Crossroads Live a annoncé aujourd’hui qu’une nouvelle production australienne de la comédie musicale à succès Wicked ouvrira au Lyric Theatre de Sydney en août 2023.
La production devrait coïncider avec le 20e anniversaire de l’émission à Broadway et a été annoncée lundi matin par le directeur général de Crossroads Live (CXL) Australie, John Frost, aux côtés du ministre des Arts et du Tourisme de NSW, Ben Franklin, au Musée d’art contemporain de Sydney.
Frost, qui a actuellement quatre autres émissions en saison (Hairspray, 9 à 5, The Mousetrap et Cinderella) dit que deux ans de COVID ont laissé le public avide d’expériences “de bien-être”.
“Ce qu’il y a de merveilleux avec Wicked, c’est que c’est pour tout le monde, et c’est spectaculaire. C’est l’un des plus grands salons techniques à venir en Australie”, dit-il.
Wicked a été créé en Australie en 2008, produit par Frost sous la Gordon Frost Organization (qui a été acquise par CXL fin 2020). La production a duré sept ans et a joué plus de 2 000 spectacles.
“Je pense qu’il faut célébrer son retour, et cela montre une grande confiance dans le marché du théâtre musical dans ce pays”, a déclaré Frost.
“[Musicals] reviennent.”
Le spectacle est un exploit de magie scénique technique; de ses costumes complexes et élaborés (plus de 100 perruques sont utilisées dans la production) à ses décors défiant la gravité, Wicked’s Emerald City est un véritable spectacle théâtral.
Monter une production de cette envergure marque un retour à la programmation pré-COVID, dit Frost.
“Là [are] pas trop d’émissions de cette taille ou de cette envergure produites dans le monde. Je pense que cela dit au public qu’il peut aller voir à nouveau la grande comédie musicale à succès – et c’est un gros blockbuster.”
Frost réunira un tout nouveau casting pour cette production avec des auditions qui devraient commencer en novembre et le casting final qui sera annoncé début 2023.
Pour les non-initiés, Wicked est une préquelle du Magicien d’Oz et raconte l’histoire d’origine de la méchante sorcière de l’Ouest – connue sous le nom d’Elphaba dans la série. Le compositeur et parolier Stephen Schwartz s’est inspiré du roman du même nom de Gregory Maguire de 1995, sur lequel il est tombé par hasard pendant ses vacances à Hawaï.
“Son [an] histoire durable parce que nous avons tous – ou du moins un certain groupe d’âge – grandi avec Le Magicien d’Oz », explique Frost.
“Mais cela est également arrivé à un moment où Broadway recherchait … quelque chose qui était totalement différent du genre de tarif de Broadway qui était présenté à l’époque.”
Après ses débuts à Broadway en 2003, Wicked a remporté une série de prix internationaux, dont 10 Tony Awards, six Drama Desk Awards et un Grammy pour son enregistrement original de la distribution de Broadway.
Localement, la production australienne originale a remporté six prix Helpmann en 2009.
Le large attrait du spectacle a attiré une nouvelle génération de spectateurs, dit Frost.
“[Wicked] amené les plus jeunes au théâtre, [who] normalement, je n’achèterais pas de billet de théâtre… et je pense que cela a initié beaucoup de jeunes au théâtre musical en général.”
“J’espère qu’une fois que nous ouvrirons dans un an, tout recommencera. Nous ferons entrer une nouvelle génération dans le théâtre”, dit-il.
L’émission est aussi un lanceur de carrière renommé. La première production de Broadway a catapulté ses principales dames Idina Menzel (Elphaba) et Kristin Chenoweth (Glinda – la « bonne » sorcière) à la célébrité internationale et a attiré des foules de publics autrement averses à la musique. Localement, la production australienne de 2008 a également mis sa star Lucy Durack sur la voie de devenir un nom familier.
Durack, qui a joué Glinda dans la distribution australienne originale, se souvient avoir entendu la bande originale pour la première fois alors qu’elle conduisait avec un ami au début de la vingtaine.
“J’étais comme, ‘Qu’est-ce que c’est que ce spectacle?’ J’en étais tellement ému.
“Il a joué à Popular et je me suis juste dit : ‘Je pourrais faire ça'”, dit-elle.
Durack est rapidement tombé amoureux de la série, traquant en ligne des copies contrefaites de la production de Broadway. Lorsque la production australienne a été annoncée, elle n’a pas tardé à jeter son chapeau sur le ring pour une audition. La jeune femme de 24 ans était déterminée à participer à l’émission d’une manière ou d’une autre – elle a même fait teindre sa robe d’audition en rose “Glinda”.
“J’ai encore du mal à croire que j’ai pu jouer Glinda. Cela a complètement changé ma vie”, déclare Durack.
Durack a interprété le rôle plus de 1 300 fois en quatre ans et demi et a joué face à neuf Elphabas différents (notamment Amanda Harrison et Jemma Rix).
“J’ai tellement appris sur la comédie en jouant Glinda pendant si longtemps et jouer avec le public était un tel privilège.”
Approchant maintenant deux décennies à Broadway, le spectacle a inspiré quelque chose d’un culte. Son enregistrement de distribution original primé aux Grammy Awards est devenu platine en 2006 et s’est vendu à plus de 4 millions d’exemplaires dans le monde; le roman sur lequel le spectacle est basé s’est vendu à plus de 5,5 millions d’exemplaires (5 millions depuis la création du spectacle en 2003); et le livre d’accompagnement de l’émission, The Grimmerie , s’est vendu à plus de 325 000 exemplaires.
Le spectacle a été traduit en six langues et vu par plus de 60 millions de personnes dans 16 pays.
Si vous n’avez pas vu Wicked, vous le connaissez probablement encore ou, du moins, son bouchon de spectacle – Defying Gravity – gracieuseté de Lea Michele et Glee, ou l’eisteddfod de l’école de votre enfant.
La popularité de l’émission s’est avérée durable – peut-être seulement sérieusement rivalisée par Hamilton ces dernières années.
“Wicked est destiné aux personnes âgées de 8 à 80 ans – vous pouvez amener votre grand-mère, vous pouvez amener des gens qui disent qu’ils n’aiment pas vraiment les comédies musicales”, explique Durack.
“[The show] a amené un groupe de personnes différent parce que c’est un événement en quelque sorte… et parce que c’est une belle histoire.”
À la base, Wicked est une histoire sur le pouvoir de l’amitié féminine, qui, selon Frost, est “éternelle”.
“Les gens aiment une belle histoire et Wicked est une belle histoire.”
Méchant jouera au Sydney Lyric Theatre à partir d’août 2023.
