Gladys Porter Zoo (Brownsville)

Un sauvetage spectaculaire à la frontière

L’histoire de Papaya et Fig commence par une interception majeure menée par les agents du U.S. Border Patrol. Selon les informations de WCTV, les deux perroquets ont été découverts l’année dernière, enfermés dans une cage avec 25 autres oiseaux lors d’une opération de contrebande tentée à la frontière entre les États-Unis et le Mexique. Ces spécimens, originaires d’Amérique centrale et du Sud, sont particulièrement prisés sur le marché clandestin des animaux de compagnie. Leur valeur marchande peut atteindre plusieurs milliers de dollars, ce qui en fait des cibles privilégiées pour les réseaux de trafic international. Bien que l’opération de sauvetage ait permis de préserver ces individus, l’enquête sur cette affaire de trafic est toujours en cours et aucune arrestation n’a été annoncée à ce jour.

Le parcours de soins de Papaya et Fig

Le chemin vers la guérison a été long et complexe. Après leur découverte, les oiseaux ont d’abord été pris en charge par un zoo au Texas. L’arrivée des oiseaux au Gladys Porter Zoo, situé à Brownsville, a été enregistrée en juin 2025, après qu’ils ont été retrouvés dissimulés à l’intérieur d’un véhicule à un point de contrôle frontalier. Colette Adams, directrice adjointe du zoo, a souligné les difficultés initiales de leur prise en charge. Bien que les oiseaux aient conservé l’intégralité de leur plumage, ils ne savaient pas comment se nourrir seuls. Ils ont dû être nourris à la main deux fois par jour pendant plusieurs mois pour survivre.

• Juin 2025 : Prise en charge initiale au Gladys Porter Zoo (Texas) après l’interception par la Border Patrol.
• Phase de transition : Rééducation alimentaire intensive et soins vétérinaires spécialisés.
• Avril 2026 : Transfert au North Florida Wildlife Center pour la phase finale de réhabilitation.

Aujourd’hui, les deux compagnons ailés commencent à s’épanouir dans leur nouvel environnement à Lamont. Ryan Reines, directeur exécutif du centre de la faune sauvage, exprime son optimisme face à leur évolution.

« Nous sommes très heureux de voir d’où ils viennent et ce qu’ils sont devenus maintenant. Ils ont peut-être été arrachés directement de leurs nids dans la nature, ce qui est très difficile, mais il est gratifiant de les voir heureux et en pleine forme maintenant. »

Ryan Reines, directeur exécutif du North Florida Wildlife Center

L’impact dévastateur du trafic d’espèces exotiques

Le cas de Papaya et Fig n’est malheureusement pas un incident isolé, mais un symptôme plus large d’un problème systémique. Les autorités et les experts de la conservation s’inquiètent de la fréquence de ces trafics qui dévastent les populations sauvages. Les perroquets amazoniens à tête jaune sont une espèce en danger, principalement en raison de la pression exercée par le commerce illégal. Colette Adams a précisé que cette espèce est hautement trafiquée, ajoutant que « c’est bien plus courant que nous ne le pensons ». Ce commerce repose sur des méthodes inhumaines, où les animaux sont souvent extraits de leur habitat naturel sans aucun égard pour leur survie, puis transportés dans des conditions de confinement extrêmes. À court terme, les deux perroquets devraient être intégrés à une exposition publique plus vaste au sein du centre de Lamont, permettant ainsi de sensibiliser le public à la réalité de ces réseaux criminels.