5 leçons clés du squeaker des Cowboys de Dallas sur les Texans de Houston

La victoire inattendue des Cowboys de Dallas face aux Texans de Houston était révélateur, et surtout pas dans le bon sens. C’était censé être un rire, un hamburger de 40 au moins, et une couverture facile de l’écart de points pour Dallas. Au lieu de cela, Houston a sans aucun doute joué son meilleur match d’une saison très lamentable. Les Cowboys n’étaient définitivement pas au top. Le résultat fut une catastrophe évitée de justesse. Voici les choses concernant Dallas qui sont, eh bien, préoccupantes.

Pas de démarrage lent, mais une grosse crise

L’une des tendances les plus claires de cette saison a été le démarrage lent. Ce jeu n’en faisait pas partie. Les Cowboys ont sorti un entraînement net et efficace qui a parcouru 76 verges en neuf jeux et n’a pris que 3:40 de retard. Les premières indications pointaient vers cette éruption.

Puis les choses sont allées vers le sud avec la prise juste tâtonnée de KaVontae Turpin. Mais il semblait que l’équipe était prête à reprendre le cours des choses avec un autre long trajet, celui-ci en seulement sept jeux en grande partie grâce à l’achèvement de 51 verges par Dak Prescott à Noah Brown.

Mais ce serait la dernière fois que les Cowboys auraient l’air efficaces jusqu’au spectaculaire touché de 98 verges à la fin du match. Prescott serait intercepté deux fois, et un gros échappé récupéré et un retour de Trevon Diggs ont été gâchés par un quatrième raté et un but sur celui-là. Prescott a terminé la journée avec une ligne de statistiques assez misérable, ne complétant que 24 des 39 lancers avec les deux interceptions et un seul touché, qui a été attrapé et exécuté par Tony Pollard. C’était un problème à la fois pour le passeur et pour ses receveurs. Prescott était juste à côté de plusieurs lancers et il a eu deux touchés qui ont été éliminés de ses cibles. Sa cote de passeur de 70,9 était bien inférieure à sa moyenne cette année. Il était aussi sous une bonne pression. Ce fut une lutte tous azimuts. Le crédit doit être accordé aux Texans pour un solide effort défensif, mais si Dallas veut faire quoi que ce soit en séries éliminatoires, ils doivent en faire beaucoup plus dans le jeu de passes.

Et le jeu de course

Elliott a eu une course fracassante de 25 verges et le score gagnant. Pollard en a eu un sur 18. Mais trop souvent, les jeux en cours ont été arrêtés pour une perte ou aucun gain, y compris la quatrième tentative qui a gâché le retour de l’échappé de Diggs. Les Cowboys ne finiraient qu’avec 127 verges au sol avec une moyenne de seulement 4,1 par course, une véritable baisse par rapport aux deux dernières sorties de plus de 200 verges. Bien trop souvent, la défense de Houston était prête à tout ce que Kellen Moore appelait, ou à Prescott de changer le jeu.

Bien que les problèmes se soient produits pendant la majeure partie du match, cela n’a certainement pas aidé les choses lorsque Terrance Steele a été blessé et a quitté le match. Josh Ball est initialement venu le remplacer, et il n’était pas très bon. Lors du dernier entraînement du match, Jason Peters est entré au tacle droit, et cela a peut-être fait toute la différence.

La défense avait aussi ses problèmes

Lovie Smith et son équipe ont sorti quelque chose de différent. Ils ont utilisé à la fois Davis Mills et Jeff Driskel au poste de quart-arrière, Driskel étant principalement utilisé pour exécuter une attaque en cours d’exécution en option. Cela a certainement semblé prendre Dan Quinn mal en équilibre, car Driskel ferait en moyenne 5,1 mètres par course tout en obtenant de bons résultats lorsqu’il l’a remis. Il a également réussi quatre passes réussies, dont une passe de TD de 28 verges très bien lancée, la seule pour Houston. Cela n’a pas toujours fonctionné, mais parfois cela a bien fonctionné, et l’émission a montré à quelques reprises où une meilleure décision de Driskel aurait pu conduire à des gains plus importants.

Le plus troublant, c’est que la ruée vers la passe tant vantée de Dallas était MIA. Ils n’ont pas eu un seul sac et un seul coup QB. Cela peut être dû à la tentative de trouver un moyen d’arrêter ce jeu de course créatif mais fantaisiste avec Driskel, mais la plupart des jeux de passes sont venus avec Mills. Il était neuf sur onze en première mi-temps et a terminé le onze jour sur seize. Driskel était quatre sur six sur ses tentatives limitées.

Il s’agit de deux matchs consécutifs où cette ruée vers la passe n’a pas été à la hauteur de sa réputation contre des lignes offensives qui n’étaient pas vraiment exceptionnelles. Ils ont une tâche beaucoup plus redoutable à venir dans deux matchs lorsqu’ils affronteront le Aigles de Philadelphie. Et l’opposant intervenant, le Jaguars de Jacksonvilleil suffit de battre le Titans du Tennessee 36-22. C’est peut-être un match plus difficile que nous ne le pensions il y a quelques jours à peine.

La défensive a été une force de l’équipe toute la saison. Ce n’est pas le moment d’oublier soudainement comment jouer.

Tout le monde se lève pour les Cowboys

L’explosion du quatrième trimestre de la semaine dernière masque la façon dont le Colts d’Indianapolis, un autre adversaire en sous-effectif, n’a perdu que deux points au début du quatrième quart-temps. Maintenant, une équipe qui n’a remporté qu’une seule victoire et une égalité cette saison vient de mettre Dallas sur le fil, avec seulement une conduite presque sans faille dirigée par Prescott à la fin pour tirer les choses. Vous pouvez être sûr que chaque équipe à laquelle ils seront confrontés sera prête à faire ses preuves contre les Cowboys. Alors que les chances de dépasser les Eagles, toujours aussi chauds, diminuent rapidement, ils détiennent désormais le deuxième meilleur record de la NFC en raison de la victoire en tête-à-tête contre les Vikings du Minnesotadont la perte pour le Lions de Détroit dimanche les lie avec les Cowboys à 10-3. Ils semblent de plus en plus obligés de jouer la quatrième tête de série du tour Wild Card, qui devrait être celui qui sort de la NFC Sud, probablement avec un record de défaites pour la saison après le Tampa Bay. Boucaniers mal perdu pour le 49ers de san francisco. Les Niners sont une équipe que Dallas ne devrait pas espérer rencontrer en séries éliminatoires, car ils étaient absolument dominants contre les Bucs, même avec le dernier homme pris dans le repêchage Brock Purdy forcé à l’action au QB. Cela ne va pas être une course facile les quatre derniers matchs. Contre n’importe qui.

Mais ils ont surmonté la vraie adversité

Que vous mettiez l’essentiel du blâme sur leurs propres erreurs ou que vous accordiez le mérite à la façon dont les Texans ont joué, les Cowboys ont finalement réussi avec ce touché magistral sur presque toute la longueur du terrain qui leur a valu la victoire dont ils avaient tant besoin. . Cela pourrait être important alors qu’ils se préparent cette semaine. C’était un restaurateur de confiance, si vous voulez. Ils avaient beaucoup de choses qu’ils devaient certainement améliorer, mais s’ils avaient perdu ce match, cela aurait été un coup beaucoup plus sévère pour l’équipe. Savoir comment ils sont revenus pour gagner est une raison pour eux de ne jamais penser qu’ils sont hors d’un match à moins qu’ils ne se retrouvent du mauvais côté d’une éruption. Cela pourrait être important mentalement au fur et à mesure que la saison et les séries éliminatoires se déroulent.

Les blessures qui s’accumulent méritent également d’être surveillées. En plus de Steele, Jake Ferguson et Johnathan Hankins ont tous deux quitté le match et ne sont pas revenus. Trevon Diggs se battait contre ses propres blessures. Dorance Armstrong se serait foulé la cheville lors de l’interception du Hail Mary qui a mis fin à la dernière menace de Houston. Et il y a eu une frayeur avant même le début du match lorsque Jayron Kearse a dû être aidé au vestiaire après avoir atterri maladroitement lors des échauffements d’avant-match. Il a réussi à résoudre le problème, mais c’est le moment où les blessures peuvent soudainement faire dérailler les choses. L’équipe ne peut qu’espérer plus de chance, car il n’existe aucun moyen réel de se protéger de ceux-ci.

Pourtant, ce jeu était bien plus décourageant qu’encourageant. Cela jette un doute sur la qualité de leurs chances en séries éliminatoires. Mike McCarthy et son équipe ont beaucoup de travail à faire s’ils veulent que ce soit plus qu’un quasi-accident.