Circuit Gilles-Villeneuve

Un écureuil a provoqué une collision spectaculaire en Formule 1, mettant fin prématurément à la carrière d’un pilote emblématique.

Le Grand Prix du Canada 2026, qui s’est déroulé ce week-end à Montréal, a été marqué par un incident inattendu et tragique : Alex Albon, pilote de l’écurie Williams, a heurté un écureuil avant de s’écraser contre un mur de protection lors des essais libres. L’animal, emblématique de la région, a ainsi perturbé une session qui s’annonçait pourtant sous haute tension, avec Mercedes dominant les temps au chrono. Cet accident, bien que sans gravité pour le pilote, a rappelé les dangers imprévisibles de ce sport où la nature et la technologie se croisent. Alors que la Formule 1 se prépare pour le sprint qualificatif de samedi, les équipes doivent désormais composer avec des conditions moins idéales qu’espérées.

Un écureuil, acteur involontaire d’un drame sportif

L’incident s’est produit lors des essais libres du vendredi 23 mai 2026 sur le circuit Gilles Villeneuve. Alex Albon, pilote de Williams, a percuté un écureuil avant de perdre le contrôle de son véhicule et de s’écraser contre le mur de protection. Bien que le pilote soit sorti indemne de la voiture, son monoplace a subi des dégâts importants, nécessitant une réparation en urgence. Selon les images diffusées par la Formule 1, l’animal a traversé la piste à l’entrée du sixième virage, une zone connue pour être un passage fréquenté par la faune locale. Les organisateurs ont immédiatement déployé des mesures pour éloigner les animaux de la piste, mais l’incident a déjà marqué les esprits.

« Ja, oprostite. Blokirana kolesa »

Fernando Alonso, pilote Aston Martin, après son propre incident lors des qualifications pour le sprint.

Cet événement n’est pas isolé. En 2024, Max Verstappen avait lui aussi été impliqué dans un accident lié à un animal sur ce même circuit. Les écureuils, nombreux autour du circuit Gilles Villeneuve, sont devenus une menace récurrente pour les pilotes. Leur présence, bien que pittoresque, pose un défi logistique permanent pour les organisateurs, qui doivent concilier la protection de la biodiversité locale avec la sécurité des athlètes.

Mercedes domine, mais les qualifications réservent des surprises

Malgré cet incident, les essais libres ont confirmé la suprématie de Mercedes, avec Kimi Antonelli et George Russell en tête des temps. Les deux pilotes, qui ont remporté les quatre premières courses de la saison, ont une nouvelle fois impressionné, avec des performances quasi parfaites sur une piste réputée pour ses exigences techniques. Leur rivalité interne, déjà intense, pourrait s’avérer décisive pour le titre mondial.

• Kimi Antonelli (Mercedes) : 1:13.402
• George Russell (Mercedes) : +0.142 secondes
• Lewis Hamilton (Ferrari) : +0.774 secondes
• Charles Leclerc (Ferrari) : +0.953 secondes
• Max Verstappen (Red Bull) : +0.964 secondes

Les qualifications pour le sprint, qui ont eu lieu dans la foulée, ont confirmé cette dynamique, avec Russell et Antonelli en pole position. Cependant, des imprévus ont émaillé la session. Fernando Alonso, pilote Aston Martin, a lui aussi été victime d’un incident mécanique, bloquant ses roues et l’obligeant à abandonner temporairement la course. Son accident, bien que moins spectaculaire que celui d’Albon, a rappelé la fragilité des conditions en piste.

« Seveda je občutek odličen po težkem Miamiju, a nikoli nisem dvomil vase. To je izjemno dirkališče, oprijema je veliko. »

George Russell, pilote Mercedes, après les essais libres.

Un circuit maudit par l’histoire

Le circuit Gilles Villeneuve, situé sur les rives du fleuve Saint-Laurent à Montréal, est connu pour son ambiance unique, mais aussi pour son passé mouvementé. Surnommé le « Mur des Champions », il doit son nom à un accident tragique survenu en 1999, où trois anciens champions du monde – Michael Schumacher, Damon Hill et Jacques Villeneuve – ont percuté ce même mur lors d’un même tour. Depuis, plusieurs pilotes de renom, comme Jenson Button en 2005 ou Sebastian Vettel en 2011, y ont également laissé des traces.

Cette histoire de collisions liées à la faune locale s’ajoute à la légende du circuit. Les écureuils, bien que mignons, sont devenus une menace récurrente. En 2024, Max Verstappen avait lui aussi été impliqué dans un accident similaire, rappelant que même les pilotes les plus expérimentés ne sont pas à l’abri des imprévus de la nature.

Quelles conséquences pour la suite du week-end ?

Le sprint qualificatif de samedi, qui déterminera l’ordre de départ pour la course du dimanche, s’annonce sous le signe de l’incertitude. Alex Albon, bien que physiquement indemne, ne participera pas à la session en raison des dégâts subis par son monoplace. Son écurie, Williams, a indiqué que les réparations étaient en cours, mais qu’il était peu probable qu’il puisse prendre le départ du sprint. Cette absence pourrait avoir un impact sur la stratégie des autres pilotes, notamment ceux qui visent les points supplémentaires offerts par cette manche.

De plus, les conditions météorologiques et la présence d’animaux sur la piste pourraient continuer à perturber les sessions. Les organisateurs ont renforcé les mesures de sécurité, mais rien ne garantit que d’autres incidents ne surviendront pas. Pour les pilotes, cela signifie une concentration accrue et une vigilance redoublée, alors que la compétition pour le titre mondial bat son plein.

Et après Montréal ?

Ce week-end au Canada a rappelé une vérité fondamentale en Formule 1 : même les pilotes les plus talentueux ne peuvent pas tout contrôler. Entre les imprévus mécaniques, les conditions météorologiques changeantes et maintenant les interventions de la faune locale, chaque course est une nouvelle aventure. Pour Mercedes, qui domine actuellement le championnat, ces aléas pourraient offrir une opportunité à ses rivaux, notamment Ferrari et Red Bull, de combler leur retard.

La prochaine étape du championnat, le Grand Prix d’Azerbaïdjan, s’annonce comme un nouveau défi. Sans les perturbations imprévues de Montréal, les équipes devront se concentrer sur leur préparation technique et tactique. Mais une chose est sûre : la Formule 1 continuera de surprendre, que ce soit par ses performances ou par ses moments de folie, comme celui vécu ce week-end avec cet écureuil devenu acteur malgré lui.

Pour suivre l’évolution de cette saison mouvementée, consultez les résultats des qualifications et les prochaines étapes sur SiOL et 24ur.