KUALA LUMPUR: À 97 ans, le dirigeant vétéran de la Malaisie, Mahathir Mohamad, a déclaré qu’il était déterminé à mener une dernière élection pour renverser un gouvernement qui, selon lui, était dirigé par des “criminels”, même si cela pourrait signifier faire à nouveau équipe avec son rival de longue date Anwar Ibrahim .
Mahathir, qui a servi la Malaisie pendant plus de deux décennies en deux mandats en tant que Premier ministre, est diriger l’une des nombreuses coalitions d’opposition cherche à renverser le Barisan Nasional, entaché de corruption – dirigé par le premier ministre sortant Ismail Sabri Yaakob – lors d’une élection le 19 novembre.
Lors des sondages précédents en 2018, Mahathir est sorti de sa retraite et s’est associé à Anwar pour évincer le gouvernement Barisan alors qu’il faisait face à des allégations de corruption dans le cadre du scandale 1MDB de plusieurs milliards de dollars.
Mahathir a promis de remettre les rênes à Anwar mais leur coalition multiethnique s’est effondrée en seulement 22 mois en raison de luttes intestines, ouvrant la voie à Barisan, dirigé par le parti nationaliste malais UMNO, pour revenir au pouvoir dans le cadre d’une autre alliance.
Les analystes disent les votes des Malais ethniques majoritaires du pays devraient être partagés lors des prochaines élections entre divers partis centrés sur la Malaisie qui ont émergé au milieu de la tourmente, y compris celui de Mahathir.
Dans ce qu’il a dit serait probablement sa dernière incursion électorale, Mahathir a juré de se battre “contre les mauvais Malais, les Malais criminels… contre les Malais qui avaient détruit ce pays”.
Plusieurs dirigeants de l’UMNO font face à des accusations de corruption portées contre eux par l’administration de Mahathir, dont l’ancien Premier ministre Najib Razak, qui a été emprisonné pendant 12 ans après avoir été reconnu coupable en septembre dans une affaire liée à 1MDB. Najib a nié tout acte répréhensible.
La race et la religion sont des questions qui divisent en Malaisie multiraciale, où les minorités ethniques chinoises et indiennes forment un tiers de l’électorat.
Les sondages d’opinion suggèrent que l’élection sera très disputée avec aucun parti ou bloc unique susceptible de remporter une majorité simple.
Mahathir a déclaré qu’il ne travaillerait pas avec l’UMNO, citant des allégations de corruption contre le parti qu’il dominait autrefois.
Mais il n’a pas écarté la possibilité de travailler avec l’alliance d’Anwar, bien qu’il ait déclaré que les partis auraient besoin d’avoir une discussion sur qui serait premier ministre après les élections.
“Nous ne sommes pas d’accord sur le fait qu’une personne devrait, avant même que les résultats ne soient connus, prétendre être le candidat au poste de Premier ministre”, a déclaré Mahathir.
Anwar, dans une interview avec Reuters la semaine dernière, a exclu de travailler avec Mahathir et d’autres coalitions, citant des “différences fondamentales”.
La rivalité du couple a dominé la politique malaisienne pendant des décennies, après que Mahathir, en tant que premier ministre, ait limogé et emprisonné son adjoint Anwar en 1998, l’accusant de sodomie et de corruption.
Anwar a été libéré en 2004, devenant le chef de l’opposition, mais a été réincarcéré en 2015 pour une autre accusation de sodomie, et a toujours déclaré que toutes les accusations portées contre lui étaient politiquement motivées. Il a été gracié en 2018 après la victoire électorale qui a chassé l’UMNO du pouvoir pour la première fois de l’histoire postcoloniale de la Malaisie.
