2026 Milan and Cortina d’Ampezzo Olympics

L’équipe américaine de hockey sur glace à un cheveu de l’or olympique, 44 ans après le « Miracle sur la glace »

Milan, Italie – L’attente est palpable à Milan, où l’équipe américaine de hockey sur glace se prépare à affronter son éternel rival, le Canada, dimanche après-midi, dans une finale olympique qui s’annonce épique. Cette confrontation, qui promet un duel de titans, pourrait bien marquer l’histoire du hockey américain et offrir aux États-Unis leur première médaille d’or masculine aux Jeux Olympiques sur le sol européen.

L’équipe américaine, emmenée par des joueurs de la NHL tels que Zach Werenski, défenseur des Blue Jackets de Columbus, a impressionné tout au long du tournoi, culminant avec une victoire écrasante 6-2 contre la Slovaquie en demi-finale. Werenski, qui a récemment signé une prolongation de contrat de 57,5 millions de dollars avec les Blue Jackets et attend son premier enfant avec sa femme Odette, a trouvé une motivation supplémentaire dans l’histoire du hockey américain.

« On est conscient de ce qui est en jeu », a déclaré Werenski, visiblement concentré sur l’enjeu. « On sait qu’aucune équipe américaine masculine n’a remporté l’or depuis le ‘Miracle sur la glace’ il y a 46 ans. »

Le « Miracle sur la glace », la victoire improbable de l’équipe américaine composée principalement d’étudiants contre l’équipe soviétique, alors considérée comme invincible, aux Jeux Olympiques de Lake Placid en 1980, reste un moment emblématique de l’histoire sportive américaine. Werenski a d’ailleurs avoué avoir préféré le nouveau documentaire Netflix Miracle: The Boys of ‘80 au film Disney de 2004, cherchant à s’imprégner de l’esprit de cette victoire légendaire.

Cette année, le contexte est différent. Le tournoi olympique de 2026 est le premier depuis douze ans à accueillir les joueurs de la NHL, ce qui en fait une compétition de haut niveau comparable aux Jeux Olympiques de basketball ou à la Coupe du Monde de football. L’équipe américaine, forte de ses meilleurs joueurs, est déterminée à écrire un nouveau chapitre de l’histoire du hockey.

L’affrontement contre le Canada, qui avait battu les États-Unis en finale du 4 Nations Face-Off l’année dernière grâce à un but en prolongation de Connor McDavid, promet d’être intense. Les deux équipes se sont déjà affrontées lors de la phase de groupes, avec une victoire 3-1 des États-Unis.

« Il va falloir savourer le moment », a déclaré Brady Tkachuk, attaquant des Sénateurs d’Ottawa. « Manger des pâtes, se détendre, ne pas trop réfléchir. C’est l’occasion d’accomplir un rêve d’enfant, et il n’y a rien de mieux que ça. »

L’enjeu dépasse le simple aspect sportif. Une victoire américaine pourrait raviver un sentiment d’unité nationale et rappeler l’esprit d’underdog qui a marqué le « Miracle sur la glace ». Bien que l’équipe américaine actuelle soit composée de professionnels millionnaires, l’objectif reste le même : inspirer une nation et prouver que tout est possible.

Le match de dimanche, à 14h10 heure de Milan, sera suivi de près par des millions de fans à travers le monde. L’équipe américaine est prête à relever le défi et à tenter de décrocher l’or olympique, un exploit qui résonnerait bien au-delà des patinoires. Dylan Larkin, attaquant américain, résume l’état d’esprit de l’équipe : « Des frissons. C’est ce que je ressens en imaginant ce qui nous attend. »

Jordan Stolz, 21 ans, entre dans la légende du patinage de vitesse aux Jeux Olympiques

Milan, Italie – À seulement 21 ans, l’Américain Jordan Stolz a confirmé son statut de prodige du patinage de vitesse en remportant l’or sur 500 mètres aux Jeux Olympiques d’hiver de Milan, samedi. Avec un temps époustouflant de 33,77 secondes, il a non seulement établi un nouveau record olympique, mais a également laissé son rival néerlandais, Jenning de Boo, à 0,11 seconde, pour la deuxième fois consécutive.

Stolz avait déjà conquis l’or sur 1000 mètres plus tôt dans la semaine, devenant le premier Américain à remporter deux médailles d’or individuelles lors d’un seul Jeux d’hiver depuis Bonnie Blair en 1992. Sa performance exceptionnelle rappelle celle d’Eric Heiden, légende américaine qui avait décroché cinq médailles d’or aux Jeux Olympiques de Lake Placid en 1980.

L’ascension fulgurante de Stolz n’est pas le fruit du hasard. Son entraîneur, Bob Corby, lui a rappelé avant la course que même un départ moins rapide ne compromettrait pas ses chances de victoire, à condition de “brûler comme jamais auparavant” dans la ligne droite. Stolz a suivi à la lettre les instructions de son mentor, dominant la course grâce à une puissance et une endurance impressionnantes.

“J’ai un goût un peu plus amer dans la bouche qu’au 1000 mètres, car je pense que le 500 est ma meilleure distance”, a déclaré un de Boo visiblement frustré après avoir terminé à la deuxième place. “C’est sur cette distance que j’aurais dû gagner.”

La domination de Stolz est d’autant plus remarquable qu’il a établi le temps le plus rapide jamais enregistré sur 500 mètres en altitude zéro, surpassant le record du monde de Pavel Kulizhnikov (Russie) datant de 2019, réalisé en altitude à Salt Lake City.

Les observateurs du monde du patinage de vitesse ne tarissent pas d’éloges sur le jeune Américain. Laurent Dubreuil, médaillé de bronze et représentant du Canada, n’hésite pas à le qualifier de “plus grand patineur de vitesse de tous les temps”. “Il a la capacité de mettre de la puissance dans la glace quand tous les autres sprinters sont à bout de souffle. C’est incroyable à regarder, mais c’est quelque chose que je ne pense pas que nous puissions copier. Il est physiquement supérieur à nous.”

Stolz a également pris le temps de rendre hommage à ses aînés. Après avoir reçu sa médaille d’or, il a embrassé Eric Heiden, présent dans les tribunes, et a partagé ce moment avec ses parents et sa sœur, Hannah.

L’histoire de Stolz est d’autant plus touchante qu’elle a commencé sur un étang gelé dans le Wisconsin, aux côtés de sa sœur. Hannah, qui a elle-même remporté un titre national de taxidermie et une médaille mondiale, a toujours été une rivale et une source d’inspiration pour Jordan. “Quand j’ai gagné ma médaille mondiale de taxidermie, ma médaille et ma plaque étaient plus grosses que toutes ses médailles de championnats du monde”, a plaisanté Hannah. “Mais je pense que ses médailles d’or pourraient bien me dépasser en poids.”

Heiden, conscient de la menace que représente Stolz pour son propre record de médailles d’or aux Jeux Olympiques, a même plaisanté en espérant que Stolz ne participerait pas à l’épreuve de poursuite par équipes, afin de préserver son héritage. Stolz a répondu avec humour, laissant entendre qu’il pourrait bien changer d’avis.

Le prochain défi de Stolz sera l’épreuve du 1500 mètres, le 19 février. Une victoire lui permettrait de se rapprocher encore plus du record de Heiden, et une victoire dans la mass start du 21 février pourrait lui valoir une quatrième médaille d’or.

L’avenir s’annonce radieux pour Jordan Stolz, qui semble bien parti pour marquer l’histoire du patinage de vitesse pour les années à venir.

Ilia Malinin, le « dieu du quadruple », domine les Jeux olympiques d’hiver de Milan

Milan, Italie – L’Arena de patinage sur glace de Milan a vibré sous les applaudissements d’une foule enthousiaste, venue en nombre malgré un trajet en métro de 40 minutes depuis le centre-ville, pour assister à la performance d’Ilia Malinin lors de la compétition masculine de patinage artistique aux Jeux olympiques d’hiver de 2026. Et il est fort probable que tous les regards étaient rivés sur lui, le surnommé « dieu du quadruple ».

Malinin, 19 ans, avait déjà goûté à la victoire à Milan, contribuant de manière décisive à la médaille d’or remportée par les États-Unis lors de l’épreuve par équipes. Cette fois, il était seul sur la glace, porteur des espoirs d’une nation et de la pression d’une performance attendue.

Avant de prendre sa position de départ, le jeune prodige a respiré profondément, se concentrant sur sa routine. Il a opté pour un quadruple flip au lieu du quadruple axel initialement prévu, un saut qu’il maîtrise parfaitement, avant d’enchainer un triple axel et une pirouette cambrée. Le point culminant de sa performance a été une combinaison de quadruple lutz et de triple boucle, lui valant un score exceptionnel de 22,03 points – un score inégalé par les 28 autres athlètes en compétition.

« J’ai vraiment eu l’impression de pouvoir profiter du programme et de l’histoire qu’il raconte, et je m’amusais vraiment », a déclaré Malinin après sa performance. « Je me sentais un peu plus calme et j’ai appuyé sur le bouton pilote automatique pour voir ce qui se passe. »

Son entraîneur, Rafael Arutunyan, également mentor du champion olympique de 2022 Nathan Chen, a partagé la joie de la victoire avec le père et entraîneur de Malinin, Roman Skorniokov, en lui tapant le dos avec enthousiasme.

La performance de Malinin ne s’est pas limitée à la technique. Il a conclu son programme par un backflip, sa signature, déclenchant une ovation debout de la part du public. Il a même reçu un 10 parfait d’un juge pour sa présentation, exécutée sur le thème du jeu vidéo Prince of Persia: The Lost Crown.

« C’est une chose de tout faire à l’entraînement, mais c’est une autre compétence d’être capable de le faire sous pression », a-t-il souligné.

Malinin a admis que la pression des Jeux olympiques l’avait submergé lors de l’épreuve par équipes, mais qu’il avait trouvé un équilibre en participant à cette première phase de la compétition. « Je pense que faire les deux programmes de l’épreuve par équipes était une bonne idée, car je ne pense pas que le simple programme court aurait suffi pour me familiariser avec la glace. »

Un soutien inébranlable pour Maxim Naumov

La journée n’a pas été consacrée uniquement à la performance de Malinin. L’Arena a également été témoin d’un moment poignant avec la performance de Maxim Naumov, un autre patineur américain dont l’histoire a touché le cœur de nombreux spectateurs.

Naumov, qui a réalisé l’une des meilleures performances de sa carrière, a été accueilli par une ovation particulièrement chaleureuse. Le public était conscient de son parcours tragique : ses parents et entraîneurs sont décédés dans un crash aérien en janvier 2025 alors qu’ils rentraient d’une compétition.

Après avoir envisagé de renoncer au patinage, Naumov a repris l’entraînement, motivé par le désir de réaliser le rêve olympique de ses parents. Il a été soutenu par les amis de sa famille, ses parrains et son entraîneur, Vladimir Petrenko.

« Je me suis senti guidé par eux aujourd’hui, ressentant leur présence à chaque glisse sur la glace », a déclaré Naumov après sa performance. Il a brandi une photo de lui enfant, patinant avec ses parents, pour sentir leur présence à ses côtés.

Elena Petrenko, une amie proche de la famille Naumov et également entraîneuse, a suivi le programme de Maxim avec une émotion palpable, mimant silencieusement ses mouvements dans les gradins. « Facile, facile », murmurait-elle, avant de retenir son souffle lors de la dernière pirouette. « Nous l’avons fait, nous l’avons fait. C’est ce qu’il voulait. »

Naumov a terminé à la 14e place, se qualifiant pour la portion libre de la compétition, qui aura lieu le 13 février. Son coéquipier, Andrew Torgashev, a également réalisé une performance personnelle et s’est qualifié pour la finale, terminant à la 8e place.

Les Jeux olympiques d’hiver de Milan continuent de nous offrir des moments de sport exceptionnel, mais aussi des histoires de courage, de persévérance et de soutien inconditionnel. La performance d’Ilia Malinin confirme son statut de star montante du patinage artistique, tandis que le parcours de Maxim Naumov rappelle la puissance de l’esprit humain face à l’adversité.

Lien vers l’article original de Time : U.S. Wins the First Figure Skating Event of the Milano Cortina Olympics

Lien vers l’article original de Time : A Year After Losing His Parents in a Plane Crash, Maxim Naumov Makes His Olympic Debut