3 joueurs de pickleball de plus de 70 ans expliquent pourquoi ils aiment ce sport

Déplacez-vous, tennis. Partout dans le pays, les gens se tournent vers le jeu de pickleball comme sport récréatif de prédilection.

Le pickleball est le sport qui connaît la croissance la plus rapide en Amérique, selon le Rapport de participation 2023 de l’Association de l’industrie du sport et du fitness. Le rapport a marqué le nombre de joueurs de pickleball en 2022 à 8,9 millions de joueurs aux États-Unis

Le pickleball peut être décrit comme une combinaison de tennis, de badminton et de ping-pong. Au lieu d’une raquette, les joueurs frappent une balle en plastique avec une pagaie, et plusieurs personnes peuvent se trouver sur le terrain en même temps.. Il y a tellement de terrains de pickleball à travers le pays qu’ils sont reprendre des magasins et des centres commerciaux vides.

En 2021, la tranche d’âge la plus importante des joueurs de pickleball était de 55 ans et plus, selon le rapport 2022 sur la participation à un sport unique de la SFIA sur le pickleball.

NE MANQUEZ PAS : Cette entreprise paie des employés pour jouer au pickleball : « Le travail devrait être amusant »

Pour comprendre pourquoi ce groupe d’âge s’est tourné vers le pickleball, CNBC Make It a parlé à des joueurs de plus de 70 ans de leur expérience du sport et de son impact sur leur santé et leur bien-être en général.

La plupart des joueurs que nous avons trouvés vivent en Californie, où le pickleball est un sujet brûlant, mais surtout dans des régions comme Loma Linda, la seule zone bleue d’Amérique, où les gens vivent plus longtemps que la plupart des gens.

Mailen Kootsey a joué au tennis pendant la majeure partie de sa vie, à partir de la vingtaine. Lorsqu’il travaillait à l’Université de Loma Linda en Californie, il avait également accès à leurs courts de tennis où il jouait avec un groupe d’amis de son âge.

“Un jour, il y a environ cinq ou six ans, un de mes amis avait commencé [playing] pickleball sur l’un des courts de tennis [and] vous pouvez installer quatre terrains de pickleball sur un seul court de tennis”, explique Kootsey.

“Il m’a dit : ‘Regarde ! Viens essayer ce truc de pickleball’, alors je l’ai fait et c’est tout. Je ne suis jamais retourné au tennis.”

Le tennis a gardé Kootsey en forme et l’a aidé à maintenir sa santé physique, et le pickleball le maintient également actif. Mais d’après l’expérience de Kootsey, le pickleball est beaucoup plus social que le tennis. “J’ai rencontré plus de gens, des gens amusants, et à partir de là, c’était une vente”, dit-il.

À Redlands, en Californie, où il vit, son groupe de pickleball a travaillé avec la ville pour développer un groupe de huit terrains de pickleball. “Ce faisant, ils ont construit un petit espace surmonté d’un toit avec des tables et des chaises pour que les gens puissent, entre les matchs, s’asseoir et parler”, dit-il.

“Avoir plus de terrains a attiré beaucoup plus de gens. En fait, les gens qui ne vivent pas dans cette région ont entendu parler du groupe de personnes qui y jouent, donc nous avons des gens qui viennent des villes environnantes”, explique Kootsey.

Lorsqu’on lui demande de choisir la meilleure chose qu’il a acquise grâce au pickleball, Kootsey répond : “C’est un choix entre l’exercice et l’interaction sociale. Ce sont deux choses que j’apprécie.”

Se lancer dans le pickleball n’a pas été une transition aussi fluide pour Beth Henry que pour Kootsey.

“Je ne suis pas une personne athlétique. Beaucoup de gens qui jouent au pickleball sont des joueurs de ping-pong, de racquetball ou de tennis. Mais je n’ai jamais pratiqué de sport organisé auparavant”, a déclaré Henry à CNBC Make It. “Donc pour moi, le pickleball représentait beaucoup plus un défi parce que je ne suis pas un athlète. J’ai dû travailler beaucoup plus dur pour y parvenir.”

Henry s’est lancée dans le pickleball parce que beaucoup de ses amis de Rancho Cucamonga, en Californie, jouaient à ce jeu, et elle voulait l’essayer. Elle a pu trouver un groupe de pickleball à rejoindre dans un complexe sportif de sa ville.

Depuis qu’elle joue au pickleball, Henry a commencé à donner la priorité à sa santé physique. “Cela m’a inspiré d’embaucher un entraîneur personnel et d’être beaucoup plus active”, dit-elle. “L’une des choses que je fais, c’est de m’assurer de faire 10 000 pas par jour, et tout cela est non seulement bon pour moi, mais cela m’aide également à jouer à un meilleur jeu.”

La communauté de pickleball d’Henry s’étend bien au-delà du groupe original qu’elle a rejoint il y a deux ans. “Mon mari et moi nous sommes fait tellement de nouveaux amis. Donc, non seulement le pickleball est un jeu amusant, mais c’est aussi une partie sociale très importante de ma vie”, dit-elle.

Grâce à l’un des groupes de pickleball d’Henry, “mon mari et moi nous sommes liés d’amitié avec trois autres couples et nous sortons dîner ensemble”, dit-elle. “Nous allons prendre le train et passer la journée à Los Angeles ensemble.”

Avec les petites amies qu’elle s’est faites, Henry a également formé un sous-groupe au sein de son club de pickleball qu’elle appelle « Chickleball ». Le groupe compte environ 15 femmes qui se réunissent deux fois par mois pour jouer à des jeux de pickleball non compétitifs, déjeuner et s’amuser.

Un autre de ses groupes de pickleball voyage ensemble et a fait une croisière de pickleball. Grâce au sport, Henry se retrouve confronté à un bon problème : “J’ai tellement de nouveaux amis que je ne peux plus en embaucher.”

Ryo Shinagawa a joué au tennis pendant des décennies avant de passer au pickleball en 2016. Son parcours vers le pickleball a commencé lorsqu’un journal local de sa ville de Corona, en Californie, a mis en avant une clinique de pickleball pour débutants dans un centre pour personnes âgées à proximité.

“J’ai dit : ‘Tu sais quoi ? Allons là-bas et vérifions ça'”, a déclaré Shinagawa à CNBC Make It. Il n’avait pas besoin d’apporter de matériel pour assister à la séance de 9 heures, il a donc décidé d’y aller le jour même.

“Je viens d’arriver, le monsieur m’a mis une pagaie dans la main et j’ai joué jusqu’à midi. [I] j’ai vraiment adoré ! Et je me suis rendu dans un magasin d’articles de sport et j’ai acheté une pagaie. [I’ve] depuis, je joue au pickleball.

Shinagawa a commencé à jouer au pickleball trois à quatre fois par semaine, environ deux à trois heures par jour. Après avoir joué à un jeu, il se sent mentalement « fantastique » à cause des endorphines qu’il obtient en accomplissant quelque chose.

Même s’il admet que parfois il se sent « physiquement épuisé », il s’en remet toujours et son amour pour le sport le pousse à revenir.

En tant qu’ambassadeur du pickleball aux États-Unis et instructeur certifié de pickleball, Shinagawa dit que l’une des choses qu’il aime le plus dans le pickleball est l’aspect social.

“Mes enfants ont tous grandi, ils vivent dans le comté voisin et je les vois”, note-t-il. “Mais je dis à tout le monde que je me suis fait plus d’amis et de bonnes connaissances grâce au pickleball au cours des six à sept dernières années que dans toute ma vie.”

En jouant au pickleball, Shinagawa a pu se faire une demi-douzaine d’amis proches et se connecter avec plus de 150 connaissances.

“Le Pickleball est ce qui nous rassemble, et ensuite nous commençons à découvrir les expériences personnelles communes dans nos vies qui nous unissent”, dit-il.

“Cela fait ressortir de bonnes personnes. Ils peuvent d’abord venir juste pour le jeu, mais tout d’un coup, ils commencent à réaliser que c’est plus que simplement jouer à un jeu.”

À NE PAS MANQUER : Vous voulez être plus intelligent et avoir plus de succès avec votre argent, votre travail et votre vie ? Inscrivez-vous à notre nouvelle newsletter !

Obtenir Guide gratuit d’investissement de Warren Buffett de CNBCqui distille les meilleurs conseils du milliardaire pour les investisseurs réguliers, les choses à faire et à ne pas faire, ainsi que trois principes d’investissement clés dans un guide clair et simple.