Timothy Busfield libéré sous caution dans l’affaire d’abus sexuels sur mineurs, sa femme en larmes à l’audience
Albuquerque, Nouveau-Mexique – L’acteur Timothy Busfield, connu pour ses rôles dans les séries télévisées à succès « Le Bureau ovale » et « Thirtysomething », a obtenu une libération sous caution mardi, alors qu’il attend son procès pour des accusations d’abus sexuels sur mineurs. La décision du juge David A. Murphy, rendue à Albuquerque, a été accueillie par les larmes de sa femme, l’actrice Melissa Gilbert, présente à l’audience.
Busfield, 68 ans, est accusé d’avoir commis des agressions sexuelles sur deux jeunes acteurs, frères, sur le plateau de la série dramatique de Fox, « The Cleaning Lady ». Les accusations, révélées début janvier, ont rapidement conduit à la suspension de son travail et à son arrestation.
Le juge Murphy a reconnu que les allégations étaient « intrinsèquement dangereuses » et que les procureurs avaient démontré que Busfield pouvait représenter un danger pour la sécurité d’autrui. Cependant, il a souligné la nécessité d’attendre les conclusions de l’enquête judiciaire avant de tirer des conclusions définitives. « Il est difficile pour le tribunal de donner trop de poids aux allégations qui n’ont pas encore été examinées par le système judiciaire », a-t-il déclaré.
La décision de libérer Busfield sous caution s’est appuyée sur des lettres de recommandation de son entourage, des témoignages de soutien et l’absence de « schéma » dans les accusations. Le juge a noté qu’il n’existait aucune antécédent d’abus sur mineurs dans le passé de l’acteur, ni de non-respect de décisions judiciaires antérieures.
Bien qu’il soit libéré, Busfield sera placé sous surveillance d’un agent de services préalables aux procès à Albuquerque. Ses déplacements ne seront pas restreints, mais il devra signaler régulièrement sa présence à cet agent. Il lui est également interdit de posséder des armes à feu, de consommer de l’alcool ou de la drogue, et de contacter les victimes présumées ou leurs familles. Toute discussion sur l’affaire avec des témoins est également proscrite.
L’affaire a pris une tournure complexe lorsque l’avocate de la défense, Amber Fayerberg, a présenté des extraits d’interrogatoires initiaux des jeunes acteurs auprès de la police, dans lesquels ils nient avoir été touchés de manière inappropriée par Busfield. Elle a également mis en lumière les problèmes juridiques rencontrés par les parents des enfants, notamment la condamnation du père, Ronald Rodis, pour fraude en 2017, et une action en justice pour fraude intentée contre la mère, Angele LaSalle, en 2011. Fayerberg a suggéré que les accusations pourraient être une forme de vengeance.
« Ils ont été victimes, mais pas par M. Busfield », a-t-elle affirmé devant le tribunal. « Ils ont été victimes de leurs propres parents, qui ne pouvaient plus gagner d’argent en tant qu’avocats, radiés du barreau. »
Avant de se rendre à la police la semaine dernière, Busfield avait nié les accusations, les qualifiant de « mensonges ». Il avait déclaré son intention de « se battre » et de prouver son innocence.
L’affaire a déjà eu des conséquences professionnelles pour Busfield. Il a été évincé de son agence et son rôle a été supprimé d’un film à venir. NBC a également retiré un épisode de « Law & Order : SVU » dans lequel il apparaissait.
Les accusations d’abus sexuels sur mineurs, même non prouvées, soulèvent des questions cruciales sur la protection des enfants dans l’industrie du divertissement. Selon l’organisation Innocence Project, les abus sexuels sur mineurs sont souvent dissimulés et sous-déclarés, et les victimes peuvent souffrir de traumatismes à long terme. Les lois sur la prescription, qui limitent le temps dont disposent les victimes pour porter plainte, compliquent souvent la recherche de justice.
L’affaire Busfield est un rappel brutal de la nécessité d’une vigilance constante et de mesures de protection robustes pour les jeunes acteurs et actrices. Le procès, dont la date n’a pas encore été fixée, sera suivi de près par l’industrie du divertissement et le public.
[Lien vers la vidéo de TMZ où Busfield nie les accusations : https://www.tmz.com/2026/01/13/timothy-busfield-surrenders-child-sex-abuse/ ]
[Lien vers l’article de Deadline sur la suppression de son rôle : https://deadline.com/2026/01/timothy-busfield-role-edited-out-you-deserve-each-other-1236689763/ ]
