2024-05-25 14:02:52
Après plus de 20 ans à fonctionner sous un même toit et à s’unir pour soutenir des milliers de résidents, 13 groupes communautaires sont sur le point d’être expulsés en raison du besoin d’espace de classe supplémentaire dans le plus grand centre de services scolaire de Montréal.
L’expulsion forcerait ces groupes à se disperser, voire à fermer leurs portes, et ils espèrent gagner suffisamment de temps pour éviter ce qu’ils considèrent comme une « catastrophe ».
En février, le Centre de services scolaire de Montréal (CSSDM) a envoyé une lettre aux groupes disant qu’elle souhaite que l’ancien bâtiment scolaire situé sur la rue Laverdure dans le quartier Ahunstic à Montréal soit d’ici l’été 2025, afin de répondre à une demande croissante de programmes en français.
Pause Famille fait partie des 13 groupes basés au centre communautaire. Le groupe estime qu’il offre des services à environ 400 familles par an confrontées à divers défis, notamment le fait d’avoir de faibles revenus. La directrice générale, Myriam George, affirme qu’un grand nombre de ses clients sont des demandeurs d’asile qui ont eu du mal à trouver une place dans une garderie publique.
“Les enfants qui ont traversé de longs voyages de migration semblent souvent figés dans le temps”, a déclaré George. “Nous devons en quelque sorte les surstimuler avant qu’ils aillent à l’école.”
Les groupes du centre communautaire disent avoir été une ressource vitale pour les familles d’Ahuntsic. (Rowan Kennedy/CBC)
George dit que Pause Famille paie environ 16 $ le pied carré pour louer son espace, un chiffre qui doublerait au moins s’il devait trouver un nouvel espace.
“Il n’est pas réaliste pour nous de déménager”, a déclaré George.
S’il était forcé de partir, un groupe de services de banque alimentaire a appelé le Service de nutrition et d’action communautaire ou SNAC, devrait déplacer ses réfrigérateurs et congélateurs commerciaux et trouver un nouvel emplacement respectant les normes du ministère de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation.
Le SNAC estime qu’il pourrait devoir envisager des coûts liés au déménagement allant de 100 000 $ à 200 000 $.
En 2022, Radio-Canada rapportait que le CSSDM avait imposé une augmentation de loyer de 222 pour cent sur ses locataires. Le centre de service a finalement fait marche arrière.
George dit que Pause Famille fournit aux gens des vêtements, des ressources pour devenir de meilleurs parents et un endroit où laisser leurs enfants. (Ivanoh Demers/Radio-Canada)
Un guichet unique pour les familles
Ensemble, les 13 groupes communautaires affirment fournir des services à environ 25 000 résidents.
Lorsqu’ils n’offrent pas d’aide directe à ceux qui en ont besoin, les personnes qui travaillent dans ces organismes orientent souvent leurs clients vers d’autres groupes situés à la même adresse.
Le bâtiment est essentiellement un guichet unique pour de nombreux résidents du quartier dans le besoin, et des groupes affirment que c’est l’une des principales raisons pour lesquelles le centre communautaire est si intégré au tissu du quartier.
«Une personne peut venir chercher son chèque d’urgence et nous la dirigerons vers la Popote roulante au sous-sol», a expliqué René Obregon-Ida, directeur général de RAP Jeunesse, un groupe qui vient en aide aux jeunes en situation d’itinérance.
René Obregon-Ida, qui dirige RAP Jeunesse, un organisme qui vient en aide aux jeunes en situation d’itinérance, craint que les différents groupes évoluant à l’intérieur du CSSDM ne se dispersent, ce qui rendrait plus difficile l’aide aux personnes dans le besoin du quartier. (Ivanoh Demers/Radio-Canada)
Le centre communautaire a reçu l’appui d’un groupe d’élus locaux aux niveaux municipal, provincial et fédéral. Il s’agit de la ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, députée d’Ahunstic-Cartierville, de Haroun Bouazzi, député de Québec Solidaire dans la circonscription de Maurice-Richard, d’André A. Morin, député libéral de la circonscription d’Acadie et d’Émilie Thuillier, mairesse de l’arrondissement Ahuntsic-Cartierville.
En mars, ils ont envoyé une lettre aux ministres québécois responsables des portefeuilles de l’éducation, de l’immigration et de la solidarité sociale, leur demandant d’intervenir aux côtés du CSSDM. Ils veulent que les groupes communautaires restent sur place pendant encore cinq ans. C’est suffisamment de temps, disent-ils, pour trouver un nouvel emplacement permanent et préserver l’offre de services pour des milliers de personnes dans le besoin.
Alexandra Vakaloulis, responsable des communications de Solidarité Ahuntsic, une table ronde regroupant des représentants de chacun des groupes situés à l’intérieur du centre communautaire, n’est pas optimiste.
Émilie Thuillier, mairesse de l’arrondissement d’Ahuntsic-Cartierville, fait partie d’un groupe d’élus aux niveaux municipal, provincial et fédéral qui souhaitent voir les groupes communautaires demeurer à leur adresse actuelle pendant encore plusieurs années. (Rowan Kennedy/CBC)
«Le sentiment que nous avons, c’est qu’il n’y a aucune volonté de la part du CSSDM de travailler avec nous», a-t-elle déclaré. “Tous les travailleurs vont être extrêmement tristes parce que nous travaillons tout le temps collectivement.”
Dans un communiqué, le CSSDM a réitéré à CBC News ce qu’il avait dit aux groupes dans sa lettre. Il affirme avoir besoin d’espace pour éviter une interruption des services destinés aux Québécois nouvellement arrivés qui suivent des cours de français.
Un porte-parole du cabinet du ministre de l’Éducation a déclaré qu’il rencontrerait les groupes communautaires dans les semaines à venir.
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