2023-07-06 05:27:51
JOHANNESBURG – Au moins 16 personnes ont été tuées dans une fuite de gaz dans un campement de logements informels à la périphérie de Johannesburg, a annoncé mercredi la police.
Un responsable des urgences a déclaré que les décès résultaient d’une fuite dans une bouteille de gaz au campement, appelé le campement informel d’Angelo, près du district de Boksburg dans la province de Gauteng. Le service de police sud-africain a déclaré que deux autres personnes avaient été emmenées à l’hôpital pour y être soignées, selon l’Associated Press.
Les responsables des services d’urgence ont initialement déclaré que pas moins de 24 personnes étaient mortes, mais ont ensuite révisé le nombre de morts. La raison n’était pas immédiatement claire.
Un porte-parole des services d’urgence, William Ntladi, a déclaré médias locaux que les responsables avaient reçu un appel au sujet d’une explosion vers 20 heures, heure locale, mais avaient plutôt découvert qu’il y avait eu une fuite.
La bouteille de gaz a été retrouvée dans une cabane de la colonie, a-t-il dit, ajoutant que des femmes et des enfants figuraient parmi les morts.
La South African Broadcasting Corporation, le radiodiffuseur public, a identifié le gaz comme oxyde de nitrate. Le type de gaz trouvé dans la bouteille est souvent lié à l’exploitation minière illégale, a déclaré le diffuseur.
Mais M. Ntladi a déclaré qu’il n’était pas immédiatement clair que l’exploitation minière illégale était liée à la fuite, selon Sky News. “Si les mineurs illégaux sont parmi les morts, cela n’est pas encore connu”, a-t-il déclaré.
La fuite de gaz a ensuite été stoppée et les équipes de secours cherchaient dans un rayon de 100 mètres autour du cylindre pour rechercher d’autres victimes, selon l’AP, citant M. Ntladi.
Panyaza Lesufi, le premier ministre de Gauteng, s’est rendu sur le site de la fuite et a déclaré aux journalistes : « C’est une scène douloureuse à traverser et à regarder. J’espère vraiment que les équipes feront tout ce qui est en leur pouvoir pour s’assurer que cette scène est correctement gardée de manière à nous aider à connaître la cause et à fournir des réponses à ceux qui sont touchés.
Il a dit que les victimes étaient “huit hommes, trois femmes et trois enfants”. Ils n’ont pas été immédiatement identifiés.
M. Lesufi a également posté sur Twitter images de ce qui semblait être grand cylindres montés sur des supports en bois sur les lieux, ainsi qu’un cylindre au sol qui, selon lui, avait été la source de la fuite fatale. Ses conclusions n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante.
En décembre, Boksburg, une communauté située à environ 30 minutes à l’est de Johannesburg, a été le site d’une explosion de camion-citerne qui a tué au moins 10 personnes, blessé au moins 60 autres et laissé une scène qu’une personne a comparée à une “zone de guerre”, avec des véhicules tordus, des vêtements fondus dans le corps des gens et des passants sans membres.
Le pétrolier s’est coincé sous un viaduc bas et a explosé avec une explosion qui a pu être ressentie à près d’un demi-mile de distance, ont déclaré des responsables.
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