Un entrepreneur de 26 ans vise la domination nucléaire américaine avec le soutien de Trump
EL SEGUNDO, Californie – Isaiah Taylor, 26 ans, est un entrepreneur qui défie les conventions. Fondateur de Valar Atomics, une entreprise basée en Californie du Sud qui conçoit des petits réacteurs nucléaires, Taylor a déjà décroché des contrats gouvernementaux, reçu des invitations à Mar-a-Lago et attiré des investissements de capital-risque de la Silicon Valley. Son ambition est claire : propulser les États-Unis dans une nouvelle ère de puissance nucléaire.
“Nous n’apprécions pas assez SpaceX”, a-t-il tweeté l’année dernière. “Si ce n’était pas pour une seule startup américaine très motivée, la Chine se préparerait simplement à posséder l’espace. Maintenant, ils sont en train de rattraper leur retard. Je compte faire de Valar Atomics l’équivalent pour l’énergie.”
Le vent politique semble souffler en sa faveur. Le secrétaire à l’Énergie américain, Chris Wright, a déclaré sur X l’année dernière : “Libérer l’énergie nucléaire, c’est ainsi que nous alimenterons l’intelligence artificielle américaine.” Il a souligné que l’énergie nucléaire fournit une source d’énergie constante, essentielle pour alimenter les centres de données et libérer le potentiel d’innovation américain. En septembre dernier, le département de l’Énergie a sélectionné Valar Atomics parmi quatre entreprises pour participer à un programme pilote visant à construire des chaînes d’approvisionnement de combustible nucléaire. Deux mois plus tard, l’entreprise est devenue la première startup financée par des capitaux-risque à atteindre l’étape cruciale de la fission atomique avec son propre réacteur.
Taylor, qui est père de quatre enfants, a un parcours atypique. Il a abandonné le lycée et son chemin vers le succès a inclus une église nationaliste chrétienne controversée et l’aide d’un intermédiaire russo-américain lié à Jeffrey Epstein. Malgré un manque d’expérience initiale en énergie nucléaire, il n’a pas hésité à défier les normes établies, allant jusqu’à intenter un procès contre le gouvernement américain pour ce qu’il considère comme une interprétation restrictive des règles de sécurité nucléaire.
“La civilisation est une chose incroyablement précieuse. Mais la façon de la maintenir en vie est de la traiter continuellement comme une frontière, et non de tout recouvrir de papier bulle”, a-t-il tweeté en novembre dernier.
L’administration Trump a activement soutenu Valar Atomics. Récemment, le gouvernement américain a annoncé un partenariat avec l’entreprise pour tester son réacteur à des fins gouvernementales. Le secrétaire à l’Énergie, Chris Wright, a salué cette collaboration sur X, affirmant que c’était la promesse du président Trump de libérer la domination énergétique américaine en action.
Valar Atomics se concentre sur le développement de petits réacteurs nucléaires, une approche qui vise à surmonter les obstacles liés aux coûts et à la sécurité des réacteurs traditionnels de grande envergure. Ces unités, conçues pour alimenter environ 5 000 foyers, pourraient être particulièrement utiles pour alimenter des centres de données d’intelligence artificielle et des bases militaires isolées.
Bien que la technologie des petits réacteurs ne soit pas nouvelle – elle a été utilisée pendant la guerre froide pour alimenter des satellites – leur construction à terre s’est avérée coûteuse. Cependant, l’intérêt pour ces réacteurs est en augmentation en raison de leur potentiel pour des applications spécifiques.
Malgré les progrès de Valar Atomics, des experts nucléaires soulignent les défis liés à la rentabilité et à la sécurité de sa technologie. Certains les qualifient de “nuke bros” qui “ne savent pas ce qu’ils ne savent pas”.
L’histoire de Taylor est également marquée par des liens avec des figures controversées. Son association avec Doug Wilson, un pasteur nationaliste chrétien connu pour ses déclarations provocatrices, et son implication avec un intermédiaire russo-américain lié à Jeffrey Epstein soulèvent des questions.
Masha Bucher, fondatrice de Day One Ventures, a joué un rôle clé dans le financement de Valar Atomics. Son passé en tant qu’activiste pro-Poutine et ses liens avec Epstein ont suscité des interrogations. Bucher a investi dans Valar Atomics, louant le potentiel de Taylor et affirmant qu’elle lui ferait confiance avec des décisions “littéralement de vie ou de mort”.
Récemment, l’administration Trump a assoupli les réglementations en matière de sécurité nucléaire, ce qui a facilité le développement de Valar Atomics. En février, le gouvernement américain a annoncé avoir choisi le réacteur de Valar Atomics pour un contrat avec le département de la Guerre et le département de l’Énergie, transportant l’appareil par avion jusqu’à la base aérienne de Hill, dans l’Utah.
L’avenir de Valar Atomics et de la vision de Taylor pour une nouvelle ère nucléaire américaine reste à voir. Cependant, avec le soutien de l’administration Trump et des investissements importants, l’entreprise est bien positionnée pour relever les défis et poursuivre son ambition de dominer le secteur de l’énergie nucléaire.
