All Blacks contre Argentine : Ian Foster révèle les raisons des sélections pour l’ouverture du championnat de rugby

L’injection de Damian McKenzie en tant que meneur de jeu principal incite les All Blacks à adopter une stratégie de bob dans chaque sens calculée de manière conservatrice pour leur premier test de championnat de rugby de l’année.

Ian Foster a, dans l’ensemble, résisté aux
tentation d’expérimenter contre les Pumas avec l’ailier des Chiefs Emoni Narawa la seule des six recrues incluses à Mendoza, laissant le pilier des Crusaders Tamaiti Williams, l’attaquant des Chiefs Samipeni Finau, le demi-arrière des Hurricanes Cam Roigard et le milieu de terrain des Crusaders Dallas McLeod attendre leur heure, et in- former l’arrière Shaun Stevenson potentiellement dans le froid.

À l’exception de Narawa, qui semble sur le point de devenir un finisseur irrésistible sur le bord, percer dans l’équipe de premier choix pourrait être difficile pour les autres recrues d’ici. Lors de leurs cinq tests avant la Coupe du monde, les All Blacks feront quelques ajustements, mais il est clair que cimenter la cohésion est le principal impératif.

« Il n’y a pas beaucoup de temps quand on envisage de se préparer pour une Coupe du monde plus tard dans l’année. Nous voulons nous assurer que nous construisons dès maintenant des combinaisons tournées vers l’avenir. Cela fait toujours partie de notre plan », a déclaré Foster. “L’équilibre est la façon dont vous travaillez pour donner des opportunités aux gens et vous assurer que nous sommes ouverts à la forme de certains joueurs qui arrivent.”

Les sélections de McKenzie et Chiefs lock Josh Lord indiquent un élément d’un procès par le feu – un petit échantillon des risques mineurs que les All Blacks sont prêts à jongler dans les semaines à venir.

Ce n’est pas la meilleure équipe disponible que les All Blacks pourraient aligner pour les Pumas. Alors que Sam Whitelock, Will Jordan et Leicester Fainga’anuku sont blessés, Brodie Retallick et le puissant talonneur Samisoni Taukei’aho sont reposés et le meneur de jeu de premier choix Richie Mo’unga est sur le banc.

Le test de la semaine prochaine contre les Springboks au Mt Smart Stadium occupe une place importante dans ces décisions.

«Nous avons sélectionné une équipe solide avec des combinaisons existantes, beaucoup d’expérience, mais nous avons également injecté quelques jeunes joueurs autour d’une base solide pour leur donner les meilleures chances de réussir. Nous sommes vraiment satisfaits du groupe que nous avons.

McKenzie a le plus à gagner contre les Pumas. Dix-huit mois depuis son dernier test, près de deux ans depuis le dernier de ses deux départs pour les All Blacks au premier cinq-huitième, McKenzie a la chance de garder la chaleur sur Mo’unga après une saison de Super Rugby convaincante avec les Chiefs.

Mo’unga est presque certain de retrouver le manteau n ° 10 pour les Springboks, mais si McKenzie peut prouver que ses jours de course à tout prix sont derrière lui, il renforcera son cas en tant qu’adjoint préféré tandis que Beauden Barrett tente de retenir Jordan et Stevenson à l’arrière.

“C’est exitant. Je ne m’y attendais probablement pas à ce stade avec Richie et Beauden là-bas », a déclaré McKenzie. “J’ai eu un peu de temps de jeu là-bas pour les Chiefs cette année, donc c’est formidable d’avoir cette opportunité.

«Depuis ma première fissure il y a quelques années, mon jeu a probablement mûri plus que par le passé lorsque je me suis mis dans le pétrin et que j’ai mis l’équipe sous un peu de pression. J’ai appris que donner des coups de pied est une grande partie d’être un meneur de jeu et avoir cette expérience cette année avec les Chiefs a été formidable.

Dans la plupart des cas, Foster a favorisé l’expérience des Pumas. Dans le cas de McKenzie, cependant, il promeut la forme.

« Il joue vraiment bien », a déclaré Foster. « Il est sorti des All Blacks depuis un an. La meilleure façon pour nous de le ramener et de sentir qu’il contribue et de lui donner la meilleure chance de montrer comment il peut jouer est de lui donner une opportunité lorsqu’il est confiant et que les choses vont bien pour lui. C’est un peu un luxe là-bas en ce moment mais c’est un vote de confiance envers Damian.

À bien des égards, le retour de Lord est plus remarquable que celui de McKenzie. Les All Blacks ont rarement participé à un test au cours de la dernière décennie sans Whitelock ou Retallick. Pour les Pumas agressifs, combatifs, passionnés et provocateurs, les deux sont absents, avec Lord, 22 ans, jumelé aux côtés de Scott Barrett et Tupou Vaa’i inclus sur le banc.

Lord a disputé le dernier de ses deux tests en 2021. Il n’a pas joué pour les Chiefs depuis un mois, depuis leur victoire en quart de finale contre les Reds, lors de son bref retour après une convalescence de 11 mois après une rupture du LCA l’année dernière.

Avec Patrick Tuipulotu mis à l’écart par un bras cassé, Lord doit saisir cette chance.

“Nous examinons les options de construction et la profondeur de nos serrures et la meilleure façon de le faire est pendant le temps de jeu”, a déclaré Foster. “C’est une grande occasion pour lui, cela ne fait aucun doute, mais nous avons une grande confiance en lui.”

Les All Blacks sont conscients de ne pas jeter leurs recrues dans le grand bain d’un seul coup et de les faire patauger, mais avec l’ailier des Blues Mark Telea sur le point de revenir de sa blessure au genou, la fenêtre d’opportunité de Stevenson pour ses débuts semble s’être fermée avant qu’il ne soit véritablement ouvert.

Avec Barrett retenu à l’arrière et l’absence de Jordan n’est pas considérée comme grave, Stevenson sera bientôt plus à l’extérieur.

“Il a participé à des discussions et nous avons décidé d’aller ailleurs”, a déclaré Foster. « J’ai été impressionné par Shaun depuis qu’il est arrivé. Parfois, c’est bien que les gens entrent et aient une idée des choses. Il a fait tout ce que nous lui avons demandé.

Tous les Noirs : Beauden Barrett, Emoni Narawa, Rieko Ioane, Jordie Barrett, Caleb Clarke, Damian McKenzie, Aaron Smith, Ardie Savea, Sam Cane (c), Shannon Frizell, Josh Lord, Scott Barrett, Tyrel Lomax, Dane Coles, Ethan de Groot.

Réserves: Codie Taylor, Ofa Death, Nepo Laulala, Tupou Vaa, Dalton Papali, Finlay Christie, Richie Mounga, Braydon Ennor.

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