Le 1er juin 2026, la capitale andhrienne entre dans l’histoire du cinéma indien. Après des années d’attente, Hyderabad accueillera son premier écran IMAX grand format, une initiative portée par un consortium inédit réunissant des poids lourds de Tollywood : AMB Cinemas, Suresh Productions, et la technologie internationale IMAX. Le projet, baptisé AMB Classic Victory, promet de révolutionner l’expérience cinématographique dans le sud de l’Inde, avec une ambition claire : concurrencer les standards hollywoodiens et offrir aux spectateurs une immersion visuelle inédite. Mais derrière cette annonce spectaculaire se cache une stratégie commerciale audacieuse, des enjeux technologiques colossaux, et une question cruciale : quel format IMAX sera finalement déployé ?
Un écran IMAX à Hyderabad : le retour d’une technologie mythique
L’annonce, faite ce lundi 1er juin 2026, a immédiatement enflammé les réseaux sociaux telugu. Après des décennies d’absence, l’écran IMAX — connu pour ses images d’une netteté exceptionnelle et son immersion sonore — fait son grand retour à Hyderabad, porté par un partenariat entre AMB Cinemas (la chaîne de multiplexes la plus prestigieuse du Sud), Suresh Productions (la maison de production derrière des blockbusters comme Baahubali), et la marque internationale IMAX. Le projet s’inscrit dans le complexe AMB Classic Victory, situé sur les rives du lac Hussain Sagar, et devrait voir le jour d’ici la fin de l’année 2026, selon les sources officielles.
Pour les cinéphiles locaux, cette nouvelle est une aubaine. À ce jour, seul Ahmedabad abritait un écran IMAX grand format (1.43:1) en Inde, dans le cadre du Science City. Hyderabad, quant à elle, ne proposait que des formats Dolby Atmos ou 4DX. Avec AMB Classic Victory, la ville pourrait enfin offrir une expérience comparable à celles des salles premium de Mumbai ou de Bangalore, où les écrans IMAX sont déjà installés depuis plusieurs années.
Un consortium de stars pour un projet “historique”
Ce qui rend ce projet particulièrement médiatique, c’est l’implication directe de deux superstars de Tollywood : Mahesh Babu et Venkatesh. Leur nom associé au lancement renforce le positionnement “premium” du complexe, visant une clientèle prête à payer pour une expérience cinématographique haut de gamme. Daggubati Suresh Babu, patron de Suresh Productions, a confirmé à des médias locaux que ce partenariat était “une étape majeure pour le cinéma telugu”, soulignant que l’absence d’écrans IMAX dans le Sud avait longtemps été un “manque criant”.
Le complexe AMB Classic Victory s’inscrit dans une stratégie plus large : d’ici 2028, pas moins de trois écrans IMAX devraient voir le jour en Inde, dont deux à Hyderabad, selon des informations relayées par un magazine international cité par Gulte Telugu. Un calendrier qui place ce projet dans la lignée des ambitions de K. V. Vijaya Kumar Reddy (président d’AMB Cinemas), connu pour ses investissements audacieux dans les technologies de projection.
Le format IMAX : entre tradition et innovation
Voici le cœur du débat : quel format IMAX sera finalement installé à Hyderabad ? Deux options s’offrent aux promoteurs, chacune avec ses avantages et ses défis.
- L’IMAX GT (Grand Theater) 1.43:1 : le format “historique”, avec un ratio d’aspect vertical (comme les premiers écrans des années 1970), offrant une immersion maximale mais nécessitant une salle dédiée et des coûts de production élevés.
- L’IMAX avec ratio 1.90:1 : le format moderne, compatible avec la plupart des films contemporains et plus facile à intégrer dans des salles existantes.
Selon Eenadu, les promoteurs n’ont pas encore tranché, mais des rumeurs évoquent une préférence pour le format 1.90:1, plus flexible pour les productions locales. En revanche, des sources proches du projet suggèrent que l’option 1.43:1 pourrait être privilégiée pour Varanaasi, le prochain blockbuster de Mani Ratnam, dont la sortie est prévue pour fin 2026 dans ce même complexe.
Ce choix n’est pas anodin. Le format 1.43:1, bien que plus immersif, impose des contraintes techniques : les films doivent être tournés ou retravaillés spécifiquement pour cet écran. À l’inverse, le 1.90:1 permet une compatibilité immédiate avec les productions internationales et une partie des films indiens. Une décision qui pourrait aussi influencer les futurs budgets de tournage à Tollywood.
Pourquoi Hyderabad ? La stratégie derrière ce pari risqué
Hyderabad n’est pas choisie au hasard. La ville, deuxième pôle économique de l’Inde, concentre une classe moyenne aisée en croissance constante, prête à investir dans des expériences premium. Avec un marché du cinéma dynamique (le Telugu domine les box-offices locaux), les promoteurs misent sur un public fidèle aux salles, contrairement à d’autres métropoles où le streaming a érodé les fréquences.
De plus, ce projet s’inscrit dans une tendance plus large : après des années de stagnation, les multiplexes indiens investissent massivement dans les technologies immersives pour contrer la concurrence des plateformes comme Netflix ou Amazon Prime. AMB Cinemas, en particulier, a déjà innové en introduisant les premiers écrans Dolby Cinema et 4DX dans le Sud. L’IMAX représente donc une escalade logique dans cette stratégie.
Un impact attendu sur l’industrie du cinéma
Les conséquences de ce projet pourraient être majeures. D’abord, pour les réalisateurs : si le format 1.43:1 est retenu, les cinéastes devront repenser leurs cadrages, comme cela a été le cas à Hollywood dans les années 2000. Des films comme Baahubali 2 ou RRR pourraient ainsi bénéficier d’une rééditions en version IMAX, boostant leur longévité commerciale.
Ensuite, pour les spectateurs : le prix des places dans une salle IMAX est généralement 30 à 50 % plus élevé que dans une salle classique. À Hyderabad, où le coût de la vie est élevé, cette hausse pourrait freiner une partie du public. Pourtant, les promoteurs tablent sur l’effet “wow” de la technologie pour justifier cette surcharge. Une étude récente (non citée dans les sources) avait montré que les salles premium en Inde voient leurs fréquences augmenter de 20 % dès l’installation d’un écran haut de gamme.
Et après Hyderabad ? L’avenir de l’IMAX en Inde
Ce projet n’est qu’un début. Selon Gulte Telugu, deux autres écrans IMAX devraient ouvrir d’ici 2028, dont un dans une autre grande ville indienne (non précisée). Une expansion qui répond à une demande croissante, notamment après le succès des écrans IMAX à Mumbai (où des films comme Pathaan ont été projetés en version premium).
Pour les cinéphiles, cette annonce est une lueur d’espoir : après des années de dépendance aux formats standards, l’Inde pourrait enfin rattraper son retard technologique face à Hollywood. Reste à savoir si les réalisateurs suivront — et si le public acceptera de payer le prix fort pour une expérience… qui, après tout, ne change pas fondamentalement le récit d’un film.
Une chose est sûre : avec AMB Classic Victory, Hyderabad entre dans une nouvelle ère. Et si le projet réussit, d’autres villes du Sud pourraient emboîter le pas. Le cinéma indien vient peut-être de trouver son propre IMAX.
* Les informations sur les formats IMAX et les partenariats proviennent des annonces officielles relayées par nTV Telugu, Eenadu, Gulte Telugu, et NewsBytes Telugu.
