Vue de loin : mettre fin à la fabrication de rois dans l’Iowa et le New Hampshire

Merci pour votre service, Iowa et New Hampshire. Mais il est temps de mettre fin à la perche proéminente et influente dont vous, deux petits États ruraux, jouissez depuis longtemps pour vanner la liste des candidats à la présidentielle.

Un ou plusieurs autres États devraient avoir la possibilité de trier les candidats et de faire un choix précoce dans le premier caucus ou primaire du pays. Les responsables des deux partis politiques devraient reconnaître qu’un changement est en retard, puis proposer rapidement des alternatives – de préférence avant la fin de l’année.

DOSSIER – Dans cette photo d’archive du 26 janvier 2020, des gens marchent le long de la rive du lac Storm à Storm Lake, Iowa. À la veille des caucus de l’Iowa, lorsque le microscope politique de la nation se tourne pour inspecter l’ADN du petit État, les gens commencent à se plaindre de cette bizarrerie de la politique présidentielle américaine. Pourquoi Iowa ? Cela ne ressemble pas à l’Amérique, notent-ils. Cela ne ressemble certainement pas au Parti démocrate, en termes de diversité raciale. (AP Photo/John Locher)

Cela donnerait au nouvel État ou groupe d’États suffisamment de temps pour planifier cette responsabilité antérieure. De plus, une annonce prochaine donnerait aux candidats à la présidence suffisamment de temps pour ajuster leur emploi du temps en conséquence.

Un comité influent du Parti démocrate doit examiner la question en décembre. La gestion lamentable des démocrates de l’Iowa des caucus de 2020, où des problèmes technologiques ont retardé les résultats, a fourni une motivation supplémentaire pour exploiter un autre endroit. Les responsables du Parti républicain n’ont pas répondu à la demande de commentaire d’un éditorialiste.

Sans changement, l’élection présidentielle de 2024 replacera bientôt les deux États au centre de l’univers politique américain. Les caucus de l’Iowa et la primaire du New Hampshire jouissent des honneurs du premier pays depuis des décennies. En 2020, les caucus de l’État de Hawkeye ont eu lieu le 3 février. En 2012, les caucus sont arrivés à peine après le Nouvel An – le 3 janvier.

Ces dates très précoces s’accompagnent d’un énorme coup de projecteur médiatique, d’un poids politique supplémentaire pour les électeurs des États et d’une opportunité sans précédent de voir les candidats de près. L’accueil de l’émission de téléréalité itinérante des candidats et des journalistes apporte également un petit coup de pouce économique, mais néanmoins significatif.

Les vents d’hiver peuvent maintenant balayer le parc des expositions de l’État de l’Iowa à Des Moines, mais il ne reste que quelques mois avant que la couverture politique estivale ne présente des photos défraîchies d’espoirs présidentiels faisant griller des côtelettes de porc ou d’exposants de bétail heureux lors de la vitrine agricole annuelle. Il en va de même pour les aspirants à la Maison Blanche qui envahissent les petites villes et les ruelles pittoresques du New Hampshire.

Déjà assez. C’est une tradition qui s’est démodée. Il ne sert pas non plus bien la nation. Comme le note un livre blanc de la Brookings Institution, la démographie de l’Iowa et du New Hampshire est en contradiction avec la population plus diversifiée et urbanisée du pays.

«Avec une part de population blanche de 85% et 90%, respectivement (contre 60,4% pour la nation dans son ensemble), ils sont les sixième et quatrième États« les plus blancs ». Ils ont également des structures d’âge un peu plus âgées, des populations décidément moins urbanisées et une représentation beaucoup plus élevée d’adultes blancs sans éducation universitaire («blancs non universitaires») que le reste de la nation », indique le rapport.

Et bien que les électeurs de l’Iowa et du New Hampshire aient pris au sérieux leurs responsabilités de sélection des candidats au fil des ans, ces électeurs ne devraient pas avoir le monopole du choix précoce influent. Les électeurs des autres États, ainsi que les problèmes qui leur tiennent à cœur, méritent de partager les projecteurs dont jouissent l’Iowa et le New Hampshire. Ce siège au premier rang pourrait également inciter les électeurs du ou des nouveaux États à s’impliquer – une victoire pour la participation électorale.

Les inquiétudes quant aux États qui passent en premier persistent depuis des années. Au milieu des années 1990, l’Association nationale des secrétaires d’État a fait pression pour un système de primaires régionales dont la séquence tournerait à chaque élection, de sorte qu’aucune région n’avait un avantage permanent.

Il est regrettable que cette proposition n’ait jamais eu de succès. Il devrait être ressuscité et débattu énergiquement par les deux partis politiques.

Il y aurait des compromis, comme c’est le cas avec la plupart des changements. Par exemple, les petites empreintes géographiques de l’Iowa et du New Hampshire, ainsi que leurs marchés médiatiques relativement peu coûteux, peuvent permettre à un candidat noir manquant de ressources de concourir dès le début.

Mais cela seul n’est pas un argument assez fort pour maintenir le cap. Il existe d’autres États qui pourraient offrir des conditions similaires.

Autre considération : si une décision est prise bientôt pour permettre à un autre État de passer en premier ou plus tôt, y a-t-il suffisamment de temps pour que ses responsables électoraux s’organisent et se préparent pour le concours précédent ? Dans une récente interview avec un éditorialiste, le secrétaire d’État du Minnesota, Steve Simon, a déclaré que les États sont généralement assez agiles pour ajuster rapidement leurs calendriers. Il a ajouté que le Minnesota pourrait gérer un tel changement.

L’Iowa et le New Hampshire ont connu une bonne course. Il est temps pour un changement.

Éditorial de The StarTribune (Minn.)
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