Un puissant blizzard frappe la côte Est des États-Unis, perturbant les transports et la vie quotidienne de millions de personnes. Des dizaines de millions d’Américains sont sous alerte au blizzard, de la Pennsylvanie à la Nouvelle-Angleterre, alors qu’une tempête de neige historique s’abat sur la région.
La tempête, qualifiée de « bomb cyclone » par les météorologues, devrait déposer jusqu’à 24 pouces de neige dans certaines régions, notamment le sud de la Nouvelle-Angleterre et Long Island, selon AccuWeather. Les vents violents, atteignant 35 à 60 mph, aggraveront les conditions et pourraient provoquer des pannes de courant généralisées. Plus de 432 579 foyers étaient déjà privés d’électricité lundi matin, selon PowerOutage.US.
Les perturbations liées aux transports sont considérables. Plus de 3 500 vols ont été annulés dimanche et plus de 5 368 vols ont été annulés lundi matin, selon le site de suivi des vols FlightAware. Les aéroports de New York et de Boston sont particulièrement touchés.
Les autorités locales ont pris des mesures pour faire face à la tempête. Le maire de New York, Zohran Mamdani, a déclaré l’état d’urgence et a fermé les écoles de la région métropolitaine. Dans un geste personnel, le maire a même appelé un jeune élève pour lui annoncer la fermeture des écoles, une vidéo partagée sur les réseaux sociaux.
“Oh mon Dieu, c’est le maire”, a déclaré l’élève, Victoria, en décrochant le téléphone.
“Ma seule demande est que vous restiez en sécurité”, a déclaré Mamdani. “Restez à l’intérieur pendant la période la plus intense de la tempête. Une fois que celle-ci sera passée, vous pourrez sortir et faire de la luge.”
Les routes de New Jersey ont été fermées de 21h dimanche à 7h lundi matin, et les autorités de New York ont également fermé certaines routes, y compris celles du comté de Nassau, Long Island.
Tyler Roys, météorologue principal chez AccuWeather, a souligné qu’il s’agit du premier blizzard pour une grande partie du centre de l’Atlantique et du sud de la Nouvelle-Angleterre depuis environ quatre ans. New York a reçu environ 9,4 pouces de neige lors du dernier blizzard, le 8 février 2017.
Malgré les difficultés, certains habitants ont trouvé de l’humour dans la situation. Sur les réseaux sociaux, des internautes de Boston ont partagé des blagues et des réflexions sur la tempête. Un utilisateur a plaisanté en disant qu’il déneigeait la neige ancienne pour faire de la place pour la nouvelle, tandis qu’un autre a commenté que l’annonce de la fermeture des écoles par les autorités de Boston juste après la victoire de l’équipe américaine aux Jeux olympiques était typique de la ville.
Le service météorologique national de New York a partagé des images sur X (anciennement Twitter) montrant des voitures ensevelies sous la neige près de son bureau à Upton, dans l’État de New York, avertissant des conditions de visibilité réduite.
Un chauffeur de déneigeuse du comté de Suffolk, Long Island, Tyler McCarthy, a déclaré à CBS News qu’il avait dû déneiger plusieurs fois les mêmes endroits en raison de l’accumulation rapide de neige. “On ne voyait rien en arrivant au camion, et en une heure, la neige s’était accumulée et collée instantanément”, a-t-il déclaré. “La visibilité était nulle, on ne voyait ni la route, ni les voies.”
La tempête devrait atteindre son apogée lundi, avec des chutes de neige intenses et des vents violents. Les autorités exhortent les habitants à rester chez eux et à éviter tout déplacement non essentiel.
