Une fois de plus, le magnat en disgrâce Harvey Weinstein est assis dans une salle d’audience, en procès à Los Angeles tandis que le bilan des accusations lancées contre lui marque une étape importante ce mois-ci : cela fait cinq ans qu’un bref hashtag – #MeToo – a galvanisé un large mouvement social.
L’Associated Press est revenue sur Louisette Geiss et Andrea Constand, accusatrices dans deux des affaires les plus importantes de l’ère #MeToo – Weinstein, déjà condamné dans une affaire à New York, et Bill Cosby, une fois condamné et maintenant libre – pour savoir comment leur vie a changé, s’ils ont des regrets et à quel point ils se sentent pleins d’espoir après un sac décidément mitigé de résultats juridiques.
Et nous avons parlé à la femme qui a inventé l’expression à l’origine – Tarana Burke, une avocate de longue date pour les survivantes de violences sexuelles et une survivante elle-même – sur son propre parcours, la résilience du mouvement et les défis à venir.
LOUISETTE GEISS : UN PROCÈS ET UNE MUSIQUE
Dans l’ensemble, Louisette Geiss se considère comme l’une des plus chanceuses : lorsqu’elle a tenté de s’enfuir d’une chambre d’hôtel pour échapper aux prétendues avances de Harvey Weinstein, la porte s’est ouverte. Elle a pu fuir.
Geiss, une ancienne actrice et scénariste qui, en 2017, a accusé Weinstein d’avoir tenté de la forcer à le regarder se masturber dans une salle de bain d’hôtel en 2008, était la principale plaignante dans un recours collectif. contre son ancien atelier.
Mais se battre à travers le système judiciaire – une expérience qui l’a profondément frustrée – n’était pas le seul moyen par lequel Geiss a tenté de faire face. Elle a également écrit une comédie musicale.
“The Right Girl” a été emporté par la pandémie mais sera produit en direct sur scène dans le courant de 2023. Le spectacle, avec une équipe de production de haut niveau qui comprend l’auteur-compositeur Diane Warren, raconte l’histoire de trois femmes à différents niveaux de pouvoir dans un lieu de travail en proie à un prédateur sexuel en série.
“En fin de compte, vous voyez que le système judiciaire n’est toujours pas au bon endroit pour le faire tomber”, a déclaré Geiss. “C’est vraiment la société qui l’abat.”
Cela reflète le point de vue de Geiss selon lequel ce dernier a agi plus rapidement que le premier pour absorber les leçons de #MeToo, bien qu’encore imparfaitement.
“Je pense que le mouvement MeToo a définitivement donné aux prédateurs une pause pour agir selon leurs penchants”, a-t-elle déclaré. “Je pense qu’ils ont été prévenus. Et donc ils sont moins susceptibles de le faire, mais je pense qu’ils le font toujours.
Parfois, oui, elle regrettait de s’être manifestée. Elle s’inquiétait des effets sur ses enfants, maintenant âgés de 7 et 5 ans – son plus jeune n’avait que quelques semaines lorsque l’affaire a explosé. Mais ce sont aussi ses enfants qui lui ont fait comprendre qu’elle devait se battre.
“En fin de compte, pour apporter un changement plus important pour les femmes et les enfants – pour votre enfant et pour mes enfants – il était important que j’intervienne et que je le fasse”, a-t-elle déclaré.
C’est aussi pourquoi Geiss, 48 ans, continue d’encourager les jeunes survivants à s’exprimer, même si elle comprend pourquoi ils ne le souhaitent peut-être pas.
« Vous ne voulez pas que votre nom soit synonyme de Weinstein. Moi non plus », a-t-elle déclaré à propos de son discours. « Mais devinez quoi ? Ils ne partiront pas tant que nous ne continuerons pas à crier à ce sujet.
ANDREA CONSTAND : “C’ÉTAIT LA BONNE CHOSE À FAIRE”
Pour Andrea Constand, la principale accusatrice dans l’affaire pénale de Cosby, les cinq dernières années ont été mouvementées, sans parler de la décennie précédente.
Les avocats de Cosby l’ont ridiculisée comme une “escroc” lors du premier procès de célébrités de l’ère #MeToo, en 2018. Pourtant, le jury a néanmoins condamné le comédien vieillissant pour l’avoir droguée et agressée sexuellement en 2005 et un juge l’a envoyé en prison. Ensuite, une cour d’appel de Pennsylvanie a libéré Cosby l’année dernière.
Constand était allé à la police un an après la rencontre avec Cosby, qu’il a qualifiée de consensuelle. Un procureur a refusé de porter plainte, affirmant plus tard qu’il avait secrètement promis à Cosby qu’il ne serait jamais inculpé – une affirmation très controversée qui a finalement annulé la condamnation. Et le premier jury à entendre son cas, en 2017, n’a pas pu rendre de verdict.
A travers la tempête qui a duré des années, Constand est resté serein. Elle pense que ce ne sont que les premiers jours du mouvement.
“Je pense que c’était un moment bien nécessaire pour pouvoir aborder la question (de) la profondeur de la violence sexuelle – dans les salles de conseil, dans les entreprises, dans l’industrie du divertissement et généralement partout”, a déclaré Constand, 49 ans, ce mois-ci. de sa maison près de Toronto, une retraite rurale qui, selon elle, lui apporte solitude et paix.
“Beaucoup de traumatismes ont été libérés”, a-t-elle ajouté. “Garder des secrets peut vraiment vous rendre malade.”
L’AP ne nomme pas les personnes qui disent avoir été agressées sexuellement, à moins qu’elles ne se manifestent publiquement.
Elle continue à travailler comme massothérapeute, tout en poussant les législateurs à adopter une définition légale du consentement. Alors que les jurés du procès de Cosby en Pennsylvanie et de Weinstein à New York délibéraient, ils ont demandé la définition – mais la loi dans les deux États était silencieuse.
Elle a écrit un mémoire, et a commencé une fondation pour aider les victimes d’agression sexuelle à travers leur rétablissement physique, spirituel et émotionnel. Elle a également créé une application mobile où les survivants peuvent rechercher des services adaptés aux traumatismes.
« J’avais tout à perdre et rien à gagner. J’étais un perdant, vous savez, vraiment, en entrant », a déclaré Constand à propos de sa plainte à la police en 2006.
Mais malgré tous les rebondissements, “c’était la bonne chose à faire”, a-t-elle conclu, citant les mouvements #MeToo à travers le monde.
“Vous avez … tout le monde qui sort de cette honte et de ce silence”, a-t-elle déclaré.
TARANA BURKE : MAINTENIR L’ÉLAN
Harvey Weinstein. R. Kelly. Bill Cosby. Deux sont en prison, un a été libéré.
Et c’est exactement comme ça qu’il ne faut pas mesurer le succès du mouvement #MeToo, dit Tarana Burke – comme un tableau de bord des «victoires» et des «pertes» de haut niveau et à travers le prisme de la célébrité.
Au contraire, dit le défenseur des survivants de violences sexuelles, le changement culturel devrait être la mesure clé. Et selon cette norme, dit-elle, le mouvement a atteint un montant « impressionnant » en cinq ans.
« Il y a cinq ans et demi, nous ne pouvions pas avoir une conversation mondiale soutenue sur la violence sexuelle qui s’inscrivait dans le cadre de la justice sociale. Cela a toujours été encadré dans le cadre du crime et du châtiment, ou des commérages de célébrités », a-t-elle déclaré.
Burke, 49 ans, avait inventé “Me Too” dans le cadre de son travail de plaidoyer plus d’une décennie avant qu’un tweet hashtaggé de l’acteur Alyssa Milano, à la suite des allégations de Weinstein, ne voit la phrase exploser.
À peine six mois plus tôt, se souvient Burke, elle avait participé à une retraite d’organisation en Californie, distribuant des t-shirts et rêvant à haute voix de la façon dont elle pourrait revitaliser son travail et collecter suffisamment d’argent pour visiter les collèges et universités noirs afin de sensibiliser. Lorsque les projecteurs se sont tournés vers #MeToo plus tard en 2017, sa première inquiétude était que le travail derrière sa phrase soit coopté. Mais elle s’est vite rendu compte qu’elle avait une énorme opportunité.
« Le genre de changement dont nous avons besoin pour voir un changement durable, nous travaillons toujours vers. Mais le changement que nous avons eu au cours des cinq dernières années aurait mis 20 ans à se produire (sans #MeToo), et c’est incroyable », a-t-elle déclaré.
Burke a passé les dernières années à construire une organisation pour promouvoir le mouvement et a publié un mémoire brut, “Unbound”, qui comprend un récit de la façon dont elle-même a été violée à l’âge de sept ans.
Burke note fièrement qu’un nouvelle étude Pew montre que plus de deux fois plus d’Américains soutiennent, plutôt que s’y opposent, #MeToo. Mais, dit-elle, des difficultés subsistent, en particulier pour amener les femmes noires, autochtones, trans et handicapées dans la conversation, et en renforçant la collecte de fonds.
L’objectif est maintenant de maintenir l’élan et de restaurer l’enthousiasme initial.
Burke aime rappeler aux gens qu’au cours de la première année, quelque 19 millions de personnes sont allées sur Twitter pour dire «moi aussi», attestant de leurs propres expériences dans un puissant calcul collectif.
“C’est pourquoi nous avons un mouvement qui ne peut être ignoré”, déclare Burke.
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