80e anniversaire de Lech Wałęsa, héros polonais de la liberté

À la tête du syndicat Solidarność, Lech Walesa a secoué tout le bloc de l’Est en 1980. Il est devenu le premier président librement élu de Pologne. Aujourd’hui, il met en garde contre l’hostilité du gouvernement PiS à l’égard de la démocratie.

UNLorsque Lech Walesa est devenu une figure de l’histoire mondiale, il avait 37 ans et était au chômage. Il vivait dans des conditions précaires dans un deux pièces avec sa femme et ses six enfants. Comme plusieurs autres avant lui, il avait perdu son dernier emploi en raison de son opposition au régime communiste en Pologne. L’un de ces premiers lieux de travail était le chantier naval de Gdańsk : lorsqu’une grève y commença en août 1980, Wałęsa escalada un mur du chantier naval et se plaça à la tête des ouvriers.

Quelques semaines plus tard, il était à la tête d’un syndicat libre appelé Solidarność, qui, avec dix millions de membres, était devenu un mouvement populaire contre la dictature communiste et ébranlait non seulement la Pologne mais l’ensemble du bloc de l’Est dominé par les Soviétiques. L’image du leader syndical moustachu Wałęsa, qui portait toujours une image de la Vierge Marie sur le revers de sa veste en signe de sa foi catholique, est devenue une icône de liberté.