Au Portugal, le football n’est plus réservé aux hommes. L’équipe nationale féminine s’est assuré ce mercredi, pour la première fois de l’histoire, la présence à une Coupe du monde.
Avec le triomphe dramatique et douloureux (2-1) contre le Cameroun, en éliminatoires intercontinentale, la sélection nationale sait qu’elle sera à la Coupe du monde 2023, prévue en juillet et août, en Nouvelle-Zélande.
Dans un stade pratiquement vide – mais sous le regard de la star Samuel Eto’o, actuel président de la Fédération camerounaise –, le Portugal, qui s’est imposé sur penalty à 90+4′, a fait un pas de plus vers la légitimation de l’essor du football féminin, un modalité qu’il ne prospère plus uniquement du côté masculin.
À Hamilton, à 8h30 au Portugal continental, il y a eu une fête dure, des sourires, des larmes et la conclusion d’un processus qui a déjà pris des années. Depuis 1981, premier match de l’équipe nationale, et le 22 février 2023, jour de la qualification pour une Coupe du monde, beaucoup a été fait. Mais bien fait, et fait sérieusement, peut-être seulement au cours de la dernière décennie. Et le Portugal va, enfin, “nager dans la piscine des grands”.
POUR L’HISTOIRE!!! ?? Le Portugal est en Coupe du Monde pour la première fois ! FIERTÉ, NAVIGATEURS ! #VesteABandeira pic.twitter.com/lBQRFNOM9h
— Portugal (@selecaoportugal) 22 février 2023
D’où est-ce que sa vient?
Il y a un chemin qui permet de prédire que le Portugal ne sera pas une sélection”un coup étonnant” [uma só “música” de sucesso].
La croissance progressive de l’équipe nationale n’a été qu’une extension du chemin emprunté, en général, à travers le côté féminin d’une modalité traditionnellement forte dans le pays, mais basée presque entièrement sur le côté masculin.
Des clubs comme Sporting, Sp. Braga et Benfica sont entrés dans le sport, la Ligue a gagné plus d’équipes, l’attention des médias et un sponsor solide, les joueurs nationaux ont commencé à être “exportés” et les talents étrangers ont commencé à arriver. Puis vinrent les résultats.
Dans la médiatisation, avec une plus grande fréquentation des stades (le dernier Benfica-Sporting comptait 15 000 personnes) et le doublement, en dix ans, du nombre de pratiquants – qui sont déjà au nombre de 12 000 fédérés, selon Pordata. Sur le plan sportif, avec le Championnat d’Europe en 2017 et la répétition d’un Championnat d’Europe en 2022, combinés à quelques moments intéressants des clubs nationaux au niveau européen.
Malgré cette croissance, le Portugal a manqué un moment particulier en termes de sélections. Et le voici. Le plus grand de tous les temps.
Étant donné les bonnes nouvelles, suit maintenant le moins bon. Le Portugal sait déjà qu’il fera partie du groupe E de la Coupe du monde, ce qui signifie quelque chose d’aussi simple que d’affronter les champions du monde, les États-Unis, et les vice-champions du monde, les Pays-Bas. En théorie, la plus grande possibilité d’être heureux viendra du duel avec le Vietnam.
La torture est promise, mais c’est pour quelques mois. Aujourd’hui c’est jour de fête.
Comment cela a-t-il commencé?
À Hamilton, sur l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande, le jeu du Portugal semblait voué au succès dès le départ. L’équipe du Cameroun a montré des limites évidentes dès la première minute, non seulement sur le plan technique, mais surtout en termes d’organisation.
Le travail sans ballon était assez anarchique et otage de références individuelles et le Portugal trouvait de la place partout : entre les lignes, en largeur et en profondeur. Et ce n’est pas courant qu’une équipe de football fasse de la place à tous ces endroits sur le terrain.
Avec un 4x4x2 en losange de la tête offensive de Kika Nazareth, il ne manquait plus au jeu portugais que la capacité de mettre en jeu le joueur de Benfica, car ce seraient les pieds talentueux de Kika qui laisseraient toujours le plus « parfum ».
Même si la formidable “population” camerounaise en zone centrale rend difficile le travail d’attaque de Kika, comme elle l’aime tant, la numéro 20 portugaise a quand même réussi à être au centre de l’attaque.
Il a dirigé le poteau à 2′, dans un corner, et a frappé un coup franc à 22′, toujours au poteau, avec le rechargement réussi, pour 1-0, surgissant des pieds du centre Diana Gomes, avant un très incapable .
Bien qu’il ait été clairement supérieur à tout moment du match, le Portugal avait du mal à créer un réel danger dans une attaque de position. La solution la plus efficace était presque toujours d’attirer (et c’était facile à faire) la plus haute pression des Camerounais, puis d’explorer l’ampleur ou la profondeur.
Les deux « Silvas », Diana et Jéssica, ont créé plusieurs déséquilibres par la vitesse et ont été fréquemment arrêtées pour des fautes par des adversaires n’ayant que peu honte d’utiliser le contact physique et les infractions.
A la 41′, il y a eu une occasion manquée de Jéssica, dans une transition, et une autre de Carole, à la 44′, et bien que n’étant pas un “festival” de buts manqués, le match justifiait déjà un plus grand écart au tableau d’affichage.
Comment ça s’est terminé?
Le Portugal est revenu de la pause avec intensité pour résoudre le match. Kika et Diana Silva ont eu de bons coups de grâce et Andreia Norton a inventé un tir qui a amené le troisième ballon au poteau du but camerounais.
À ce stade du jeu, Kika parvenait à entrer dans le match et le football au Portugal a gagné en clarté, notamment dans la prise de décision et dans la plus grande variété de solutions – l’exploration de l’espace a été maintenue, mais maintenant aussi avec plus de capacité à se connecter Je joue de l’intérieur, avec la technique raffinée de Kika, et pas seulement la vitesse des attaquants.
Kika était de nouveau proche du but à la 65′, après un geste individuel de Jéssica Silva, et à la 70′, isolée par Diana Silva.
Avec deux autres occasions manquées, Kika s’est retrouvée sur le banc, curieusement au stade où elle était la plus capable dans le jeu et au stade où le Cameroun, après avoir retiré un joueur de la ligne défensive à cinq, donnerait (encore) plus d’espace entre les lignes.
L’entraîneur Francisco Neto voulait doter l’équipe d’une plus grande capacité de duels et de fraîcheur physique, avec deux joueurs pour le milieu de terrain, et le Portugal a supposé que ce qui restait du match se ferait sur la base de transitions et d’un risque de position plus faible.
Mais c’était le plan. En pratique, c’était différent. A la 84′, le Portugal était pris dans une situation incompréhensible à ce stade de la partie et avec le résultat qui existait : hors de position et défendant avec seulement trois joueurs. La transition du Cameroun s’est soldée par un but, mais le Portugal a pu pousser un soupir de soulagement : il y avait un hors-jeu.
La frayeur était-elle ce dont l’équipe nationale avait besoin pour ne plus se laisser entraîner dans ce type d’aventure jusqu’au moment de la fête ? En théorie, oui. Mais l’équipe était complètement perdue, physiquement démunie et incapable de soutenir les Camerounaises, beaucoup plus intenses avec et sans ballon. A la 89′, Nchout avait de l’espace à l’entrée de la surface et, sur une réplique portugaise éparse, tirait pour le 1-1.
Déjà dans le temps additionnel, un tir d’Andreia Jacinto a été coupé avec son bras et il y a eu un penalty. Carole convertit le coup de pied et le Portugal se rend à la Coupe du monde.
Pourtant, il était clair pour tout le monde que, dans une Coupe du monde, le chaos et la panique défensive comme celui-ci, en avance sur le tableau d’affichage, pourraient ne pas se terminer par des sourires.
