Irlande : Le tabac, une épidémie silencieuse qui persiste malgré les avancées
DUBLIN – Près de 100 Irlandais meurent chaque semaine des maladies liées au tabac, un chiffre alarmant qui souligne l’impact continu de cette addiction sur la santé publique, selon un rapport publié par le Royal College of Physicians of Ireland (RCPI). L’étude révèle que le tabac reste la principale cause de décès préventable dans le pays, surpassant les dangers combinés de l’alcool, des drogues et des accidents.
Malgré des décennies de campagnes de sensibilisation et de mesures de lutte contre le tabagisme, notamment l’interdiction de fumer dans les lieux de travail, pionnière au niveau mondial, les taux de tabagisme en Irlande sont restés stables depuis 2019. Environ 17 à 18 % de la population continue de fumer, un chiffre qui n’a pas connu de baisse significative ces dernières années.
Le Dr Paul Kavanagh, président du groupe consultatif clinique du RCPI sur le tabac et les cigarettes électroniques, appelle le gouvernement à intensifier ses efforts pour atteindre un objectif ambitieux : une génération sans tabac d’ici 2035. “Il y a un fardeau énorme de dommages dévastateurs causés par le tabagisme ici en Irlande, et ce fardeau persiste malgré les progrès réalisés dans le passé”, a-t-il déclaré lors d’une interview à la radio RTÉ. “En tant que médecins en première ligne des services de santé, nous constatons quotidiennement les conséquences de cette addiction et nous demandons au gouvernement de prendre des mesures supplémentaires.”
Le RCPI propose une stratégie en plusieurs volets pour atteindre cet objectif, en commençant par la protection des jeunes. L’organisation préconise l’extension de la mesure “Tobacco 21” (interdiction de vente aux moins de 21 ans) et l’introduction d’une législation visant à créer une “génération sans tabac”, une approche actuellement étudiée au Royaume-Uni.
L’augmentation des taxes sur les produits du tabac est également au cœur des recommandations du RCPI. Bien que les prix aient augmenté de 24 % depuis 2020, cette hausse a été compensée par une augmentation de 28 % des revenus hebdomadaires, ce qui suggère que la taxation seule ne suffit pas à dissuader les fumeurs.
Le Dr Kavanagh souligne l’importance de s’attaquer à la source du problème : l’industrie du tabac. “Traditionnellement, nous nous concentrons sur les personnes qui utilisent le produit et essayons de gérer le problème. Mais nous demandons maintenant à notre gouvernement de s’attaquer au cœur du problème, qui est le fait que nous avons une industrie d’une valeur de plus d’un billion de dollars par an qui produit un produit qu’elle sait tuer au moins une personne sur deux qui l’utilise”, a-t-il affirmé.
L’impact mondial du tabac est colossal. Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), le tabac tue plus de 8 millions de personnes chaque année dans le monde, dont plus de 7 millions de décès directs et environ 1,2 million de décès liés à l’exposition passive à la fumée.
Le rapport du RCPI intervient à un moment crucial, alors que les gouvernements du monde entier cherchent des moyens de réduire la prévalence du tabagisme et de protéger la santé publique. L’Irlande, en tant que leader dans la lutte contre le tabac, a l’opportunité de montrer la voie et d’inspirer d’autres pays à adopter des mesures audacieuses pour mettre fin à cette épidémie silencieuse.
[Intégration potentielle d’un tweet ou d’une publication Instagram de l’OMS sur les dangers du tabac, ou d’une vidéo YouTube d’une campagne de sensibilisation irlandaise contre le tabagisme.]
