2023-08-26 02:21:10
Un ministère chrétien affirmant avoir été « débancarisé » par Bank of America a déposé cette semaine une plainte de consommateur auprès du procureur général du Tennessee, Jonathan Skrmetti, pour déterminer si leurs comptes avaient été fermés en raison de discrimination religieuse.
Indigenous Advanced Ministries – une organisation à but non lucratif basée à Memphis, dans le Tennessee, engagée dans des efforts caritatifs en faveur des enfants orphelins en Ouganda par le biais de divers partenariats – a été avertie sans explication par Bank of America en avril que l’organisation « opérait dans un type d’entreprise que nous avons choisi de ne pas servir ». à Bank of America » et serait fermé dans les 30 jours.
En mai, Bank of America a envoyé une autre lettre indiquant que son « profil de risque ne correspond plus à la tolérance au risque de la banque ».
Le ministère – qui croit aux valeurs pro-vie et au fait que le mariage est entre un homme et une femme, comme le dit son site Internet – aurait tenu deux comptes auprès de la banque depuis 2015.
L’un de ces récits concerne le ministère lui-même, tandis que le second est associé à une église basée à Memphis qui soutient les initiatives du ministère ainsi que d’autres missions à l’étranger.
Un troisième compte a été ouvert cette année pour faciliter les opérations de l’Indigenous Advance Customer Center, l’homologue à but lucratif du ministère qui consiste à envoyer des avis « de factures en retard au nom de nos clients », selon son site Internet.
Bank of America a déclaré vendredi à Fox News Digital que les comptes avaient été fermés en raison de sa « politique interne de recouvrement des créances » qui ne prend pas en charge ce service.
La banque a refusé de fournir une copie de la politique à Fox News Digital.
“Nous sommes fiers de fournir des services bancaires à des organisations à but non lucratif affiliées à diverses communautés religieuses à travers les États-Unis”, a déclaré le porte-parole de la banque, Bill Halldin, dans un communiqué.
“Les croyances religieuses ne sont pas un facteur dans la décision de clôture d’un compte.”
Il a ajouté : « Notre division américaine au service des petites entreprises n’offre pas de services bancaires aux organisations qui fournissent des services de recouvrement de créances pour diverses considérations liées aux risques et ne dessert pas les petites entreprises opérant en dehors des États-Unis. »
Jeremy Tedesco, président de l’organisation juridique à but non lucratif Alliance Defending Freedom représentant les ministères autochtones avancés, a déclaré à Fox News Digital que son client avait demandé à plusieurs reprises à Bank of America une explication sur sa fermeture imminente.
Le compte de dépôt du ministère contenait 270 000 dollars à l’époque avant de passer à une autre société bancaire, ont-ils indiqué.
“Ce que Bank of America fait ici, de toute évidence, c’est proposer une explication après coup aux annulations qu’elle a faites il y a quatre mois”, a déclaré Tedesco à Fox News Digital.
“Ils n’ont pas voulu parler à notre client des raisons pour lesquelles ils ont fermé le compte.”
« C’est ce qu’on voit à chaque fois dans ces situations, les banques ferment un compte, elles donnent des raisons vagues, et c’est suspect ; cela ressemble étrangement à des motivations politiques ou religieuses », a-t-il déclaré.
La plainte des consommateurs du ministère allègue que Bank of America pourrait avoir violé les lois sur la protection des consommateurs et son propre « Code de conduite » interne.
Ce code inclut « la diversité et l’inclusion », y compris la diversité religieuse, et exige que les décisions prises concernant les comptes clients reflètent ces valeurs.
Le fondateur du ministère autochtone, Steve Happ, a écrit dans la plainte qu’il était « très confus » car le ministère « ne fait aucun don ni ne défend aucune cause politique, nationale ou internationale ».
“Je crains que Bank of America ait annulé nos comptes et ceux de nos partenaires parce qu’elle n’est pas d’accord avec nos opinions religieuses”, a écrit Happ.
La fermeture soudaine du compte a mis le ministère dans une situation difficile, a déclaré le ministère, et a perturbé leur voyage missionnaire prévu en Ouganda en juin et a temporairement affecté le paiement des salaires là-bas.
Cette décision intervient alors que le « débanking » est devenu plus important.
Nigel Farage, ancien leader du Brexit, a vu son compte fermé par Coutts, une banque privée affiliée au groupe bancaire britannique NatWest, en juillet.
L’année dernière, JPMorgan Chase a fermé le compte bancaire du Comité national pour la liberté religieuse, une organisation à but non lucratif nouvellement créée et dirigée par Sam Brownback, ancien sénateur et ambassadeur des États-Unis.
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