Tom Thibodeau n’a pas regretté le dernier coup de règlement. En fait, il était satisfait du tir malgré le fondu de base de Julius Randle qui n’a pas réussi à frapper le fer.
Les Knicks ont choisi d’isoler Randle avec 24 secondes au compteur dans un match nul.
“Le truc, c’est que si vous amenez un deuxième gars, ils peuvent piéger, ils avaient aussi une faute à donner”, a déclaré Thibodeau après que les Knicks aient remporté leur cinquième victoire consécutive, 128-120 en prolongation, contre les Bulls au United Center.
L’entraîneur des Knicks a ajouté: « Arrivez à votre place, tirez et Julius l’a fait. C’est un bon coup d’œil de ce côté-là.
Thibodeau était vraiment satisfait de la défensive de Randle sur le jeu final du règlement. À 0,7 seconde de la fin, les Bulls ont tenté de le lancer à Patrick Williams, mais Randle l’a bien lu et a interrompu le jeu, tombant durement sur le dos après avoir abandonné son corps.
« Il a connu une excellente course, tout le long », a déclaré Thibodeau à propos de Randle, qui a récolté 31 points, 13 rebonds et sept passes. “Il a fait tellement de bons jeux pour nous tout au long du match, puis lire ce jeu [at the end regulation], ce qu’il a fait, et pour le dire, c’est une grande partie des gars qui se sacrifient pour l’équipe. Il n’y a pas de statistiques pour ça.
Mitchell Robinson luttait contre une maladie et a tout de même contribué huit points, 10 rebonds et deux contres en 36 minutes. Ses meilleurs moments sont survenus en prolongation. Il a bloqué un tir près du panier du centre vedette des Bulls Nikola Vucevic et c’est son rebond offensif qui a conduit à un Quentin Grimes à 3 points qui a prolongé l’avance des Knicks à six avec 1:04 restant. Il était une grande partie des Knicks écrasant les Bulls sur le verre, 48-31.
Joakim Noah, l’ancien Knick qui a passé une grande partie de sa carrière à jouer pour Thibodeau avec les Bulls, a assisté à la fin de la conférence de presse d’avant-match de Thibodeau. Quand Noah est entré, Thibodeau a plaisanté : « En retard comme d’habitude. … Mon homme.”
Noah a répondu à la dernière question de la séance médiatique.
« Vas-tu au mariage de Derrick et pas au mien ? a-t-il demandé, faisant référence au gardien des Knicks Derrick Rose, son ancien coéquipier des Bulls. Les deux ont ensuite partagé un gros câlin.
Ryan Arcidiacono (entorse à la cheville gauche) et Obi Toppin (péroné droit) sont restés absents pour les Knicks. … Les Bulls étaient sans Lonzo Ball (genou gauche) et Ayo Dosunmu (contusion pelvienne). … L’ancien attaquant des Knicks et des Bulls, Charles Oakley, était présent.
