5 points à retenir des nouveaux mémoires de Salman Rushdie, « Knife »

Le 12 août 2022, le célèbre auteur Salman Rushdie a été poignardé. Il était sur scène à la Chautauqua Institution, dans l’ouest de New York, sur le point de donner une conférence « sur l’importance de protéger les écrivains du danger », écrit Rushdie dans ses nouveaux mémoires : Couteau: Méditations après une tentative de meurtre.

Rushdie, l’écrivain de 76 ans de Les versets sataniques, Les enfants de minuit, Ville de la Victoire, et bien d’autres encore, ont survécu à l’attaque. Mais non sans quelques cicatrices durables, notamment le fait d’être aveugle d’un œil. Depuis l’attaque, il a donné quelques interviews ici et là, mais il est resté pour l’essentiel seul. Dans Couteau, il détaille tout ce qui se passe dans sa vie et dans sa tête depuis l’attentat. Il parle du processus de rétablissement, du soutien qu’il a reçu de ses proches et de ses sentiments à l’égard de son agresseur présumé, Hadi Matar.

Matar est détenu à la prison du comté de Chautauqua et accusé de tentative de meurtre au deuxième degré et de voies de fait au deuxième degré. Le juge chargé de cette affaire a en fait reporté le procès de Matar après que Rushdie a annoncé ses mémoires, afin de donner aux avocats de Matar l’occasion de voir ce qu’il y avait à l’intérieur du livre.

Le livre sort mardi. Voici ce que vous pouvez en attendre :

1. Rushdie n’a aucun intérêt à relancer le litige Les versets sataniques

Rushdie ne fait que quelques mentions de son livre de 1988 qui a conduit le chef suprême de l’Iran de l’époque à appeler à la mort de Rushdie. Et, note Rushdie dans Couteau, ce n’est pas seulement le monde musulman qui a critiqué Rushdie pour avoir écrit ce livre. Il évoque d’autres noms, notamment l’ancien président américain Jimmy Carter et les écrivains Roald Dahl et Germaine Greer. En plus de cela, Rushdie écrit qu’il a dit tout ce qu’il avait besoin de dire sur Versets sataniques dans ses mémoires précédents, Joseph Anton.” Si quelqu’un cherche des remords, vous pouvez arrêter de lire ici “, écrit-il dans Couteau. “Mes romans peuvent prendre soin d’eux-mêmes.”

2. Le livre parle de liberté d’expression, particulièrement destiné à la gauche

Rushdie économise plutôt son énergie argumentative pour lancer un appel à la liberté d’expression – un idéal, estime-t-il, que les progressistes et la gauche ont laissé derrière eux à leur détriment. “Cet éloignement des principes du Premier Amendement a permis à ce vénérable morceau de Constitution d’être coopté par la droite”, écrit-il. Rushdie avait une longue expérience dans la défense de la liberté d’expression. Il est l’ancien président de PEN America, le groupe de défense des droits littéraires, et a cofondé le World Voices Festival de cette organisation. Sa première apparition publique après avoir été attaqué a eu lieu lors d’un gala PEN en son honneur. Et, au contraire, l’attaque n’a fait que renforcer ses positions. “L’art n’est pas un luxe. Il représente l’essence de notre humanité et il ne demande aucune protection particulière si ce n’est le droit d’exister”, écrit-il.

3. C’est aussi un livre sur le mariage

En 2021, Rushdie a épousé discrètement la poétesse et romancière Rachel Eliza Griffiths. Rushdie est tendre lorsqu’il écrit sur les premiers jours de leur relation, affirmant qu’il ne cherchait pas de romance. “Et puis il est arrivé derrière moi et m’a frappé derrière l’oreille et j’étais impuissant à résister.”

C’est Griffiths qui aide Rushdie à travers les nombreuses visites chez le médecin, les rendez-vous de physiothérapie, les nuits blanches, les maladies mystérieuses et les factures qui s’accumulent (un sous-point à retenir pourrait être, même les auteurs de renommée mondiale ne peuvent éviter des factures médicales surprises), tout en s’occupant des siennes. carrière d’écrivain. Il y a des moments difficiles qu’ils doivent traverser ensemble dans le livre, mais il y a aussi des moments réguliers qui pourraient être des scènes de n’importe quel autre mariage.

4. Il essaie de comprendre son agresseur

Rushdie ne fait jamais référence à Matar par son nom dans le livre. Et il garde une certaine distance avec lui. Il y a un exemple rapide dans les mémoires où Rushdie joue avec l’idée de contacter Matar, mais il décide rapidement que c’est une mauvaise idée. Au lieu de cela, Rushdie choisit une voie différente pour comprendre Matar que nous ne dévoilerons pas ici. Mais il s’agit d’un exercice de profonde empathie – un exercice qui semble aider Rushdie à trouver au moins un peu de clôture.

5. Il y a un éventuel documentaire en route.

Au début du livre, Rushdie et Griffiths commencent à filmer les pensées de Rushdie. Le plan semble être de prendre toutes les images et de les apporter à un cinéaste expérimenté, qui pourra les transformer en quelque chose. Mais aucune annonce n’a encore été faite à ce sujet.