“Nous n’allons pas battre en retraite. Ce groupe est inarrêtable !”
Ces paroles samplées, qui viennent au sommet de “Retreat ! Retreat !”, une chanson hymne du groupe de post-rock instrumental 65daysofstatic, ont longtemps été prises comme un cri de ralliement par les fans lors de leurs concerts live propulsifs. Le dernier projet du quatuor basé à Sheffield prend cette déclaration d’intention à cœur : il est littéralement imparable.
Eh bien, presque. Systèmes d’épave est une collection de plusieurs dizaines de systèmes algorithmiques qui fonctionnent en continu depuis mars 2021, sauf plantage occasionnel. Ces systèmes, essentiellement des morceaux de code générateur de musique appelés des choses comme “Mumble Prime” et “Harp Collateral” des paysages sonores ambiants aux entraînements de drum ‘n’ bass épineux, entrecoupés de “publicités” occasionnelles exprimées par des robots. Il n’y a pas de pistes en tant que telles : chaque système joue simplement jusqu’à ce que son temps soit écoulé, puis passe le relais au suivant.
Sur le projet Chaîne Youtube, un écran lo-fi affiche des informations minimales sur le système actuel au-dessus d’un chyron défilant affichant des messages énigmatiques. Son “devblog” regorge de mises à jour qui mélangent des détails de création musicale ringards avec des aperçus amusants de la vie dans les coulisses de 65Labs, l’opération mondiale tentaculaire (et largement fictive) de techniciens, de robots et de serveurs qui maintient les machines en marche. L’effet global est d’une dystopie rétro : Spotify dans le monde de Coureur de lame.
“Nous avons construit ce genre de mythe délibéré à ce sujet – de nombreux articles de blog, etc., sont de caractère”, déclare Paul Wolinski, membre du groupe. “Mais en même temps, ils ne sont pas du tout cohérents. Évidemment, personne n’y croit vraiment, donc c’est un peu comme du théâtre, une performance, mais ce n’est pas à sens unique pour nous. Nous encourageons tout le monde à aller avec.” Les fans de Discord du projet semblent heureux de jouer le jeu, riffant sur l’idée d’un écosystème de machines semi-sensibles, alimenté par des épisodes tels qu’un problème en mai lorsque plusieurs systèmes ont commencé à jouer simultanément pour créer un “une dalle implacable de 56 minutes d’algo-hyper-bruit.”
Systèmes d’épave n’est pas la première incursion de 65daysofstatic dans la musique sans fin. Depuis leurs origines dans le post-rock, leur production est progressivement devenue plus électronique et expérimentale. Des incursions dans techno dansante et musique de film a finalement conduit à une commande en 2013 pour la bande originale du simulateur d’univers Le ciel de No Man– ou plus précisément, une gamme infinie de bandes sonores, puisque l’USP du jeu est son approvisionnement sans fin de planètes générées de manière procédurale à explorer.
À relever ce défi, le groupe a enregistré à la fois un album de bande-son conventionnel et des heures d’extraits audio et d’indices connexes qui pourraient être réassemblés par le moteur du jeu pour résonner avec l’environnement et les actions du joueur. Cela a conduit au 2018 Théorie de la décomposition série de concerts, dans lesquels l’audio et les visuels étaient partiellement générés à la volée chaque nuit, avec des résultats imprévisibles – une approche plus proche des scènes d’algo-rave et de codage en direct que de leurs sets live précédents – puis à réplique, 2019la valeur d’un album d’extraits froids et fortement informatiques.
Lorsque la pandémie de Covid-19 est arrivée, 65daysofstatic, comme la plupart des groupes, s’est retrouvé incapable d’enregistrer ou de tourner en personne. Contrairement à la plupart, ils étaient déjà équipés d’algorithmes pour créer de la nouvelle musique 65daysofstatic – certains d’entre eux étant destinés à un projet visant à “diffuser” les résultats au monde entier. Ainsi, tout en publiant des compilations de morceaux inédits dans le cadre d’un projet d’abonnement soutenu par Patreon, Une année de naufrageils ont également commencé à travailler sur ce qui allait devenir Systèmes d’épave.
