Le canton de Neuchâtel réduira l’éclairage public dans plusieurs communes, dont Neuchâtel, La Chaux-de-Fonds et le Locle, la nuit du 12 au 13 août 2026, afin d’améliorer la visibilité des Perséides. Cette initiative vise à limiter la pollution lumineuse, protéger la faune et sensibiliser les habitants à l’usage de l’énergie.
Les communes du canton de Neuchâtel, notamment Neuchâtel, La Chaux-de-Fonds et le Locle, ont décidé d’assombrir leurs rues la nuit du 12 au 13 août 2026 pour permettre une meilleure observation des Perséides, un essaim de météores qui atteint son apogée ce soir-là. Cette mesure, déjà mise en place chaque année, vise à réduire la pollution lumineuse, source d’obstruction pour les observations astronomiques, tout en limitant les perturbations pour la faune nocturne et en favorisant une consommation d’énergie plus responsable.
Une initiative annuelle pour une meilleure visibilité des étoiles filantes
Chaque année, les trois villes du canton de Neuchâtel organisent cette réduction de l’éclairage public pour célébrer le passage des Perséides, météores provenant des débris de la comète Swift-Tuttle. Cette année, le ciel sera particulièrement propice, avec des dizaines d’étoiles filantes visibles si les conditions météorologiques sont favorables. La Société neuchâteloise d’astronomie proposera des observations guidées, tandis que la ville de Neuchâtel organisera une balade nocturne pour découvrir la faune, notamment les chauves-souris.
La réduction de l’éclairage concernera l’ensemble du Locle, ainsi qu’une partie de Neuchâtel et de La Chaux-de-Fonds, ainsi que des localités comme Corcelles-Cormondrèche et Valangin.
Un mouvement coordonné avec d’autres régions romandes
Le projet Perséides, initié par une association du même nom, rassemble des communes romandes, de Vaud à Fribourg en passant par le Valais et Neuchâtel. Dans le canton de Neuchâtel, sept communes, dont le chef-lieu, participeront à cette initiative, avec des zones entièrement plongées dans le noir.
Des mesures similaires seront prises dans d’autres cantons, comme Fribourg, où onze communes éteindront la lumière toute la nuit, et le Valais, où seule Orsières participera pleinement. Les autorités locales encouragent également les entreprises et les particuliers à adopter des pratiques similaires, tout en organisant des activités nocturnes pour sensibiliser le public. La police rappelle que les feux de circulation resteront opérationnels, et des patrouilles seront déployées pour garantir la sécurité.
Objectifs environnementaux et éducatifs
Des démarches participatives sont en cours dans les quartiers les plus impactés.
Les habitants sont invités à porter des vêtements clairs et à utiliser des lampes de poche pour se déplacer en sécurité. « Le ciel nocturne revêt une importance scientifique, culturelle, écologique et spirituelle », précise le site du projet, qui rappelle que la Voie lactée est devenue presque invisible en raison de l’éclairage artificiel.
Ces mesures, bien que limitées dans le temps, illustrent une volonté collective de préserver l’environnement et de reconnecter les citoyens avec le ciel.
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