Syndicat à Sheri’s Ranch : Les travailleuses du sexe du Nevada se battent pour leurs droits à l’ère de l’IA
Pahrump, Nevada – Dans le paysage désertique du Nevada, où la prostitution légale est une réalité depuis plus d’un siècle, une lutte inédite est en cours. Les travailleuses du sexe de Sheri’s Ranch, un des brothels les plus connus de l’État, ont lancé un mouvement de syndicalisation, une initiative qui pourrait redéfinir les droits et la protection des travailleuses du sexe à travers le pays. Au cœur de cette bataille : la crainte d’une exploitation accrue à l’ère de l’intelligence artificielle et la volonté de contrôler leur propre image et leur avenir.
Jusqu’à récemment, la routine à Sheri’s Ranch était prévisible. Une semaine d’installation, un examen médical, quelques formalités administratives. Mais la semaine de Noël a marqué un tournant. Les travailleuses arrivant sur place se sont vues présenter un nouveau contrat, jugé par beaucoup comme une tentative d’exercer un contrôle sans précédent sur leur travail, leur propriété intellectuelle et même leur identité numérique.
“Ils veulent tout,” explique Jupiter Jetson, travailleuse du sexe, mannequin et actrice pour adultes, qui travaille à Sheri’s Ranch depuis huit ans. “Leur motivation est d’obtenir nos vidéos et la capacité de créer des reproductions numériques de nous grâce à l’IA.”
Ce contrat, dont Mother Jones a eu connaissance, accorde à Sheri’s Ranch une procuration sur la propriété intellectuelle des travailleuses, leur permettant de déposer des brevets, des droits d’auteur ou d’autres protections sans leur consentement explicite. Les travailleuses craignent que cela ne conduise à une exploitation de leur image, notamment à travers des deepfakes ou des utilisations non autorisées dans l’industrie du divertissement pour adultes.
“Je pourrais me retrouver à jouer dans des vidéos pour adultes auxquelles je n’ai jamais consenti et dont je ne toucherai jamais un centime,” s’inquiète Molly Wylder, une autre travailleuse du ranch.
Cette inquiétude est d’autant plus vive que l’industrie du divertissement pour adultes est de plus en plus confrontée aux défis posés par l’IA. Récemment, l’utilisation non autorisée de l’image de célébrités comme Tom Cruise et Brad Pitt dans des vidéos générées par l’IA a suscité une vague d’indignation à Hollywood.
Face à cette menace, les travailleuses de Sheri’s Ranch ont décidé de se syndiquer, formant l’United Brothel Workers (UBW), une branche du Communications Workers of America (CWA). Si leur initiative aboutit, elles deviendront le premier syndicat de travailleuses du sexe reconnu par un employeur aux États-Unis.
“Nous vivons dans un panoptique épicé,” dénonce Jupiter Jetson, faisant référence aux caméras de surveillance omniprésentes à Sheri’s Ranch. “Il est impossible de s’organiser discrètement.” Malgré la surveillance accrue, les travailleuses ont réussi à collecter un nombre significatif de signatures pour la reconnaissance du syndicat.
Cependant, la direction de Sheri’s Ranch n’a pas tardé à réagir. Plusieurs travailleuses impliquées dans le mouvement de syndicalisation ont été licenciées, dont Jupiter Jetson, qui a reçu son préavis par e-mail moins de 24 heures après avoir collecté des signatures.
“Ils ont essayé de nous faire taire,” affirme Adalind Gray, une autre travailleuse licenciée. “Mais nous ne reculerons pas.”
Le CWA a déposé quatre plaintes pour pratiques déloyales du travail auprès du National Labor Relations Board (NLRB) au nom des travailleuses licenciées.
Chuck Lee, propriétaire de Sheri’s Ranch, n’a pas répondu aux questions spécifiques soulevées par les travailleuses. Jeremy Lemur, directeur marketing du ranch, a déclaré dans un communiqué que la direction “travaille activement avec les contractantes indépendantes pour réviser et améliorer le contrat existant afin de le rendre plus pratique et plus acceptable pour tous.” Il a également souligné que l’entreprise respecte le droit des travailleuses à exprimer des opinions divergentes, tout en restant attachée à un modèle d’indépendance contractuelle qui, selon lui, a servi l’industrie du sexe légal du Nevada pendant des décennies.
Cependant, cette position est contestée par certaines travailleuses du sexe, comme Alice Little, du Chicken Ranch voisin, qui craint que la syndicalisation ne conduise à une perte d’autonomie et à des règles plus strictes imposées par les brothels.
“Il est de notre intérêt de négocier et de contracter individuellement,” explique Little. “Cela nous donne la liberté de changer de lieu de travail si les conditions ne nous conviennent pas.”
Pour Jupiter Jetson et ses collègues, la lutte dépasse les murs de Sheri’s Ranch. Elles craignent que le contrat proposé ne serve de modèle pour d’autres brothels du Nevada, ouvrant la voie à une exploitation accrue des travailleuses du sexe.
“Si ce contrat avait été accepté, ils l’auraient présenté à l’association des propriétaires de brothel et nous aurions vu des contrats similaires dans tous les établissements du Nevada dans les deux prochaines années,” avertit Jetson.
L’affaire de Sheri’s Ranch met en lumière les défis auxquels sont confrontées les travailleuses du sexe à l’ère numérique, notamment la protection de leur image et de leur propriété intellectuelle. Elle soulève également des questions fondamentales sur les droits des travailleurs, l’autonomie et la nécessité d’une protection accrue dans une industrie souvent stigmatisée et marginalisée.
Le mouvement de syndicalisation à Sheri’s Ranch pourrait bien marquer un tournant dans l’histoire des droits des travailleuses du sexe aux États-Unis, et au-delà. La bataille pour le contrôle de leur propre avenir ne fait que commencer.
