Japon : Des chutes de neige record font au moins 30 morts, l’armée déployée pour aider
Aomori, Japon – Des chutes de neige historiques continuent de s’abattre sur le Japon, causant la mort d’au moins 30 personnes au cours des deux dernières semaines et forçant le gouvernement à déployer l’armée pour aider les populations touchées. Les autorités mettent en garde contre les risques d’avalanches et d’effondrements de toits sous le poids de la neige.
La situation est particulièrement critique dans le nord du pays, où certaines villes ont reçu plus du double de la quantité habituelle de neige pour cette période de l’année. Aomori, par exemple, a accumulé 175 centimètres de neige, dépassant le record de 1986 qui était de 181 centimètres. Lundi, certains secteurs de la ville ont même enregistré 183 centimètres.
Une femme de 91 ans a été retrouvée ensevelie sous près de trois mètres de neige près de son domicile, illustrant la dangerosité de la situation. Les autorités locales ont lancé des appels à la prudence, exhortant les habitants à surveiller les risques d’avalanches et à dégager la neige accumulée sur les toits. Des coupures de courant sont également possibles dans les zones les plus touchées.
Le Premier ministre Sanae Takaichi a ordonné mardi le déploiement de troupes pour soutenir les opérations de secours, notamment auprès des personnes âgées qui vivent souvent seules et ont besoin d’aide pour déneiger. Le gouverneur d’Aomori, Soichiro Miyashita, a souligné l’urgence de la situation, avertissant que le risque d’accidents mortels liés à la chute de neige ou à l’effondrement de bâtiments est “imminent”.
Selon l’Agence de gestion des incendies et des catastrophes, les décès se concentrent principalement dans les préfectures de Niigata (12 morts), Akita (6 morts) et Hokkaido (3 morts). Plusieurs personnes ont perdu la vie en déneigeant ou en tombant de toits. Un total de 290 personnes ont été blessées, dont certaines grièvement.
Les experts attribuent ces chutes de neige exceptionnelles à une masse d’air froid provenant de l’Arctique qui stagne au-dessus de l’archipel japonais. Les prévisions météorologiques indiquent que les conditions devraient persister dans les jours à venir.
L’impact de cette crise pourrait également se faire sentir sur les élections législatives prévues dimanche. Le Premier ministre Takaichi a tenu une réunion spéciale avec son cabinet pour coordonner les efforts de prévention et de secours.
Ce phénomène météorologique extrême souligne la vulnérabilité du Japon face aux événements climatiques extrêmes, et met en évidence la nécessité de renforcer les mesures de prévention et de préparation aux catastrophes naturelles. Les autorités japonaises collaborent avec les organisations internationales pour évaluer les risques et mettre en place des stratégies d’adaptation à long terme.
[Image d’une personne marchant devant un panneau électoral recouvert de neige à Fukui, crédit Kyodo via Reuters]
Pour suivre l’évolution de la situation, vous pouvez consulter le site de NHK World-Japan : https://www3.nhk.or.jp/nhkworld/en/
