6 choses que j’aime le plus dans la randonnée en Europe

La randonnée a toujours joué un rôle énorme dans ma vie d’adulte. La passion a commencé dans les montagnes du Mexique et des Andes sud-américaines et m’a transporté à travers les continents et à travers un mélange de terrains variés. Aujourd’hui, je passe un peu moins de la moitié de mon année dans l’État de Victoria en Australie, où mes randonnées me mènent près de l’océan, dans les Alpes victoriennes et à travers certaines des merveilleuses villes de la ruée vers l’or autour de Beechworth. Mais ce sont les paysages variés de l’Europe, et plus particulièrement de l’Italie et de ses voisins, qui me tiennent complètement en haleine, à la fois en tant que guide professionnel et en tant que randonneur indépendant.

Alors quel est exactement l’attrait de la randonnée en Europe ? Voyager en voiture, en bus ou en train ne vous permet-il pas de parcourir plus de terrain ? Le simple fait est que lorsque vous faites de la randonnée, vous voyez des choses que vous ne verriez jamais derrière les vitres d’un véhicule. Lorsque vous sentez le sol sous vos pieds, vous faites vraiment l’expérience d’une région. Vos sens s’animent avec le parfum des plantes et des fleurs sauvages, le bruit des ruisseaux et des chants d’oiseaux et, bien sûr, une gamme de vues magnifiques. En marchant à travers les collines, les vallées et les villages isolés, vous pouvez découvrir une région à travers sa culture et son histoire, tout en vous donnant envie de vous adonner à la délicieuse gastronomie locale.

1. Le paysage varié de l’Europe

Laissant un instant de côté l’offre gastronomique de l’Europe, pensons à sa géographie. Si vous recherchez la variété, vous ne pourriez pas être mieux placé qu’en Europe. Rien qu’en Italie, les paysages vont des montagnes escarpées, des lacs alpins et des vallées sculptées par les glaciers aux vastes plaines côtières. Quelque part entre les deux, vous trouverez des volcans, les douces collines et vallées de la Toscane et, dans les Abruzzes, quelque chose proche d’une zone sauvage qui abrite des sangliers, des loups et des ours.

Pendant ce temps, aventurez-vous à travers les frontières de l’Italie chez ses voisins – la France, l’Autriche, la Suisse et la Slovénie – et le paysage change encore. Dans ces pays, vous pourrez admirer les champs de lavande en Provence, les sommets escarpés des montagnes suisses et les lacs cristallins et turquoises des Alpes juliennes en Slovénie.

Vous trouverez également toute cette variété emballée dans des zones relativement petites. Prenez l’île française de Corse, qui est à un peu plus de 100 milles d’un bout à l’autre. Cette île magnifique est dotée de forêts verdoyantes, de chaînes de montagnes qui plongent dans la mer, de torrents et de cascades qui ont creusé des gorges et des vallées, tandis que son littoral présente une eau cristalline et des parcs marins naturels spectaculaires.

2. Différences culturelles à travers les frontières de l’Europe

J’aime les changements de paysage que vous rencontrez lorsque vous traversez les frontières européennes. Bien sûr, rien ne vous empêche de conduire, mais je trouve quand même excitant de marcher d’un pays à l’autre ! Et ce n’est pas seulement le paysage qui change. Façonnées par l’histoire et la tradition, ces régions frontalières sont fascinantes pour de nombreuses raisons, avec des éléments des deux pays qui se manifestent dans la nourriture, la langue et les caractères des gens.

L’un des points forts de mon circuit en Autriche et dans les Dolomites, outre les randonnées et les vues alpines à couper le souffle, est l’occasion de découvrir la fascinante culture tyrolienne. Dans cette partie de l’Europe qui s’étend entre l’Italie et l’Autriche, les chalets en bois, les jardinières remplies de géraniums écarlates et la cuisine unique – pensez aux tortellonis suivis du strudel aux pommes – font partie intégrante de l’attraction. La région possède également sa propre langue, le ladino, bien que l’italien et l’allemand soient parlés dans la plupart des villes.

La région est une grande région viticole, mais dirigez-vous vers Bolzano, la capitale du Tyrol du Sud, et vous trouverez des cafés en plein air aux côtés de bars à vin dans les rues pavées.

3. Goûtez aux produits locaux

La nourriture est une partie de plus en plus importante des vacances pour la plupart d’entre nous. Alors qu’il fut un temps où les gens étaient réticents à essayer la nourriture « étrangère », de nos jours, goûter à une cuisine différente fait partie du plaisir. Cependant, lorsque vous dînez dans une grande ville, cela peut être assez insuffisant. Dirigez-vous vers la campagne où la nourriture est d’origine locale et de saison, et vous aurez l’occasion d’essayer des recettes transmises de génération en génération, préparées avec les ingrédients locaux les plus frais.

Sans surprise, sortir dans la campagne, se promener dans les vignes et les oliveraies, vous connecte également immédiatement au paysage gastronomique. Après tout, quoi de plus agréable qu’un pique-nique rempli d’ingrédients simples et frais qui font plus que livrer sur le plan des saveurs ?

Alors, quelles sont les meilleures régions de randonnée qui offrent le plus de saveurs ? Pour une expérience gastronomique vraiment exceptionnelle, une randonnée dans la région italienne du Piémont, lieu de naissance du mouvement “Slow Food”, est un bon point de départ. Bien sûr, prenez le temps d’apprécier les pics escarpés et les cascades, mais ne manquez pas l’occasion de pique-niquer en été avec des fromages artisanaux et des bols juteux de cerises et de pêches.

L’automne est aussi une merveilleuse période pour se promener dans le Piémont, un moment pour profiter de la vue sur les coteaux enflammés de feuilles d’or et d’ambre brunies, et de copieux dîners avec des plats inspirés de la châtaigne et de la truffe.

4. Expériences de dégustation de vin pendant votre randonnée

La dégustation de vin et la randonnée peuvent sembler une combinaison étrange, mais c’est une excellente option pour les couples qui s’intéressent au vin et qui aiment les vacances actives. Participez à une visite à pied ou planifiez un itinéraire qui intègre une expérience de dégustation de vin, et vous tirerez encore plus de votre randonnée.

Inclure une visite de cave est également une bonne option pour les randonneurs débutants à la recherche d’une expérience plus décontractée. Bien que j’aime les randonnées difficiles dans un cadre alpin, je suis tout aussi à l’aise de le faire lentement sur le terrain. Cela me permet de profiter de la vue et de m’attarder dans les villages le long du chemin. En Toscane, par exemple, où je vis une partie de l’année, s’arrêter pour discuter avec les vignerons locaux de leurs vins et huiles d’olive est un moment fort.

5. Les trésors artistiques d’Europe

Personnellement, la meilleure façon d’apprécier certaines des incroyables richesses artistiques de l’Europe est de les découvrir un peu à la fois. Oui, un week-end rempli de galeries d’art parisiennes ou de chefs-d’œuvre de la Renaissance florentine figure sur la plupart de nos listes de souhaits, mais je trouve que glisser des visites de trésors artistiques dans des vacances de randonnée européennes peut être tout aussi, sinon plus, satisfaisant.

Tout d’abord, parfois nous avons juste besoin de temps pour absorber la véritable splendeur de ce que nous voyons, donc après une demi-journée d’émerveillement artistique, la loi des rendements décroissants entre en jeu. Pour moi, une visite d’une journée à l’UNESCO World Les mosaïques et les monuments du patrimoine de Ravenne sont la conclusion parfaite d’une semaine de randonnée dans le nord de l’Italie ; mais ajouter une deuxième journée d’appréciation de l’art serait un peu comme manger deux desserts ! Nous avons parfois juste besoin de temps pour absorber ce que nous avons vu avant de nous lancer dans une autre série de chefs-d’œuvre.

Deuxièmement, alors que l’art et l’architecture à succès en Europe – disons, le Duomo de Florence ou le Louvre à Paris – sont tout simplement magnifiques, il y a aussi quelque chose de magique à découvrir des sites moins connus. Explorez à pied et vous passerez devant de jolies chapelles rurales et des églises ornées de fresques du XVe siècle dans des villages cachés magnifiquement préservés sur lesquels il est peu probable que vous tombiez si vous voyagiez en voiture ou en train.

J’aime aussi faire de la randonnée sur des itinéraires qui offrent des aperçus en avant-première d’une ville ou d’un village. Par exemple, en Toscane, l’une de mes promenades préférées mène à travers les bois avec vue sur les tours emblématiques de San Gimignano.

6. Parcourez l’histoire

Dernier point, mais non des moindres, des vacances de randonnée en Europe sont une excellente façon de traverser l’histoire. L’Europe possède la richesse la plus incroyable d’églises, de musées et de monuments qui, en plus d’être esthétiques, offrent un merveilleux aperçu de l’histoire. Ils comblent les lacunes, nous aidant à déterminer ce qui convient, où et quand. Néanmoins, visiter ces trésors est une expérience d’apprentissage très différente lorsqu’on se promène dans un paysage ou un village.

Alors, quel genre de choses pouvez-vous vous attendre à trouver lors de votre randonnée ? Eh bien, j’ai traversé d’anciennes tombes sur des routes étrusques englouties et parcouru une partie de la route de pèlerinage Via Francigena à travers des bois de hêtres et de châtaigniers dans le centre de l’Italie. Plus à l’ouest, dans la région alpine entre la France et l’Italie, vous pouvez suivre l’ancienne route des armées romaines, vous promener dans les vallées creusées par les glaciers il y a des millions d’années et marcher le long de la route empruntée par Victor Emmanuel II, le premier roi d’Italie. , Dans le 19ème siècle.

Pendant ce temps, en Slovénie, une randonnée dans l’étroite gorge qui mène à l’hôpital Franja Partisan est considérablement enrichie par son histoire. L’hôpital, enfoui profondément dans les gorges de Pasice, a soigné des soldats partisans de l’ex-Yougoslavie et d’autres pays pendant la Seconde Guerre mondiale et, encore aujourd’hui, est un véritable témoignage de l’héroïsme et de l’humanité du peuple slovène.

De même, dans les collines voisines derrière Kobarid, vous pouvez remonter le temps sur la route en passant devant les vestiges d’un ancien fort et des tranchées passées qui ont été témoins des batailles de la Première Guerre mondiale sur le front de l’Isonzo.