Cette image réalisée avec le télescope spatial Hubble et publiée par la NASA le 10 août 2020 montre l’étoile Alpha Orionis, ou Bételgeuse, une supergéante rouge située à environ 700 millions d’années-lumière de la Terre.
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Cette image réalisée avec le télescope spatial Hubble et publiée par la NASA le 10 août 2020 montre l’étoile Alpha Orionis, ou Bételgeuse, une supergéante rouge située à environ 700 millions d’années-lumière de la Terre.
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Ce n’est peut-être pas une éclipse typique, mais un événement céleste qui devrait se produire pendant quelques instants éphémères cette semaine pourrait quand même vous surprendre.
Un astéroïde devrait passer devant l’étoile Bételgeuse et l’obscurcir lundi soir lors d’un événement connu des astronomes sous le nom d’occultation.
Les experts estiment que cet événement rare ne se produira que pendant 15 secondes, selon Space.com.
Bételgeuse est une supergéante rouge située à environ 700 années-lumière de la Terre et fait partie de la constellation d’Orion. Agée de 10 millions d’années, Bételgeuse est nettement plus jeune que notre soleil, mais elle est également environ 700 fois plus grande et 7 500 à 14 000 fois plus lumineuse.
L’astéroïde 319 Leona mesure près de 50 kilomètres de large et orbite entre Mars et Jupiter.
Les astronomes affirment que l’occultation est plus qu’un simple spectacle et pourrait en fait fournir de nouvelles informations sur Bételgeuse et Léona.
“Ce type d’occultations est très utile pour limiter la forme de l’astéroïde impliqué”, a déclaré Gianluca Masi, directeur du projet de télescope virtuel basé en Italie, dans un communiqué. “Ici, nous espérons même étudier la surface de l’étoile impliquée : Bételgeuse.”
Sky & Telescope rapporte que les scientifiques pourraient également utiliser l’occultation pour cartographier les « cellules convectives étrangement grandes » de l’étoile, qui lui permettent de s’éclairer et de s’assombrir pendant des mois.
L’occultation sera visible dans une étroite bande d’endroits à travers le monde, notamment à Miami et dans les Florida Keys ainsi que dans certaines parties du Mexique, selon une carte publiée sur le site Web OccultWatcher.
Les téléspectateurs de certaines régions d’Europe et d’Asie devraient également pouvoir voir l’événement, qui devrait avoir lieu à 8 h 16 HNE.
Pour les observateurs du ciel situés ailleurs, le projet de télescope virtuel prévoit d’héberger un direct.