WASHINGTON (AP) – Près de 400 districts scolaires couvrant les 50 États et Washington, DC, ainsi que plusieurs tribus et territoires américains, reçoivent près d’un milliard de dollars de subventions pour acheter environ 2 500 autobus scolaires «propres» dans le cadre d’un nouveau programme fédéral.
L’administration Biden met les subventions à disposition dans le cadre d’un effort plus large pour accélérer la transition vers des véhicules zéro émission et réduire la pollution de l’air à proximité des écoles et des communautés.
Vice président Kamala Harris et Agence de Protection de l’Environnement L’administrateur Michael Regan devrait annoncer l’attribution des subventions mercredi à Seattle. Le nouveau, pour la plupart électrique les autobus scolaires réduiront les émissions de gaz à effet de serre, économiseront de l’argent et protégeront mieux la santé des enfants, a déclaré la Maison Blanche.
Pas moins de 25 millions d’enfants utilisent des bus scolaires jaunes familiers chaque jour d’école et auront un “avenir plus sain” avec une flotte plus propre, a déclaré Regan. “Ce n’est que le début de notre travail pour (…) réduire la pollution climatique et assurer l’air pur et respirable que tous nos enfants méritent”, a-t-il déclaré.
Seulement environ 1% des 480 000 autobus scolaires du pays étaient électriques l’année dernière, mais la tendance à abandonner les autobus diesel traditionnels s’est accélérée ces dernières années. L’argent pour les nouveaux achats est disponible dans le cadre du programme fédéral d’autobus scolaires propres, qui comprend 5 milliards de dollars de la loi bipartite sur les infrastructures Le président Joe Biden a signé l’année dernière.
Le programme d’autobus propres “accélère la transition de notre pays vers des autobus scolaires électriques et à faibles émissions tout en assurant un avenir meilleur et plus sain à nos enfants”, a déclaré Regan dans un communiqué.
L’EPA a initialement mis à disposition 500 millions de dollars pour des bus propres en mai, mais l’a porté à 965 millions de dollars le mois dernier, répondant à ce que les responsables ont qualifié de demande écrasante de bus électriques à travers le pays. Un milliard de dollars supplémentaires devrait être accordé au cours de l’année budgétaire qui a commencé le 1er octobre.
L’EPA a déclaré avoir reçu environ 2 000 demandes demandant près de 4 milliards de dollars pour plus de 12 000 bus, principalement électriques. Un total de 389 demandes d’une valeur de 913 millions de dollars ont été acceptées pour soutenir l’achat de 2 463 bus, dont 95% seront électriques, a indiqué l’EPA. Les autobus restants fonctionneront au gaz naturel comprimé ou au propane.
Les districts scolaires identifiés comme zones prioritaires desservant les élèves à faible revenu, ruraux ou tribaux représentent 99% des projets sélectionnés, a déclaré la Maison Blanche. D’autres candidatures sont en cours d’examen et l’EPA prévoit de sélectionner d’autres gagnants pour atteindre la totalité des 965 millions de dollars dans les semaines à venir.
Les districts qui recevront de l’argent vont de Wrangell, en Alaska, à Anniston, en Alabama ; et le comté de Teton, Wyoming, jusqu’au comté de Wirt, Virginie-Occidentale. Outre Washington, les grandes villes qui ont remporté des subventions pour des autobus scolaires propres sont New York, Dallas, Houston, Atlanta et Seattle.
Harris et Regan devraient annoncer les prix lors d’un événement à Seattle avec la sénatrice Patty Murray, D-Wash., Et le gouverneur Jay Inslee. Murray est candidat à sa réélection contre la républicaine Tiffany Smiley.
