La Voix de l’Amérique accusée de devenir un outil de propagande sous l’administration Trump
WASHINGTON – Des journalistes de la Voix de l’Amérique (VOA) ont intenté une action en justice lundi, alléguant que l’administration Trump a transformé ce qui restait de l’agence de presse gouvernementale, diffusant des informations à travers le monde, en un instrument de propagande. La plainte survient alors que l’administration a largement paralysé le fonctionnement de la VOA.
Selon l’acte d’accusation, déposé auprès du tribunal de district américain de Washington, les émissions de la VOA destinées aux populations d’Iran, de Chine, de Corée du Nord et aux populations kurdes ne sont plus présentées comme des sources d’information objectives, comme l’exige la loi. Au contraire, elles se contenteraient de répéter les arguments de la Maison Blanche et de supprimer les informations que l’administration souhaite minimiser.
L’Agence américaine des médias mondiaux (USAGM), qui supervise la VOA, a réagi en affirmant que l’argent des contribuables doit soutenir des émissions qui reflètent la politique américaine et les intérêts du peuple américain.
Cette dispute reflète des divergences de vues entre les journalistes et l’administration Trump, qui a favorisé les médias amicaux, se montrant rarement critiques, notamment au Pentagone.
La semaine dernière, un juge fédéral a ordonné la réintégration de centaines de journalistes de la VOA qui avaient été mis au repos à titre payé pendant un an, estimant que Kari Lake, la personne choisie par Trump pour diriger l’USAGM, avait dépassé ses prérogatives. L’administration a fait appel de cette décision.
Créée pendant la Seconde Guerre mondiale, la VOA avait pour vocation de promouvoir la liberté de la presse dans les pays où cette tradition n’existait pas. Cependant, les journalistes Barry Newhouse, Ayesha Tanzeem, Dong Hyuk Lee et Ksenia Turkova affirment que des partisans de Trump ont été placés à des postes clés pour contrôler le contenu des rares émissions de la VOA qui subsistent.
La plainte cite des exemples concrets, comme la couverture de la guerre en Iran qui n’incluait aucune information sur le nombre de morts causés par les frappes aériennes américaines, ni les points de vue de responsables politiques et du monde entier autres que ceux de l’administration. De plus, le bombardement d’une école primaire aurait été "à peine mentionné". Le responsable nommé par Lake pour superviser les services en persan, en kurde et en afghan a exigé que toutes les interventions soient approuvées par lui.
"Grâce au journalisme de la VOA, ceux qui vivent dans des sociétés autoritaires ont un aperçu de la démocratie", ont déclaré les plaignants dans un communiqué. "Sans intégrité éditoriale, la VOA ne sera pas différente des porte-parole gouvernementaux que nos auditeurs entendent déjà dans leur propre pays."
L’administration a remis en question la pertinence de financer des opinions qui vont à l’encontre des intérêts américains. Lors d’une audition devant le Congrès l’année dernière, Lake a suggéré de supprimer le mur traditionnel qui sépare le gouvernement des journalistes au sein d’agences telles que la Voix de l’Amérique et Radio Free Europe/Radio Liberty. "Nous devons être en mesure de contrôler le type de contenu diffusé", a-t-elle déclaré. "Il doit être conforme à notre politique étrangère."
L’USAGM a déclaré dans un communiqué lundi qu’elle était responsable de la supervision de ses réseaux, y compris la Voix de l’Amérique, et de veiller au respect de la charte de la VOA, qui exige un journalisme faisant autorité, précis et reflétant la politique américaine.
La plainte des journalistes de la VOA a été soutenue par les organisations PEN America et Reporters sans frontières.
