Le vice-chancelier de l’Université de Fort Hare, le professeur Sakhela Buhlungu, a été officiellement révoqué de ses fonctions le 22 octobre 2026 pour faute grave, à peine deux jours avant l’entrée en vigueur de sa démission annoncée après une procédure disciplinaire houleuse.
Le conseil de l’université a pris la décision de licencier le professeur Sakhela Buhlungu lors d’une réunion extraordinaire tenue le 22 octobre selon un communiqué publié par le journal IOL. L’institution d’enseignement supérieur de la province du Cap-Oriental se retrouve au cœur d’une transition délicate, cette mesure radicale intervenant alors que l’ancien dirigeant devait cesser ses fonctions.
University of Fort Hare vice-chancellor Sakhela Buhlungu has resigned but the university’s Council says he cannot leave immediately. Tune in to #eNCA on #DStv403. pic.twitter.com/H4TMfBHtxR
Les motifs de la révocation prononcée par le conseil
Ce renvoi immédiat fait suite aux recommandations d’un président de commission disciplinaire indépendant qui avait conclu le 20 octobre que les manquements reprochés à Sakhela Buhlungu étaient d’une gravité telle qu’ils justifiaient cette sanction. Pointant des irrégularités dans la nomination de deux directeurs exécutifs dès le mois de mars, l’instruction a retenu deux chefs d’accusation principaux contre le dirigeant déchu.
La commission a ainsi retenu une infraction majeure aux statuts de l’université pour avoir nommé des membres du comité de direction sans consulter les instances requises ni obtenir l’aval du conseil, ainsi que des déclarations jugées dépréciatives dans les médias ayant jeté le discrédit sur l’institution académique. Si le président de la commission a écarté le grief d’insubordination, le conseil a estimé que le refus persistant de l’ancien responsable de participer aux audiences constituait une insolence aggravée, achevant de détruire le lien de confiance nécessaire à sa fonction.
L’affrontement juridique autour de la démission
TimesLIVE relatait dès la fin du mois de septembre que le professeur Buhlungu had tenté de quitter ses fonctions with immediate effect
le 28 septembre, quelques instants avant de présenter sa défense devant le conseil de discipline.
Le président du conseil, le docteur Siyanda Makaula, avait immédiatement rejeté ce départ soudain en invoquant les clauses du contrat de travail exigeant un préavis. Le docteur Siyanda Makaula a déclaré : « Le conseil n’a par conséquent pas accepté que la démission prenne effet immédiatement. » Le conseil avait ainsi maintenu la procédure disciplinaire en affirmant que le départ anticipé ne permettait pas d’effacer les soupçons de manquements administratifs.
The University of Fort Hare has sacked vice-chancellor Professor Sakhela Buhlungu for serious misconduct, two days before his resignation was due to take effect on Friday.Read on https://t.co/ScuRNS6gh4 #news #VCFired #LeadershipShakeup #UniversityofFortHare #SakhelaBuhlungu pic.twitter.com/o8Xpi0dsML
La nomination du professeur Wezile Chitha
Le conseil de l’établissement a annoncé officiellement la nomination du professeur Wezile Chitha en tant que nouveau vice-chancelier et principal, à l’issue d’une réunion extraordinaire, alors que la crise administrative s’achève par cette révocation.
Selon les précisions de l’eNCA, le nouveau dirigeant prendra ses fonctions au cours du premier trimestre de 2027. L’eNCA a rapporté : « Médecin qualifié, économiste de la santé et universitaire accompli, il est titulaire d’une licence en médecine et en chirurgie (MBChB), d’une maîtrise en santé publique avec une spécialisation en économie de la santé obtenue à l’Université du Cap, ainsi que d’un doctorat (PhD) en santé publique de l’Université Walter Sisulu. »
Le professeur Chitha exerce également les fonctions de président du Conseil des professions de santé d’Afrique du Sud pour la période allant de 2025 à 2030. Sa désignation unanime par le Sénat et le Forum institutionnel doit permettre à l’établissement de retrouver une stabilité durable après les turbulences traversées depuis le début de l’année.
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