Un club de comédie de New Westminster, en Colombie-Britannique, a déclaré qu’un spectacle mettant en vedette la troupe comique Danger Cats avait été annulé après l’indignation du public face à la vente par le groupe de T-shirts représentant le tueur en série Robert Pickton.
Dans une publication Facebook maintenant supprimée, la House of Comedy BC de Rick Bronson a écrit qu’elle avait décidé d’annuler l’événement, affirmant qu’elle avait raté la cible et qu’elle visait à faire mieux.
“Même si nous apprécions et soutenons la liberté d’expression dans la comédie, nous reconnaissons que le matériel choisi pour cette série a provoqué un malaise dans notre communauté”, peut-on lire dans le message.
Interrogé par CBC News pour plus de détails sur les raisons pour lesquelles l’émission a été annulée, David Facey, vice-président des opérations de House of Comedy, a déclaré qu’il n’avait « aucun commentaire sur l’annulation, mais que l’émission n’a plus lieu ».
Lorelei Williams, dont la cousine Tanya Holyk a été désignée comme l’une des victimes de Pickton, affirme que voir le T-shirt que Danger Cats vendait lui a donné la nausée et a fait vomir un autre membre de la famille.
“Cela a causé des blessures physiques et de la douleur”, a déclaré Williams. “C’est totalement déshumanisant. C’est tellement dégoûtant.”
Pickton a été reconnu coupable de six chefs de meurtre au deuxième degré en 2007 et condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle totale avant 25 ans.
Les restes ou l’ADN de 33 femmes ont été retrouvés dans sa ferme porcine à Port Coquitlam, en Colombie-Britannique, à environ 25 kilomètres à l’est du centre-ville de Vancouver. Il s’est un jour vanté auprès d’un policier infiltré d’avoir tué 49 femmes.
Pickton était connu pour cibler les travailleuses du sexe et les femmes vulnérables du Downtown Eastside. Beaucoup de ses victimes étaient des femmes autochtones.
Le tueur en série est devenu éligible à la semi-liberté — ce qui signifie qu’il devrait retourner en prison ou dans une maison de transition la nuit — jeudi dernier, selon la Commission des libérations conditionnelles du Canada.
Le T-shirt, décrit comme offensant par beaucoup, montre une caricature de Pickton tenant une tranche de bacon sous les mots « Pickton Farms ». Sous la caricature se trouve le texte « Plus de 50 saveurs de bacon fumé de boulangerie ».
Williams a déclaré qu’elle n’était pas satisfaite de la déclaration du club de comédie, qui a depuis été supprimée sur ses comptes de médias sociaux, notant que le club ne s’est pas explicitement excusé dans sa déclaration et que le T-shirt a causé plus qu’un simple “inconfort”.
“Ça a été horrible. C’est très inquiétant”, a-t-elle déclaré.
T-shirt retiré, plusieurs spectacles annulés
Le trio comique, originaire de l’Alberta, est composé de Sam Walker, Brett Forte et Uncle Hack.
Le groupe a écrit dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux mardi après-midi qu’il supprimait les spectacles dans plusieurs villes, y compris celui de New Westminster, parce que le personnel du lieu avait reçu des menaces de mort.
Le communiqué indique également que le groupe a retiré le T-shirt de sa boutique en ligne et que “tous les bénéfices iront à l’Ukraine”.
Le service de police de New Westminster a déclaré dans une déclaration à CBC News qu’il ne pouvait pas dire si des menaces avaient été signalées.
CBC News a contacté Danger Cats pour commentaires, mais n’a pas encore reçu de réponse.
La troupe semble avoir encore plusieurs spectacles réservés au Canada et aux États-Unis au cours des prochains mois.
Un club de comédie de Winnipeg annulé quatre spectacles par la troupe plus tôt ce mois-ci après que des inquiétudes aient été soulevées au sujet de leur acte, qui comprend du matériel utilisant les pensionnats comme punchline.
Tollé communautaire
Une pétition diffusée en ligne demandait à la House of Comedy d’annuler le spectacle Danger Cats à New Westminster.
“Ce groupe est connu pour profiter de la tragédie du tueur en série Willie Pickton en fabriquant et en vendant des chemises qui exploitent les femmes autochtones assassinées et disparues et d’autres femmes qui ont été ses victimes”, peut-on lire dans la pétition.
“Leur loi inclut également des contenus tels que les pensionnats et les charniers autochtones, ce qui est totalement inacceptable.”
Mercredi à 7 heures du matin, plus de 2 100 personnes avaient signé la pétition.
Un spectacle humoristique prévu à New Westminster, en Colombie-Britannique, a été annulé après l’indignation suscitée par une troupe de comédiens vendant des T-shirts représentant l’un de ses membres souriant avec le tueur en série Robert Pickton.
Sasha Mark, une humoriste crie-métisse basée à Vancouver, a déclaré que l’annulation est un pas dans la bonne direction et que les membres de la communauté exprimant leurs préoccupations sont un bon moyen de responsabiliser les clubs de comédie.
“Les pensionnats ne sont pas une chute. Si c’est la seule façon dont nous existons dans votre comédie, je vous demande de repenser ce que les peuples autochtones représentent pour vous”, a-t-il déclaré à l’émission de CBC. Sur la côte Mardi après-midi.
Debbie Courchene, une comédienne anishinaabe, a déclaré que des groupes comme Danger Cats tentent de gagner en notoriété en étant controversés, malgré le mal que cela peut causer.
« S’adresser et attaquer les communautés qui ont été soumises à la violence n’est en aucun cas progressiste ou intelligent », a déclaré Courchene, fondatrice d’IndigE-girl Comedy, un réseau national de comédiennes autochtones.
Elle a déclaré que l’intelligence émotionnelle et l’intégrité sont essentielles pour aborder des sujets sensibles dans la comédie.
“Ils ne repoussent pas les limites, ils perpétuent les mêmes stéréotypes”, a déclaré Courchene. “Améliorez-vous. Soyez plus drôle.”
Le Conseil de direction des Premières Nations a publié mardi une déclaration exprimant son « dégoût » face au groupe de comédiens qui « profite » de l’affaire Pickton, et a appelé les salles à annuler les spectacles de tous les artistes qui plaisantent sur la violence sexiste.
« Un tel mépris total est un autre exemple de la raison pour laquelle nous continuons à lutter contre les femmes autochtones disparues et assassinées dans ce pays », a déclaré le grand chef Stewart Phillip, président de l’Union des chefs indiens de la Colombie-Britannique.
“Déjà confrontées au souvenir de la mort dévastatrice de leurs proches, les familles des victimes ne devraient pas avoir à subir une telle tentative d’humour”, a déclaré Terry Teegee, chef régional de l’Assemblée des Premières Nations de la Colombie-Britannique.
“Les membres de ce soi-disant groupe de comédie tentent peut-être de défendre cette démonstration de mauvais goût en la présentant comme un commentaire social et une comédie, mais les crimes ignobles de Robert Pickton et de ses victimes ne sont pas quelque chose dont on peut se moquer.”
Le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, s’est prononcé contre la troupe de comédiens lors d’une conférence de presse lundi.
“Tout ce que je peux dire, c’est à quel point je suis profondément déçue par l’idée que la vie de femmes vulnérables puisse être ainsi banalisée”, a déclaré Eby.
“J’encourage vraiment ce groupe à réfléchir attentivement à cette triste tentative d’humour.”
