janvier devant une foule de 295 personnes au Park Avenue Theatre de Sundance, dont quelques dizaines de membres de la presse. Liman a fait signer à toute son équipe des NDA et a financé le projet lui-même afin de le garder complètement secret.
Et le film soulève plus de questions qu’il n’apporte de réponses.
Il s’ouvre sur Liman assis sur un canapé en face de Christine Blasey Ford, qui l’interroge sur les raisons pour lesquelles lui, un réalisateur hollywoodien, a voulu faire ce film. Seul l’arrière de la tête de Ford est visible, et elle n’apparaît plus devant la caméra, sauf des images d’archives de son puissant témoignage. Dans une séance de questions-réponses post-projection, Liman a déclaré qu’il avait choisi de ne pas inclure de nouvelles images de Ford afin de lui épargner l’examen et les menaces supplémentaires. Swetnick, quant à lui, n’est pas mentionné.
La plupart de l’attention du film concerne Deborah Ramirez, qui Raconté Le new yorker‘s Ronan Farrow et Jane Mayer que pendant leur première année à Yale en 1983, “Kavanaugh s’était exposé lors d’une soirée ivre dans un dortoir, lui avait enfoncé son pénis dans le visage et l’avait fait toucher sans son consentement alors qu’elle le repoussait.” Elle répète ces allégations lors d’un entretien avec Justice. (Kavanaugh a nié toutes les allégations d’inconduite sexuelle.)
Alors que le FBI s’est entretenu avec Ramirez dans le cadre de leur enquête d’une semaine à «portée limitée» sur l’inconduite sexuelle présumée du candidat de Trump, Kavanaugh, concluant finalement qu’ils n’ont trouvé «aucune corroboration des allégations [of sexual misconduct]», conduisant à la nomination à vie du juge conservateur à la Cour suprême, les agents du Bureau ont certes échoué à parler à un certain nombre de personnes qui ont soit corroboré son récit, soit eu d’autres histoires sur le comportement de Kavanaugh à Yale.
La plus grande révélation de Justice concerne Max Stier, un camarade de classe de Yale de Kavanaugh. Selon le livre L’éducation de Brett Kavanaughpar New York Times Les journalistes Robin Pogrebin et Kate Kelly, Stier, qui dirigent le Partnership for Public Service, une importante organisation à but non lucratif (et non partisane) à Washington, DC, ont informé les sénateurs et le FBI qu’il “avait vu M. Kavanaugh avec son pantalon baissé à un autre ivrogne dortoir, où des amis ont poussé son pénis dans la main d’une étudiante », mais que le FBI n’a pas donné suite à lui. Justice va encore plus loin en diffusant un enregistrement audio du récit de Stier, qui, selon les cinéastes, leur a été confié par une source anonyme. (Stier a refusé de parler aux cinéastes, tout comme Kavanaugh.)
“C’est quelque chose que j’ai rapporté à ma femme il y a des années”, dit Stier, avant d’expliquer en détail comment il avait entendu une histoire “de première main” des amis de Kavanaugh demandant à une jeune femme très ivre de “tenir son pénis” pendant un dortoir fête. Il se souvient également sur l’audio d’un épisode présumé qu’il avait entendu dans lequel un Kavanaugh ivre tentait d’insérer son pénis dans la bouche d’une jeune femme lors d’une soirée dans un dortoir alors qu’elle était presque évanouie par terre après avoir bu.
Ailleurs dans Justice, plusieurs camarades de classe de Yale de Ramirez expriment leur frustration face au FBI de ne pas les avoir interviewés, et suggèrent même que l’équipe de Kavanaugh contactait leurs camarades de classe de Yale pendant l’enquête pour essayer de les orienter dans sa direction. Une série de messages texte sont montrés dans le film qui semblent montrer des camarades de classe de Yale de Kavanaugh discutant de la façon dont les membres du cercle de Kavanaugh les avaient contactés au sujet de leurs souvenirs concernant les allégations de Ramirez. Puisque Kavanaugh a insisté sur le fait qu’il n’avait rien fait de tel lors de son témoignage devant la commission judiciaire du Sénat, le film soutient qu’il a commis un parjure.
Plus que tout, cependant, Justice ressemble à une fusée éclairante pour que les futurs accusateurs et témoins de l’inconduite sexuelle présumée de Kavanaugh se manifestent. La presse a été informée que la version de 83 minutes projetée à Sundance n’était pas un montage final, et Herdy et Liman ont déclaré aux festivaliers lors des questions-réponses post-projection qu’ils avaient reçu de nouveaux conseils depuis l’annonce du documentaire le 19 janvier, et que le film – et leur enquête – n’est pas encore terminée.
