Surveiller les eaux résiduelles | SalutInternational

Benedetto Saraceno

Si l’analyse des eaux résiduelles s’est avérée être une méthode efficace pour évaluer l’évolution de la consommation de substances abusives, il ne faut cependant pas penser que ce type d’analyse se limite à ce type de substances. La prise de conscience de l’importance fondamentale de la surveillance des eaux résiduelles se répand de plus en plus (eaux usées) pour surveiller la propagation des maladies infectieuses au sein des populations.

L’étude publiée en 2009 par l’Institut Mario Negri de Milan sur l’importance du contrôle des eaux usées pour estimer la consommation de drogues dans la population a, à juste titre, fait grande impression. (1). L’étude décrit une nouvelle méthode d’estimation de la consommation de drogue dans la population, basée sur la mesure des résidus de drogue éliminés dans l’urine par les utilisateurs et acheminés par les égouts jusqu’aux stations d’épuration de la ville. La méthode a été utilisée pour estimer les quantités de cannabis, de cocaïne, d’héroïne et d’amphétamines consommées quotidiennement dans les villes de Milan, Lugano et Londres.

En mars 2024, les résultats du plus grand projet européen dans le domaine de l’analyse des eaux usées ont été publiés par le Groupe européen SCORE (Analyse des eaux usées Groupe CORe Europe) en collaboration avec l’Agence européenne de surveillance des addictions (EMCDDA) – Analyse des eaux usées et médicaments : une étude européenne multi-villes. L’analyse des eaux usées ou épidémiologie des eaux usées révèle les profils de consommation des principales drogues faisant l’objet d’un abus en Europe, avec une tendance croissante pour la cocaïne et la MDMA/ecstasy.

Si l’analyse des eaux résiduelles s’est avérée être une méthode efficace pour évaluer l’évolution de la consommation de substances abusivesil ne faut cependant pas penser que ce type d’analyse se limite à ce type de substance. La prise de conscience de l’importance fondamentale de la surveillance des eaux résiduelles se répand de plus en plus (eaux usées) par surveiller la propagation des maladies infectieuses dans les populations.

Le SRAS-CoV 2 (l’agent responsable de l’épidémie de Covid 19) et le Poliovirus représentent la preuve la plus solide de la corrélation entre les agents pathogènes identifiés dans les eaux résiduelles et la propagation des deux maladies virales. (2). En 2023 le département de Eau, Assainissement et Hygiène de l’Organisation mondiale de la santé a présenté les premières lignes directrices pour la surveillance du SRAS-CoV 2.

Il est toutefois urgent que ces connaissances et ces actions ne se limitent pas à deux agents pathogènes, mais qu’une surveillance systématique et globale soit nécessaire. qui sait identifier d’autres éléments pathogènes responsables de maladies infectieuses graves. Une collaboration étroite entre l’OMS et GLOWACON est nécessaire (Consortium mondial pour la surveillance des eaux usées et de l’environnement pour la santé publique) et avec toutes les autorités sanitaires du monde encore réticentes à développer des systèmes massifs de surveillance de l’eau. Considérez que sur les 194 pays membres de l’OMS, seuls 70, soit moins de la moitié, ont développé un système de surveillance. Moins de 40 % des eaux résiduelles sont surveillées et traitées en Inde ; dans de nombreux pays à faible revenu, ce pourcentage peut être inférieur à 10 % et dans les riches États-Unis d’Amérique, seuls 80 % de la population a accès à une eau correctement traitée.

Comme dans bien d’autres cas, la surveillance de l’eau ne peut être assurée par un seul partenaire car les ressources nécessaires sont importantes. et, surtout, il est nécessaire d’investir dans de nombreuses recherches pour évaluer la faisabilité et la mise en œuvre d’une surveillance étendue à de multiples pathogènes, bien au-delà de la polio et du SARS V CoV 2. Il y a donc à la fois des problèmes de gouvernance mondial (et l’OMS devrait assumer ce rôle) et problèmes de partenariat avec différents acteurs (autorités sanitaires, centres de recherche, fondations privées). Les problèmes complexes rapidement résumés ici sont bien présentés dans deux articles publiés dans le dernier numéro du Bulletin de l’OMS. (3,4).

Les avantages évidents pour la santé publique résultant d’un investissement important dans la surveillance des eaux résiduelles ne reposent pas seulement sur des preuves scientifiques solides, mais ont également des implications claires pour la démocratie d’une population : le désintérêt de nombreuses autorités politiques à l’égard de cette question est un indicateur fort du niveau de démocratie dans un pays ou une région. Le manque d’attention et d’investissements associés du gouvernement de Narendra Modi pour garantir aux populations les plus pauvres l’accès à une eau non contaminée est un indicateur qui en dit long sur les choix politiques du gouvernement indien actuel.. Ainsi, si d’un côté la question de la surveillance de l’eau peut constituer un bon indicateur proxy de la démocratie, de l’autre, et notamment dans les pays à revenus moyens et élevés, une réflexion se développe sur l’usage pervers des méthodes de surveillance. On raconte que le président Vladimir Poutine, lorsqu’il voyage à l’étranger, fait collecter ses excréments par ses propres services afin d’éviter des analyses qui pourraient détecter des métabolites de médicaments ou la présence d’agents pathogènes que le président russe ne souhaite pas connaître. Ce droit au respect de la vie privée a été évoqué par des juristes anglo-saxons à propos de la possibilité de surveiller les eaux résiduaires non pas d’une grande communauté mais plutôt d’un seul immeuble ou d’unités d’habitation encore plus petites. Il existe donc un recours possible à la surveillance des eaux à des fins d’investigation, ce qui pourrait conduire à des ingérences abusives dans la vie privée des individus.

Teun Freriks écrit : « Le système d’égouts ne fait pas partie d’un grand projet conspirateur qui vise à garder les citoyens sous contrôle total.. Les interventions technologiques dans les villes apportent de nombreux changements positifs dans la vie urbaine, et les politiciens et les ingénieurs n’ont sans aucun doute que de bonnes intentions. Mais en prêtant attention aux différentes manières dont les infrastructures elles-mêmes « gouvernent », nous pouvons mieux comprendre le fonctionnement des démocraties modernes, leur capacité à façonner certains contextes physiques et mentaux avec des conséquences considérables à court et à long terme » (5). .

Par conséquent, ce qu’on appelle épidémiologie des eaux usées constitue un cas très intéressant : un outil fondamental pour améliorer la santé publique, une mesure de santé publique responsable et indispensable, un outil d’enquête efficace et, potentiellement, un renforcement de l’éventuelle ingérence de Big Brother !

Benedetto Saraceno, Institut de Lisbonne pour la santé mentale mondiale

Bibliographie

1. Zuccato E, Castiglioni S, Chiabrando C, Bagnati R, Fanelli R. (2009). Évaluation de la consommation de drogues dans les villes. Résidus dans les eaux usées et consommation de la population. Recherche et pratique. Janvier-février 2009, Vol. 1 . est-ce que je 10.1707/415.4917 .
2. Parkins MD, Lee BE, Acosta N, Bautista M, Hubert CRJ, Hrudey SE et al. (2024). La surveillance basée sur les eaux usées comme outil d’action de santé publique : SRAS CoV2 et au-delà. Biol clinique. Tour. 14;37(1). est ce que je: http://dx.doi.org/10.1128/cmr.00103-PMID:38095438.
3. Diamond MB, Whistler T, Rando K, Nwachukwu C, Yousif M. (2024). Dimensions politiques de la surveillance mondiale des eaux usées. Organisation mondiale de la santé. 102 : 622-622A. est ce que je: http://dx.doi.org/10.2471/BLT.24.292245.
4. Xiu L, Yin K. (2024). Surveillance des eaux usées pour traquer les virus de la grippe. Taureau. Organisation mondiale de la santé. 102 : 623-623A. est ce que je: http://dx.doi.org/10.2471/BLT.24.292285.
5. Freriks T. (2024). Le système d’égouts comme infrastructure politique. https://www.mediamatic.net/en/page/380496/the-sewage-system-as-politique-infrastructure.