Les caissiers de la chaîne de restauration rapide préférée des États-Unis ont cessé d’offrir à leurs clients des méga portions pour des mini-charges six semaines après la première au festival du film de Sundance de l’exposé de Spurlock en 2004, Super Size Me, qui a ajouté une carte de titre d’épilogue le disant au moment où il a été largement diffusé en salles en mai. . L’expérience kamikaze de Spurlock en matière de gustation – passer 30 jours à ne subsister que de quantités gargantuesques de denrées alimentaires provenant de la maison construite par Ronald McDonald – a commencé à renverser la tendance de l’opinion publique contre les cabanes à hamburgers de courte durée, jusqu’alors chéries comme un élément clé de l’héritage culinaire américain. . Son argument comparait le Big Mac au big tabac, un vice bien trop addictif pour y résister car il faisait des ravages sur notre santé. Il existe une vision du 21e siècle qui considère le reportage sur le crack de Spurlock comme le point A nous conduisant à notre point B actuel : des salades plus fraîches, une liste de calories et des alternatives végétales à la viande.
Super Size Me est arrivé au cœur du premier mandat de l’administration Dubya, et tout était en effet plus grand sous les SUV texans énergivores revendiqués par la droite comme un symbole patriotique. Cette réflexion s’est également étendue aux choix alimentaires, le droit à l’obésité – déclaré épidémie par le chirurgien général américain, langage courant depuis – défendu comme une preuve inviolable du choix du consommateur dans le libre marché. Le modèle économique de McDonald’s a capitalisé sur cette attitude nationale de manière assez prédatrice, depuis les mascottes colorées qui établissent un lien émotionnel chez des jeunes impressionnables, jusqu’aux agents chimiques qui stimulent artificiellement les substances chimiques heureuses du cerveau à chaque bouchée. Ces forces avaient besoin d’une opposition robuste, et Spurlock leur en a donné une, rendant les effets progressifs d’une alimentation irresponsable étonnamment visibles en les condensant en longueur. Sous nos yeux, nous pouvons non seulement observer son tour de taille s’élargir, mais aussi sa santé mentale se détériorer précipitamment jusqu’à ce qu’il parle comme un accro au crack en quête de sa dose matinale.
Depuis que Spurlock a lancé son bâton de dynamite dans le service au volant, c’est devenu un incontournable du visionnage en classe pour les professeurs de biologie avec un peu de notation à faire. Les universitaires qui ont examiné de manière plus approfondie l’engagement du film dans la méthode scientifique ont cependant constaté que sa rigueur manquait. Ce n’est pas vraiment une nouvelle qu’une personne ingérant des quantités herculéennes d’aliments riches en graisses sans faire d’exercice au-delà des mouvements quotidiens moyens de 5 000 pas d’une personne fera face à de sombres conséquences, et Spurlock n’a pas aidé son propre cas en refusant de publier un journal public de sa consommation. . (La révélation éventuelle du fait qu’il buvait également beaucoup pendant cette période a encore compromis ses conclusions déjà vagues.) Les détracteurs ont accusé le réalisateur d’essayer de jouer sur deux tableaux, affirmant l’importance de la recherche tout en se tenant aux normes du divertissement.
Et dans la mesure où Super Size Me existait pour contrer les lignes des partis conservateurs, le film affirmait également certains préjugés libéraux peu charitables. À commencer par l’affiche, qui bourre la bouche d’un Spurlock en train de se faire agresser avec une poignée de frites, les tactiques alarmistes s’appuient sur la haine généralisée des gros et sur la peur que n’importe qui puisse rejoindre leurs rangs sans une vigilance constante. Plus précisément, l’essence du projet conforte le réflexe paternaliste des Démocrates qui considère les pauvres comme trop impuissants et sans instruction pour prendre des décisions par eux-mêmes. La thèse manque de perspective systémique, considérant l’achat de chaque repas de valeur comme une décision personnelle plutôt que d’interroger les facteurs économiques qui font de McDonald’s une présence si omniprésente dans les quartiers à faible revenu. Même si le terme « déserts alimentaires » n’entrera pas dans le lexique commun avant plusieurs années, il apparaît aujourd’hui comme l’absence structurante majeure dans une analyse plus préoccupée par la vilaine immédiateté de la situation. quoi que le complexe comment et pourquoi.
Les critiques selon lesquelles Spurlock sape ses dignes enquêtes en mettant en avant son propre flash de showman le suivraient pour le reste de sa carrière, y compris la suite de Super Size Me de 2017 qui l’a vu s’attaquer au complexe industriel du poulet en créant un cirque à trois anneaux autour de lui. -a commencé la contrefaçon de KFC. Même si ses méthodologies étaient imparfaites et ses techniques de réalisation cinématographique distraites, Spurlock a réussi à attirer l’attention du grand public pour son travail en abordant imparfaitement des questions urgentes qui ne sont pas encore considérées comme acquises comme sujets de débat. Bien qu’il n’ait jamais battu le Goliath à l’arche dorée, il a contribué à cimenter leur image de méchants dans notre imaginaire collectif. Malgré ses nombreuses lacunes, Spurlock a néanmoins mis à nu la cruelle vérité qui sous-tend tout le capitalisme : une entreprise se souciera toujours plus de récupérer notre argent que de savoir si nous vivons ou mourons.
